Тропой смелых(изд.1950)
Шрифт:
— Грести надо, — ответил Миша.
— Точно. Шесты — на воду. Всем стать к правому борту. Гребем!
Зарокотала, забурлила под шестами вода. «Отважный» повернулся влево. Но течение подхватило корму, повернуло плот. Вова бросился к левому борту.
— Назад! — заорал Лёня.
— Жмем, братцы-кролики, а ну, жмем!
Они снова повернули плот налево. И снова течение перевернуло и поставило его прямо. Еще раз повернули, и опять упрямая буйная вода сделала по-своему. Так и плыли они: плот крутился, а течение все несло и несло его вниз, к перекату.
Шум становился все громче.
Лёня оторвал руку от шеста и вытер пот:
— Кто еще не разутый? Снимай ботинки — и в рюкзак.
— Лёнь, давай мешки свяжем, — сказал Миша. — А то слетят — потом не найти.
Они пропустили веревку между лямками рюкзаков и завязали ее, припутав сюда же и ведро.
Река завернула влево. Гул еще усилился. Ребята увидали перекат. Меж двух серых скал темнела гряда камней. Косматые волны метались над камнями. Хорошо был виден уклон вниз.
Когда-то — это было очень давно — прорвалась упрямая Шарта между этими двумя великанами-скалами. Их младшие братья — громадные камни, обломки — пытались загородить ей путь. Она перепрыгнула через них и понеслась дальше. И до сих пор еще пытаются остановить реку камни. Куда там! Река обтачивает камни, они становятся все меньше и меньше. Когда-нибудь, пройдет много лет, они совсем исчезнут под водой, но пока еще держатся, и крепко, эти древние обломки грозных скал. Бьется над ними белая пена. Сверкают на солнце брызги. Рокочет, ревет вода…
Вова прижался к брату. Миша взглянул на звеньевого:
— Прыгаем?
— Поздно: все равно вынесет на камни.
Поток с новой силой подхватил плот и понес его к правому краю переката.
— Будем прыгать на камни. Там неглубоко. Шесты пока не бросать. И не вешать головы! Не будь я Лёнькой…
Они стояли, придвинувшись друг к другу, плечом касаясь плеча товарища. Все смотрели вперед. Стремительно надвигался перекат. Воздух гудел.
И вдруг зазвучала песня:
Наве-ерх вы, товарищи, все по местам…Это Дима затянул старинную боевую песню отцов. И от песни этой вдруг захватило дух, защекотало в горле, глаза заблестели.
…Последний парад наступа-ает…Еще теснее сдвинулись плечи. И зазвенел, врываясь в рев порога, споря с ним, маленький дружный хор:
Врагу не сдается наш гордый «Варяг», Пощады никто не желае-ет!..А плот летел все стремительнее. Наступила последняя минута.
— Сейчас ударит — прыгаем!
— Только не бояться, братцы. Вовка, держись!..
«Отважный» ринулся в кипень волн. Ударился о камень. Вова упал на рюкзаки. Поток подхватил плот, бросил его на второй валун. Дима метнулся в клокочущую пену. За ним, схватив конец веревки, связывавшей мешки, прыгнул Миша.
Плот затрещал, всполз на камень и рухнул с него вниз, в бурлящий волноворот.
Поток швырнул Диму к камню, притиснул, потом толкнул в сторону. Дима ухватился за гладкий и скользкий гранит, обнял его и ногой нащупал под водой… что это, выступ?.. Дно! Дима отпустил камень, и разом вода, ударив под колени, сшибла его с ног. Он плюхнулся на спину, перевернулся, его понесло и вдруг шаркнуло о песок. Мель?! Он вскочил и огляделся. Мимо бежали пенные волны, бурлили у разбросанных всюду камней. Что же тут страшного? Совсем мелко!
Неожиданно рядом с Димой из пены вынырнул Миша. Отфыркавшись, он сообразил, что никакой опасности нет, и радостно закричал:
— Ого-го-го!
— Го-го! — донеслось в ответ сквозь шум воды. Это кричал Лёня, уже пробиравшийся к друзьям вверх по течению. Он размахивал полотенцем — флагом «Отважного».
Уткнувшись в камни, покачивались связанные рюкзаки, а около, все еще не решаясь отпустить их, копошился Вова. Миша натянул веревку, потащил рюкзаки к себе.
— Тянись, рыбка! А, ну!..
— Го-го! Тянись!
Всем стало весело. Друзья дурачились и плескались в воде.
— Братцы! — спохватился Миша. — У нас и сухари, и сахар, и все другое, наверно, размокло!
— Сразу такое кушанье приготовилось: кашесуппюре, — сострил Дима.
— Идемте к берегу, — распорядился звеньевой. — Костер надо развести…
По уступам в скале они взобрались наверх. Здесь властвовало жаркое солнце. Снизу доносился неумолчный грохот переката. Валуны, меж которых билась пенная неудержимая вода, отсюда казались маленькими.
— Вот если бы здесь плотину поставить!.. А можно. Очень даже удобно. Вот я, когда научусь чертежи чертить… Миша, это в каком классе проходят — чертежи?
— Ой, смотрите! — закричал Дима.
Далеко-далеко, где Шарта сверкала на солнце уже спокойной гладью, виднелись темные разрозненные палочки — бревна. Это были остатки плота. Прощай, «Отважный»!..
Река громадной серебрящейся змеей уползала вдаль, извиваясь меж поросших сосняком круч. Вот так, все дальше и дальше, поплывут по ней бревна «Отважного», а потом из Шарты попадут в Тобол, из Тобола — в Иртыш, из Иртыша — в Обь, а по Оби — в Карское море, в Ледовитый океан. Ого, куда они могут уплыть!
Когда Дима высказал эту мысль, Вова огорчился:
— Что же ты раньше не сказал? Я бы на бревнах свое имя вырезал. Вдруг зимовщикам попадутся…
В Мишином рюкзаке сохранились завернутые в пергамент сухие спички. Запылал костер. Обсушиться — и в путь.
От переката до пещеры оставалось три километра.
4. Пещеролазы
Они вошли в лог, который на карте был отмечен заветной красной звездочкой. Лог оказался глубоким. Скаты его, густо заросшие березняком, круто уходили вверх. По дну лога струилась мелкая прозрачная речонка — безвестный приток Шарты.