Тропа Войны и Магии
Шрифт:
Кстати, книги.
Мой взгляд вновь упал на рюкзак.
Да, не все три, которые демоны успели выкрасть у этих самых Других, но даже двух, по-моему, должно быть достаточно…
Для чего? Да хотя бы для того, чтобы они не прибили меня.
Мозг заработал быстрее. Возвращение к армии или Другие? Первое сопряжено с опасностью для жизни, второе… второе ничуть не лучше.
А что, если эти Другие такие же рабовладельцы, как и ольджурцы? Книга Крови была у них какое-то время, и они могли поднатореть в этой ветви, а значит, определят, что на мне рабское клеймо. Или не определят? А если даже определят,
Да ну, вряд ли. Судя по всему, они даже не пересекались ни разу. В смысле ольджурцы и эти Другие.
Интересно – кто они? Что за существа – если даже демоны называют их Другими?
Стоп. Если демоны их так называют, стало быть, на людей они точно не похожи. Весело, блин…
Но пробраться к армии…
Поразмыслив немного над этой стороной дилеммы, я вдруг окончательно понял – к армии мне хода нет. Даже если не перехватят по пути приспешники Вулов, то еще неизвестно, что меня ждет в войсках. Может, чертовы заговорщики сумели и там устроить переворот.
Но с другой стороны…
Со стороны Других, – сам по себе сложился каламбур, и я невольно хохотнул. Да уж, знатный выбор – или в почти стопроцентную ловушку, или в «непонятно куда». Думать не передумать, решать не перерешать.
Но у меня есть книги, которые наверняка нужны этим Другим, кем бы они там ни являлись, – подсказал я сам себе, заодно и приободрив. К тому же Караг говорил о кораблях, которые строили демоны и на которых пытались связаться водными путями с другими расами. Корабли не вернулись. Значит, либо утонули сами по себе, либо их потопили. Судя по географии Зыби, что-то навроде порта могло быть лишь на севере, и плыть оттуда возможно всего в двух направлениях – или на восток, или на запад. Восток вряд ли. Там ольджурцы, о чем демоны знали уже тогда. Остается западное направление. А вот там как раз их и могли потопить те самые Другие. И тут вырисовывается самое интересное – значит, у них тоже есть флот, и, вернув пару книг, я тем самым получу возможность доплыть до Вальтии. А уже оттуда вернуться за Литой.
Размечтался, включилась рациональная часть. Во-первых, что-то как-то уж легко отброшен вариант с теми же штормами. Вот попали корабли демонов в шторм, и все, капец. А во-вторых, если бы Другие плавали к Вальтии, об этом было бы известно ольджурцам. Вальтийцы, судя по истории, нападали на Ольджурию не раз и запросто могли объединиться с Другими в военный союз. А я бы вряд ли сейчас не знал об этом благодаря старому доброму Альтору.
Да, переборщил я малость с радужными красками, но в любом случае – возвращаться через всю Зыбь…
Я поднялся и стал ходить по комнате из угла в угол. Нужно было решать. Прямо сейчас. К тому времени, когда я вновь оседлаю Асгата, мне нужно знать точно – куда править путь. И неважно – правилен он окажется впоследствии или нет, колебания все одно хуже.
– Эй, как там тебя, – позвал я слота, остановившись напротив двери в каморку.
Мой «гостеприимный» хозяин тут же выскочил, склонился в пояс.
– Ты что-нибудь знаешь про Других? – спросил я, глядя на него с некоторой жалостью. Все-таки демоны здорово их сломали.
– Нет, господин. Клянусь болотными духами, ничего не знаю. Не видел. Слышал только в разговоре
Слот замолк, глядя на меня с рабской покорностью, а я нахмурил лоб. Оружие, которое бабахает… Неужели огнестрельное? Хотя те же магические плетения иногда так бабахают, что никакого огнестрела не нужно.
– Еще что-нибудь знаешь? – спросил без особой надежды, и слот завертел головой. – Ладно, понятно все. В вашем поселении только такие, как вы? Демонов, аземов и прочих нету?
– Нету, господин. Никого нету. Они изредка здесь бывают, когда от Кроми возвращаются. С боев. А так нету никого.
– Кромь далеко отсюда?
– Да два дня езды на телеге. – «Серый» махнул рукой на одну из бревенчатых стен своей лачуги. – Там вот. Два дня на телеге.
– Вода в доме есть? Ведро какое-нибудь?
– Есть, – почему-то обрадовавшись, закивал слот.
– Ну так тащи. Мне Асгата напоить нужно.
Слот тут же кинулся в другую комнату, появился через несколько секунд с большим деревянным ведром. Таким же замызганным, как кровать, стол и стены, и с толстой веревкой вместо ручки.
– Из дома до вечера не выходить. Я на входной двери магическую защиту поставлю, откроешь до заката, разнесет весь твой домишко в щепки. Понял?
Не дожидаясь, пока слот накивается вдоволь, я схватил с кровати рюкзак и накинул лямку на плечо. Практически вырвал из его рук полное ведро, для видимости повозился с минуту у дверей, повторно обрисовывая ему картинку с разлетающимся в щепки домишком, в этот раз пострашнее, чтобы он проникся, и после этого вышел на улицу.
Судя по светилу, день уже давно перевалил за половину, еще час-два, и начнет смеркаться. Самое то.
Перемещаться по Зыби лучше все-таки ночью, вряд ли провинциалы вообще знают о том, что я формально являюсь их владыкой.
Аккуратно обмыв обрубок, я напоил лога и дал ему немного отрубей. После этого взнуздал, затем тщательно проверил спину – нет ли где потертостей, ссадин, и лишь затем оседлал. Вышел из сарайчика, ведя Асгата в поводу. Справа, метрах в пятидесяти, заметил пару местных, но те, едва увидав меня, поспешили скрыться. Я невольно усмехнулся. Еще бы. Человек, в одиночку, во внутреннем Тонге… Или я уже в среднем? А может, вообще во внешнем?
Приторочив рюкзак, я вскочил в седло и рысью выехал на дорогу. Бросил взгляд влево, туда, откуда прибыл в это поселение, приподнялся в стременах.
Бескрайняя заснеженная даль, сливающаяся с небом, так, что даже горизонта не различить. И никого. Никакой погони.
«Но она будет», – безо всяких эмоций мелькнуло в голове, и я, потянув правый повод, пришпорил отдохнувшего скакуна.
Глава 3
Ночь прошла без приключений. Я рысил по заснеженной дороге, время от времени замечая в полумраке небольшие деревеньки. То справа, то слева. Тишь и благодать захолустий.