Трон Знания. Книга 1
Шрифт:
Низко присела:
– Прошу прощения, мой правитель. – И пошла прочь.
Ветерок коснулся пышущих жаром щек. До слуха долетели шелест листьев, гудение пчел и пение птиц.
Вдруг Малика вернулась с решительным видом:
– И вы должны знать, что стоите на моей земле! Посмотрите вокруг, сверху охватите взором тысячи миль. Это Дэмор – земли морун. Это с нашего позволения здесь поселились климы, ветоны и ориенты. Это мы приютили людей со всего света, мечтающих о любви и мире. Это мы разрешили династии Грасс увековечить в названии
– Почему моруны ушли?
– Пришло время распада. После смерти Зервана страну разорвали на части. На Севере отделилась Долиния. На юге – Тария. Горные кряжи достались Бойварду и Партикураму. Остальное забрал Тезар.
– Это не причина для ухода.
– Мир, в котором матери продают дочерей в дома терпимости, отцы насилуют детей, а дети убивают родителей… мир, в котором священный брак превратился в пустые слова, а целомудрие и беззаветная любовь стали поводом для насмешек… Этот мир не для морун.
– И вместо того, чтобы сделать мир лучше, моруны спрятались за Долиной Печали. Это легче всего.
– Легче всего убрать тех, кто мешает. Морун было полмиллиона. За Долину Печали ушли несколько сотен.
– Ну, сейчас-то их намного больше.
– Меньше. Моруной рождается первый ребенок – девочка. Потом рождаются только сыновья. – Малика подошла вплотную. – Сегодня вы станете законным правителем Порубежья. Полюбите мой Дэмор так, как люблю его я. – Тяжело вздохнула и отвела взор. – Позвольте нам с Муном покинуть замок.
– Не сегодня. Ступай!
Адэр вышел на прогалину и зажмурился. Солнце приготовилось иссушить землю, которую две ночи подряд обильно поливали дожди. Пустошь какое-то время еще будет противостоять жаре, выталкивая из влажной почвы слабые тонкие побеги. Но, сдавшись, растрескается и замрет в ожидании следующего ливня. А сад не оцепенеет. Оживший замок не позволит смолкнуть птичьему гомону и шороху листвы, испариться дурманящим запахам трав и ароматам душистых цветов.
Войдя в гостиную, Адэр уселся на софу, уронил руки на колени:
– Макидор! Покажи, что ты приготовил мне на вечер.
Костюмер вынес из гардеробной черные брюки и белый сюртук – воротник-стойка, два ряда золотых пуговиц, на золотых погонах короны, вышитые шелком и украшенные драгоценными камнями.
– Костюм победителя. Я подумал, что у вас впереди еще много тяжелых битв. В таком костюме нельзя проигрывать сражения.
– Ты исправляешься, Макидор, – промолвил Адэр, хлопнув себя по коленям. Тяжело поднявшись, направился в ванную.
Свет многочисленных ламп неприятно резанул по зрачкам. Овальное, во всю стену зеркало отразило посеревшее лицо, острые скулы, шрамы на груди, похудевшее тело. Изможденный взгляд поверг в ужас. Таким Адэр себя еще не видел.
Упираясь руками в черный мрамор, он долго стоял под струями студеной воды, не чувствуя холода и не замечая времени. Присел на край ванны. Потряс головой, орошая брызгами пол и стены. Сделал несколько глубоких вздохов и, приблизив лицо к зеркалу, впился взглядом в свое отражение.
Чего он добьется своим безумным поступком? Вызовет гнев отца. Но что Великий сможет сделать? Ничего! Он сам отправил наследника в Порубежье, наделив безграничными полномочиями. Открыто вмешаться в действия правителя другой страны, даже если это его собственный сын, Моган не посмеет. И либо смирится, либо затеет интриги, чтобы как можно быстрее вернуть его в Тезар. Но это не все! Он покажет маркизу Лаелу, кто в доме хозяин. И это не все! Осознав, что его ждет кресло старшего советника, Вилар с головой погрузится в работу, и необходимость в Малике отпадет. Простолюдинка уйдет туда, откуда появилась – в плебейский мир, где ей и место.
Адэр ударил кулаком в стену. Из любого сражения он выйдет победителем!
***
Малика заскочила на кухню. Муна там не оказалось, зато обсуждение предстоящего события было в самом разгаре.
– Ой, бабоньки! – нараспев говорила горничная, томно потягиваясь. – Мужиков-то у нас… Теперь не надо в селение бегать. Все под боком. У одних униформа синяя, у других – такая… как же его… как гусиный помет. У третьих…
– Много их? – перебила ее повариха.
– Ой, много. В переходах не протолкнуться.
– Да я не о слугах спрашиваю. Советников сколько?
– Двенадцать, – ответила горничная.
– С правителем и маркизом Бархатом будет четырнадцать, – сказала посудомойка. – А должно быть нечетное число.
– Много ты понимаешь, – вставила повариха.
– Да уж больше твоего, – огрызнулась посудомойка, тарахтя кастрюлями. – Сколько у наместника было помощников? Десять. Плюс наместник. Итого одиннадцать.
– А ты у Малики спроси. Она у нас умная, – с ехидцей промолвила повариха, помешивая на сковороде лук. – Слышь, Малика! Сколько должно быть советников?
– Не знаю, – ответила она и повернулась на скрип двери.
– Вот ты где, – сказала служанка. – А там тебя ищут.
– Мун?
– Какой-то мужлан. Он в холле ошивается.
По коридорам хозяйственной пристройки сновала прислуга, здешняя и приезжая, разодетая в цвета знатных домов Порубежья – кто с чемоданами, кто с кипами постельного белья и полотенец. Иногда промелькивала форма стражей и охранителей. Порой над головами людей проплывали фуражки с широкими козырьками – в свои комнаты спешили шоферы.
Малику то оттесняли к стене, то вынуждали вжиматься в двери, то подхватывали и влекли за собой. Ближе к переходу в главную часть замка толпа значительно поредела, а вскоре мимо прошмыгивал лишь чей-то лакей или проплывала личная служанка какого-то дворянина.
Малика поправила складки на платье, одернула рукава и вошла в холл. Сердечко радостно забилось.
– Анатан!
Распорядитель приисков оторвался от разглядывания люстры, протянул руки:
– Бог мой! Малика! Тебя совсем не узнать.