Троецарствие. Дилогия
Шрифт:
– А что за дела тебя отвлекли, милосердная? – осторожно уточнил я. – Какие-то неприятности?
Она кивнула, но вслух ничего не произнесла, отчего у меня на душе стало еще паршивее.
– Меня это касается?
Еще один кивок, сопровожденный улыбкой в исполнении доброй бабули.
– Многоликая, не сочти за дерзость, но мы можем как-то более содержательно пообщаться? Я же не этнический ханец, чтобы вот так по намекам понимать, что ты сказать хочешь.
– Янь-ван победил, – она склонила голову.
– Да с
– Мне напомнили, что боги не вмешиваются в дела людей. Точнее, не так, как это сделала я.
– Кто?
– Тот, кто имел на это право.
– А Янь-ван тоже, между прочим, в мое тело влез! Так что – можно было?
– Этот факт был учтен. И признан ответными действиями. И, как следствие, оправданными.
– А Бай Гуцзин? То, что он на меня скелета натравил…
Снова жест, запирающий мою речь.
– Я была небрежна, – произнесла девчонка-подросток в мужской одежде и луком в руке. – А он – последователен и внимателен. Он победил. Принято решение, что я должна прекратить свое вмешательство в дела людей. И перестать оказывать тебе помощь.
Вот, значит, как! Пока я изображал из себя полевого командира, объединял раздробленный феодалами Китай, где-то в Небесах, или где там боги Поднебесной обитают, шла своя война. Гуаньинь, представляющая партию «Спасем китайскую магию» столкнулась с противодействием короля ада, который стремился к сохранению статус-кво – она как-то говорила, что он консерватор и ретроград. Почему, кстати? Чем ему одаренные не угодили?
Впрочем, это их дела – небесные. А для меня важно, что по итогам невидимых баталий, моя патронесса проиграла. Ей поставили на вид (кто? лично нефритовый император?) и запретили дальнейшие эксперименты с людьми. Поэтому она на звонки не отвечала.
И?
В смысле, не стрелок И, а «и», то есть дальше что?
– А что конкретно это значит, многоликая? Конкретно для меня? Я так-то понял уже, что тебе приказали сократить общение со своим чемпионом, но дальше-то что? Отберут техники? Вернут меня в родной мир?
Странно, но даже мысль об этом наполнила меня тоской. Став стратегом, живя в условиях непрекращающейся войны древнего Китая, я уже не мыслил оказаться в мире, где главной опасность является увольнение с рабочего места.
Я понял, что не хочу возвращаться к прежней жизни. Совсем. Тут грязно, опасно, нет множества вещей, которые делали мой быт приятным и комфортным, но это мой дом. Уже успел им стать. И в нем живут мои друзья. Настоящие, пусть и китайцы все поголовно.
– Вода не течет из океана в горы. – В одной из рук появился веер, расписанный драконами и фениксами, грызущими друг другу глотки. Он пару раз качнулся, гоня ветерок в лицо богине, после чего превратился в грубую тяпку, которую держала сгорбленная годами и тяжелым трудом пожилая китаянка. – Нельзя повернуть свершившееся вспять.
– Это понимать как «нет»? Тогда что?
– Ты должен доказать, что мое вмешательство было минимальным. Что ты можешь и желаешь сделать то, что я тебе поручала, сам. По своей воле и своими силами.
– Спасти Китай?
– Спасти Китай.
Ну, целеполагание не изменилось, уже большой плюс.
– Сроки? Я не сомневаюсь, что ты в курсе, но… Эпоха трех враждующих царств в моем мире около сотни лет шла! За сколько я должен разрулить то, что не удалось местным.
– Не дерзи.
– Прости.
– Речь не идет о сроках, в которые ты должен объединить Китай. Тебе дали год. За который ты должен доказать, что не являешься моей марионеткой.
– А это не так?
Одна из ладошек выстрелила вперед и ударила меня в лоб.
– Заканчивай поясничать!
– Да я на нерве весь, что ты хочешь-то? Ладно-ладно, буду серьезнее. Значит, год? Без права переписки и твоей поддержки? Не так все плохо, да? Месяц же мы прожили в разлуке… Ай! Все, больше не буду! Честно!
Богиня между тем довольной не выглядела. Напротив, все ее лики выражали… смущение? Черт, это плохо! Именно так ведут себя все женщины, когда должны сказать что-то неприятное, но до последнего оттягивают этот момент.
– А скажи мне, милосердная, нет ли тут каких-то особых условий. Типа не встречаться, не общаться, не помогать, не есть рис после шести? Может, за этот год я должен достичь десятого разряда? Сберечь какую-то реликвию? Взять старую столицу? Никто из моих капитанов не должен получить ранения?
Согласный наклон головы.
– Я так и знал! И что именно?
– Через год ты должен получить титул князя. Владеть территорией четырех уездов. С моей стороны не должно быть никакого вмешательства. Никаких встреч – эту разрешили только для того, чтобы довести до тебя решение. Никаких подсказок, никаких трактатов и наполненных магией вещей, полученных от меня или по моей воле. Ты принимаешь решения самостоятельно, опираясь лишь на свое понимание ситуации и советы приближенных. Ты можешь принимать любую помощь или отказываться от нее, но делать это по своей воле.
Говорила она как с листа читала. Скорее всего, богиня и правда цитировала условия договора, который был прописан где-то в небесной канцелярии – китайские боги такие же бюрократы, как и люди Поднебесной.
– Я так понимаю, что за мной будут следить, верно?
– Да. Каждый новый человек в твоем окружении будет проверяться на связь со мной – этот вариант Янь-ван тоже предусмотрел.
– Прямо нотариус, а не владыка преисподней!
– Но, если твои деяния привлекут к тебе сторонника, который окажет существенное влияние на выполнение условий договора, это не будет считаться помощью с моей стороны.