Трон Знания. Книга 5
Шрифт:
Позавчера Адэр целый день проводил запланированные встречи с дворянами. Днём раньше ездил в Ларжетай. Парень был! Лёжа на заднем сиденье, пытался снять ошейник. Перед тем, как отправиться в ратушу, Адэр щёлкнул его по носу и попросил не грызть спинки кресел, а на закате, выехав из столицы, выпустил его из салона. Вечно голодный зверь тут же погнался за зайцем…
Ещё надеясь, что караульные ошиблись, Адэр приказал стражам «прочесать» сад, осмотреть замок и окрестности. Когда-то появление зверя возле
Через два часа Файк вёл автомобиль правителя по улицам Мадраби. Открыв окно, Адэр напряжённо всматривался в кучи строительного мусора, боясь увидеть торчащую лапу. Дома возводили простые люди — в большинстве завистливые и неблагодарные. Некоторые приходили в замок с жалобами на дворян-работодателей и чаще всего уходили недовольные отказом в разбирательстве. Адэр опасался, что кто-то выместил свою злость на Парне.
— Вы плохо себя чувствуете? — тихо спросил Файк.
— Жарко, — ответил Адэр, проведя рукой по лбу. — И душно.
— Не переживайте. Моранду так просто не убьёшь.
— Он обычный зверь.
— Необычный, — возразил Файк. — Тут бы рядом с кучами мусора лежали горы трупов, и некому было работать. В нём заговорил самец.
Адэр окинул взглядом толпы строителей, занятых своими делами, посмотрел на стражей, заглядывающих в ямы и котлованы:
— Думаешь, он убежал на случку?
— Я бы со счетов это не сбрасывал. Сколько ему? Три года? Давно пора. — Файк улыбнулся. — Помните, как мы нашли его в степи?
— Помню.
— Я тогда жутко перепугался.
— Помолчи, — отрезал Адэр и потёр ладонью грудь.
Он обращался к владельцам рослых и крепких собак с предложением случить самок с Парнем — правда, это было давно, в прошлом году. Положительного ответа так и не поступило. Оно и понятно, никто не хотел разводить моранд.
Зря он не снял с Парня ошейник, перед тем как выпустить его из машины. Когда зверь был в ошейнике, собаки его побаивались, но не разбегались. Этак Парень не вернётся, пока всех сучек не перенюхает.
Решив позвонить старостам близлежащих селений, Адэр приказал Файку ехать в замок. Выйдя из затормозившего автомобиля, с удивлением посмотрел на Гюста. Обычно секретарь встречал правителя в холле, сейчас торопливо спускался по лестнице.
— Ваше Величество! — промолвил Гюст, приблизившись.
— Парень нашёлся? — спросил Адэр, потирая грудь. Визит к врачу предрешён.
— Вас просят к телефону.
— Кто?
— Герцог Кангушар. Он звонит второй раз, а перед этим три раза звонил староста Лайдары Урбис.
Взбежав по ступеням, Адэр направился в кабинет. Сердце отстукивало в ритме шагов: Парень в Лайдаре, Парень в Лайдаре…
Гюст ринулся вперёд, выкрикивая: «Дорогу правителю!» Снующая по холлу и коридорам пёстрая толпа придворных, чиновников и посетителей быстро отступила к стенам.
— Ваше Величество! — прозвучало за спиной.
Адэр на ходу оглянулся.
Старший советник Орэс Лаел догнал его и пошёл рядом, крутя на пальце обручальное кольцо с рубином:
— Мне только что звонил Урбис. Приехала Малика.
— Кто?
— Малика.
Адэр покосился на беспокойные руки Лаела:
— Вы расстроены или радуетесь?
— Взволнован.
— Не вижу причин для волнения.
— С ней прибыли ракшады.
— Вы ожидали, что корабль придёт без капитана и матросов?
— Они прибыли для переговоров.
Адэр остановился. Орэс сделал три шага, пока сообразил, что идёт один. Обернувшись, оставил кольцо в покое и вытянул руки по швам.
— Когда вы научитесь говорить о главном? — напал на него Адэр. — Всегда начинаете с ерунды и выцеживаете в минуту по слову.
— Прошу прощения, Ваше Величество.
— Вам нечем заняться, кроме как бежать за мной хвостиком?
— Прошу прощения, Ваше Величество, — промолвил Орэс, попятившись.
— И почему здесь полно посторонних? Чем заняты чиновники? Почему до сих пор не приняли посетителей? Не резиденция, а проходной двор.
— Я разберусь, — произнёс Орэс и жестом подозвал стража.
Войдя в приёмную, Адэр столкнулся с Мави Безбуром.
— Ваше Величество… — начал Мави.
— А вы откуда знаете? — набросился Адэр на советника. — Вам тоже звонил Урбис?
— Урбис? — переспросил Мави растерянно. — Нет. Начальник финансового ведомства Лайдары.
— Ему-то что надо?
— Спрашивал, как оформить подарок. Ракшады пригнали морскому народу семь шхун, а документы дали ветонам.
— Пригнали… Будто разговор идёт о табуне лошадей.
— Простите, Ваше Величество. Я не знаком с морской терминологией.
— Вы не знаете, как оприходовать шхуны?
— Нет, Ваше Величество. Точнее, знаю. Просто я хотел сообщить вам приятную новость.
— Вам напомнить, на что способны ракшады? Они сожгли корабль. Сожгут и шхуны. Не торопитесь петь им дифирамбы.
Кивнув, Безбур удалился.
Адэр вошёл в кабинет. Усевшись в кресло, взял трубку, до этого лежавшую на столе рядом с телефонным аппаратом. Склонив голову к одному плечу, к другому, приложил трубку к уху:
— Слушаю.
Доклад герцога Кангушара занял пару минут — командир ветонских защитников умел вычленять самое важное из кучи информации. Из всего, что он сказал, в памяти Адэра отложилась одна фраза: «Эш повёз Малику и ракшадов в Мадраби». А значит, послезавтра они будут в замке.