Трубадур: Начинающий артефактор
Шрифт:
Стало темнеть, причем весьма быстро. Эх, сегодня, видимо, не светит дойти до реки. Надо искать место для ночлега, да и костер не помешает развести. Только вот чем? В кармане у меня были только смартфон, канцелярский нож да Санина сотка, которую уже какой месяц вернуть не могу. Придется обходиться шнурками, хорошо хоть кроссовки надел с ними, а то палочку о палочку тереть можно до морковного заговенья.
– Тропинка исчезла, он сбился с пути, – совершенно не по мотиву, бодренько, напевал я одну из любимых песен. – Не знает,
С песней сбор веточек и хвои был гораздо веселее.
– И вспомнил он матушки старый зарок – в лесу ночевать опасайся сынок.
Сложив все это в симпатичнейший костерок, с помощью канцелярского ножа вырезал выемку в сухой широкой ветке и раскрошил туда удачно найденный трутовик.
– Там в чаще глухой не один уже год…
Сделав лук из шнурка и вставив в него палочку, принялся за добывание огня старым дедовским способом, может, даже прапрадедовским. Хе–хе.
– А может лет сто или двести живет…
И когда я хотел уже во все горло запеть припев, раздался заливистый девичий смех, который напоминал нежный перезвон колокольчиков.
Вдоль позвоночника резко стало холодно, потом озноб страха перекинулся и на все тело.
А смех все продолжался, к нему уже присоединились несколько других, не менее мелодичных.
– Лесная царевна прекрасна как ночь… – тихо просипел я, медленно оглядываясь. Смех, казалось, звучал отовсюду. – Русалки болотной и лешего дочь…
Смех резко стал громче, едва не оглушив, потом также резко он прервался.
– В черные очи опасно смотреть…
Прямо передо мной, в десятке метров из–за деревьев, вышли три девушки. Одетые только лишь в белые сарафаны с длинными, черными свободно распущенными волосами. Их идеальная белоснежная кожа, казалось, светилась в темноте. Черные глаза притягивали, не давая отвести взгляд. Они были мистичны и прекрасны до жути.
Словно сомнамбула я начал вставать без выражения по нарастающей, припевая:
– Заманит в болото на верную СМЕРТЬ!
Последний непроизвольный выкрик напугал не только меня, поскольку за мгновение до того, как что есть духу припустить в противоположную сторону, увидел, что они вздрогнули.
«Вот так–то! Знай наших!» – горделиво подумалось мне, перепрыгивающего очередное поваленное дерево.
Ветер шумел в ушах, нечеловеческий крик позади подгонял, снова и снова добавляя мне адреналин в кровь. Не разбирая дороги, без единой мысли, гонимый ужасом я бежал долго. Наверное, бежал бы еще столько же, если б не споткнулся и не рухнул на землю, разодрав руки и сильно ударившись коленом обо что–то.
Силы оставили меня. Саднили легкие, шумело в голове, сердце билось быстрее пулемета, ко всему этому прибавлялась боль в ладонях с локтями и колене. Вдруг меня скрутило жестоким спазмом и вырвало желчью. Живот сводило еще несколько раз, до такой степени, пока на губах не почувствовался соленый привкус крови.
– Кажется,
– Похоже, это последний мой день здесь… Было очень интересно и весело… А теперь можно мне домой?
Ответа не последовало. Вокруг вообще стояла удивительная тишина. Знаете, а засыпать без храпа деда на свежем воздухе приятно. А особенно глядя в звездное небо, пускай и чужое, незнакомое. Но от этого ничуть не менее красивое и завораживающее.
***
– Дядя! Дядя! – три сестры, очень похожие друг на друга, вбежали в большой лесной домик, клича своего родственника.
– Чего истерику развели? – недовольно проворчал мужчина, спускаясь со второго этажа жилища. Он был похож на белого филина, такой большой, строгий и седой. – Что случилось?
– Там в лесу…
– Колдун!
– …весь черный!
– Ритуал…
– …проводит!
– Тише! – громкий голос господина филина сотряс стены, и заставил девушек замолчать и испуганно захлопать глазками.
– Теперь одна и по порядку.
Слово взяла старшая из сестер.
– Мы играли в лесу и случайно наткнулись на колдуна! Он ритуал проводил, на земле что–то чертил и заклинание под нос бубнил, – девушка пыталась сделать страшное лицо, однако выходило не очень. Но голосом владела она отлично, и рассказ выходил атмосферный. – Мы из–за деревьев вышли, он на нас посмотрел, не переставая заклинание читать, потом медленно встал, да как рыкнет на нас! Мы и убежали. Вот так все и было, деда Ларион.
Мужчина нахмурился. «Колдун? Здесь? Маловероятно – их эти леса не привлекают, а местных уже всех перевели, может с восточных пустынь забрел случайно?
– Вы ничего не путаете? Может просто путник какой?
– Нет! Он далеко от тропы был, да и слова непонятные бубнил. Точно колдун!
Ларион почесал длинную, почти до груди, бороду, потом решительно сверкнув глазами, выдал:
– Сидеть здесь! Проверю схожу, что за колдуна вы там увидели.
– Осторожнее там! – в унисон пожелали девушки, но дед отмахнулся от них.
Надев бронь и обвес с амулетами и мечом, Ларион спросил сестер:
– Где вы его видели?
– Справа от тропы, в десятке метров, там еще рядом камень большой рядом, между ними.
Мужчина кивнул, примерно представив место происшествия.
Поиски не заняли много времени, несмотря на темноту. Подсвечивая себе магическим фонарем, Ларион с усмешкой осматривал остатки «ритуала», на деле оказавшимися не разведенным костром. Видимо, у неизвестного не было огнива или амулета розжига, раз он прибег к столь древнему методу добычи огня. Если судить по следам, внучки сильно его напугали, вон какие ямы, как после коня доброго. Странно, что не забыл ничего.