Трудный выбор
Шрифт:
Говорил ли ей Тед? Вероятно, да, но информация вылетела у нее из головы. Ники, должно быть, входит в обслуживающий персонал, решила Джил, даже не подумав, что относит Ники к этому разряду только потому, что та женщина, и не поинтересовавшись, какая у нее профессия.
— Да… думаю, говорил, — произнесла Джил. — Очень рада познакомиться с вами. Мне неудобно, но, честное слово, я должна бежать в продуктовый магазин. У Теда на кухонных полках хоть шаром покати. Вы не знаете хорошего магазина здесь поблизости?
Ники громко рассмеялась — звонким и в то
— Уж эти мне мальчики! — сказала она, покачав головой. — Парнишка, что доставляет пиццу на заказ, столько раз поднимался к ним, что, наверное, протер на ковре дорожку. Тут есть небольшой магазинчик в двух кварталах к востоку, но, может быть, я могу избавить вас от похода туда? У меня есть проросшая пшеница, киви, обезжиренное молоко и бесподобный черничный йогурт. Могу поделиться. Хотите?
Проросшая пшеница? Черничный йогурт? О да, подумала Джиллиан, я же в Калифорнии.
— Нет, Ники, благодарю вас. Я тоже стараюсь следить за холестерином, но сегодня, сами понимаете, особенный день, и я решила взять грех на душу и побаловать Теда — да и себя — яичницей с беконом, как это ни опасно для здоровья.
— Звучит аппетитно, — отозвалась Ники, поворачиваясь, чтобы пойти в квартиру. — Я бы тоже так сделала… если бы умела готовить. Но мне, увы, не удалось научиться.
Джиллиан нахмурилась.
— Вы не умеете готовить? Но разве это не затрудняет вашу работу? Я хочу сказать, раз вы стюард… то есть входите в обслуживающий персонал, вы должны хоть немного уметь готовить…
Ники снова обернулась к Джиллиан, опершись плечом о дверной косяк.
— Да, вы правы: затрудняет, — любезно согласилась она. — Но, к счастью для меня… и для всех пассажиров нашей линии… я не вхожу в обслуживающий персонал. Я — летный инструктор. Тед и Стив — мои ученики, как и множество других. Послушайте, может, увидимся попозже, а то мне тоже надо бежать! Я обещала своим ученикам поплавать с ними. Пока!
— Пока, — глухо отозвалась Джиллиан, поднимая руку, чтобы помахать Ники на прощание.
И не успела за той захлопнуться дверь, как Джил привалилась к стене: у нее подгибались колени. Летный инструктор Теда? Есть от чего голове пойти кругом!.. Раза два Тед называл своих инструкторов по именам, когда рассказывал о своих занятиях, и, кажется, среди них действительно звучало имя «Ник», но, по правде сказать, Джил не очень-то прислушивалась к этим именам. Ее интересовало другое — его успехи, то, скоро ли он станет летать в качестве пилота.
Джиллиан закрыла глаза и попыталась представить лицо Ники. Сколько ей лет? Она, безусловно, старше Теда, раз поднялась до поста инструктора.
— Что ж, если это так, то она прекрасно сохранилась, — вслух произнесла Джил; ее пронзил незнакомый ей раньше укол ревности.
Перед ее взором возникла еще одна, не менее удручающая картина: Тед и Ники вдвоем в тренажере. Интересно, насколько близко расположены сиденья в кабине экипажа у самолетов гражданской авиации?
Все мысли о старомодном обильном завтраке для Теда, приготовленном
Тед проснулся от стука закрывшейся входной двери. Джиллиан куда-то ушла? Он сморгнул и быстро сел на кровати, почувствовав себя сиротливо в опустевшей спальне.
— Куда, черт побери, она отправилась в такую рань? — вслух произнес он и, достав свежее белье, пошел в ванную комнату, желая побыстрей принять душ. Особо беспокоиться не о чем: в конце концов, Джиллиан взрослая женщина, может, ей не спалось и она решила немного прогуляться неподалеку от дома.
Какая заботливая у него жена: не стала его будить! Какая внимательная, любящая и — он улыбнулся, стоя под покалывающими струйками воды, — и чертовски соблазнительная!.. Пусть ночь и началась неудачно, но кончилась она так, как он мечтал все эти долгие вечера, когда лежал один в широченной кровати.
А может, даже лучше!..
Приняв душ и одевшись, Тед пошел в кухню, чтобы выпить чашечку растворимого кофе. Он быстро разогрел воду в микроволновой печи, приготовил кофе и только пошел было с чашкой в руках на балкон, как открылась входная дверь и в квартире появилась Джиллиан.
— Доброе утро, Вояка! — Тед, поставив чашку с кофе на стол, двинулся к жене, широко расставив руки, чтобы заключить ее в свои объятия. За окном светило солнце, но для Теда истинным солнцем была его изумительная, любящая жена, и он не сомневался, что его ждет с нею замечательный, ясный день. Тед попробовал было обнять ее и поцеловать в щеку. — Ты так скоро вернулась. В чем дело? Испугалась, что заблудишься в большом городе?
Джиллиан, ловко выскользнув у него из-под рук, пошла в столовую. Старательно положила на столик ключи, потом повернулась и вперила в Теда пристальный взгляд. Холодное и суровое выражение ее лица отнюдь не способствовало тому оптимизму, с которым он строил планы на этот день.
— Я хотела пойти в ближайший магазин и купить чего-нибудь на завтрак, — произнесла она тоном, который напомнил Теду тот тон, каким встречала его отца мать, когда он приходил домой слишком поздно, не побеспокоившись позвонить и предупредить о задержке. — Но не успела я выйти на улицу и заблудиться, как встретила одну из твоих соседок…
— О! — отозвался Тед нарочито небрежно и растянулся во весь рост на мягком диване. В чем дело? — подумал он, не понимая, что так могло испортить настроение Джиллиан. Она держится как-то отчужденно. Но ему-то она может сказать, а?
— Ее зовут Ники Хантер, — после долгого молчания сказала Джиллиан. Руки ее были стиснуты в кулаки. — Она говорит, будто она твой летный инструктор.
Тед улыбнулся, расслабившись.
— Ник? Да, это одна из моих надсмотрщиц — славная старушка Ник… Едва ли не самая молодая из всех нас, но чертовски хорошо разбирающаяся в своем деле. А сожителя ее ты тоже встретила?