Трон Дураков (Омара - 2)
Шрифт:
– Забери нас из этого бардака, - нарушил молчание Гайл. Взгляд его был полон отвращения ко всему, что их окружало. Избавитель молча кивнул, и все трое поспешили покинуть увечный флагман и вернуться на корабль Даррабана. Немного погодя галера избавилась от своей жертвы, и некогда грозный корабль, превратившийся ныне в дотлевающий гроб для сотен мертвых тел, в беспорядке разбросанных по палубе, медленно погрузился в вечную тишину моря.
Даррабан приветствовал гостей в своей каюте.
– Люди Феннобара сдались. Битва окончена.
– Он поклонился Гайлу. Господин, для меня нет большей чести, чем объявить мой меч,
Гайл положил руку ему на плечо и устремил на него усталый взор.
– Я рад, что ты со мной, Даррабан. Сегодня ты одержал блестящую победу, но, честно говоря, не таким способом хотел бы я получить трон.
Варгалоу не сводил глаз с Гайла и девушки. Выглядели оба ужасно, и Избавитель невольно испугался, не пострадали ли они от рук молодчиков Феннобара. Тут Сайсифер заговорила, словно отвечая на его невысказанный вопрос.
– Они не причинили нам вреда. Несмотря на все угрозы, мы были нужны им живыми.
– Тебе грозила смерть, - вмешался Орхунг, качая головой.
– Феннобар хотел тебя убить.
Кулак Даррабана обрушился на стол.
– Мы догоним его вместе со всеми подручными...
– Нет, - прервал его Гайл.
– Пусть бежит к своему хозяину. Золотой Город должен узнать о том, что произошло здесь сегодня. Пора мне снять маску. Я больше не Гайл. С этой минуты в глазах всего света я - Оттемар Римун, и никто другой. И на Золотые Острова я вступлю открыто, под собственным именем.
– Но, господин, война только начинается, - возразил Даррабан.
– Если мы захватим Феннобара сейчас, то облегчим себе задачу в будущем.
– Войны, может быть, и не будет, - ответил Гайл.
– Боюсь, что ты ошибаешься, - вмешался Варгалоу.
– Эвкор Эпта начал играть в открытую игру. До нас дошло известие о том, что Теннебриель возведена в ранг регента, а вскоре станет и Императрицей. Война неизбежна.
Гайл устало кивнул:
– Ну, раз ты так считаешь...
– Могу ли я предложить, - снова заговорил Даррабан, - мои острова в качестве приюта на первое время? Там спокойно и никто не застигнет нас врасплох.
– Ты нас очень обяжешь.
Сайсифер встала и, ни слова не говоря, вышла на палубу. Остальные тоже поднялись, но никто за ней не последовал. Девушка остановилась у поручней, белая сова подлетела к ней и опустилась рядом. Двое погрузились в беседу, и никто, в том числе и Орхунг, не слышал, что они говорили друг другу.
Гайл обратился к своим союзникам:
– Все, что рассказывал нам раньше Орхунг, - правда. Я видел врагов на севере. Пока мы ломаем копья из-за того, кто же будет сидеть на троне, Анахизер собирает силы. В Теру Манга у нас есть и союзники, но гражданская война сильно ослабит нас.
– Надо предотвратить ее любой ценой, - заявил Варгалоу.
– Это возможно, - ответил Даррабан.
– Но для этого придется помахать большой дубиной. Если нам удастся собрать армию и флот такой силы, что обитатели Империи поймут бесполезность сопротивления, то война, возможно, и не состоится.
– Если они сложат оружие добровольно, я помилую всех до единого, пообещал Гайл.
– Я устал от кровопролития.
– Надо быть воистину златоустом, господин, чтобы убедить упрямых Администраторов в правдивости твоих слов, - пошутил Даррабан, но никто не засмеялся.
– Ты привлек на свою сторону Гамаваров, - напомнил ему Варгалоу. Разве
Даррабан вежливо кивнул:
– Да, но, понимаешь ли, Эвкор Эпта - фанатик. Дело можно решить миром, только если убрать его самого, а иначе опять Война Островов, а то и что-нибудь похуже.
Варгалоу задумался. Похоже, Даррабан прав. Придется пойти на демонстрацию силы, собрав под свои знамена всех мыслимых и немыслимых союзников. А вдруг они вынуждены будут драться? Что останется от их армии? Что они смогут противопоставить врагу, который вот-вот нагрянет с севера?
– Надо дать знать Руану и другим нашим союзникам. Мы должны собрать всех, кого только сможем, - обратился к нему Гайл.
Варгалоу медленно кивнул. В ушах его стояли крики павших под Ксаниддумом, и чем дольше он прислушивался, тем сильнее вопли отчаяния и боли походили на издевательский смех.
Часть пятая
ОСАДА
Глава 21
СОБРАНИЕ
Эвкор Эпта по обыкновению молча сидел перед собранием в Зале Ста, вглядываясь в лица, точно высматривающий добычу хищник. "Интересно, подумал он.
– Ни одного Труллгуна во всем зале". Еще более любопытно, что впервые за много лет пришли все Кранноки, причем не только представители побочных ветвей. С тех пор как Теннебриель объявили регентом, их положение изменилось. Несмотря на то что в зале хватало пустых мест, было очень шумно, и пришлось призвать аудиторию к порядку. Эвкор Эпта тщательно скрывал усталость: почти всю прошлую ночь он провел в размышлениях, обдумывая сегодняшнее собрание. Выводы, к которым он пришел, радовали, и Эпта использовал хорошее настроение в качестве поплавка, чтобы продержаться день. Теперь, когда Оттемар сделал наконец первый открытый ход, должна была начаться настоящая игра. Теннебриель спрятана в надежном месте, где ей не придется вступать в спор о власти, который только понапрасну смутит ее полудетский ум. Девочка неплохо справилась со скучной церемонией произведения ее в регенты. Эпта был уверен, что к концу дня добьется единогласного признания ее Императрицей.
Отарус, Верховный Камергер Дающих Закон, поднялся с места, как только последние разговоры в зале стихли. Он тоже провел бессонную ночь, и по нему это было заметно. Собравшись с силами, он приготовился исполнять свои обязанности, спиной ощущая присутствие повелителя, всегда готового, подобно неведомому и неумолимому богу, нанести смертельный удар. Но Отарус знал, что главное - не терять голову и сохранять спокойствие. В скором времени ему предстояло отдать своим людям тайный приказ, а пока необходимо было сосредоточиться на происходящем и играть по правилам, установленным Эвкором Эптой.
– Мы получили тревожные известия из-за границы, - обратился он к собранию. Он знал, что многие из присутствующих уже знакомы с новейшими слухами и даже составили о них свое мнение.
– С тех пор как наши корабли отправились на север в поисках так называемой силы, вскрылись новые неожиданные обстоятельства. Пока мы мало понимаем...
– Прошу прощения, Олигарх-Администратор, - перебил его Толодин. Он сидел на одну ступеньку ниже Эвкора Эпты и теперь вывернул шею, чтобы увидеть его лицо.
– Поскольку дело срочное, могу ли я предложить перейти непосредственно к свидетельствам очевидца? Нельзя ли начать прямо с доклада Верховного Главнокомандующего Феннобара?