Трудовые будни барышни-попаданки 4
Шрифт:
Супруг на каждом совещании настаивал на том, чтобы в первую очередь решались насущные проблемы: не подсчитывались убытки отдельных граждан, а оказывалась незамедлительная помощь бездомным. К счастью, его статус повысился. Под вечер восьмого ноября в Галерной гавани, среди заледенелых завалов, Мишу разыскал министерский курьер и сообщил о присвоении ему чина третьего класса — тайного советника. А позже, когда полевая текучка сократилась, супруг стал товарищем министра, то есть первым замом. Весь тот трагичный день царь стоял на балконе, глядел на катастрофу, видел мои подвиги и, как большинство элиты, решил, что
В новом назначении были и плюсы, и минусы. У супруга прибавилось влияния, у меня — мелкой оперативной работы: теперь Мише не хватало времени объезжать окраины, следить за строительством крова, распределением пищи и теплых вещей. Такие ежедневные десятичасовые поездки оказались утомительней многодневного путешествия. Ведь я приобрела репутацию всемогущей феи, поэтому за мной едва ли не бежала толпа. Особенно те, кому отказали в помощи комитетские чиновники. Такого концентрата истинного горя и гениального мошенничества не встречала давно.
В один из дней я решила взять в город Лизоньку — пусть увидит, где пропадает маменька и почему возвращается к ней в состоянии сухой мушки, висящей в паутине. Педагогический эксперимент оказался жестоким: дочка вернулась заплаканная, в сопровождении десятка котят, шести сирот и двух многодетных семей. Я дала ей все необходимые полномочия по обустройству людей и зверей, уточнив, что ответственна — она.
Лизонькина поездка имела еще одно последствие. Когда в следующий раз Алеша стал жаловаться, что маменька почти не играет и сказки рассказывать не хочет, сестра налетела на него разгневанной орлицей.
— Сказок захотел… Ты что, не знаешь, чем маменька нынче в городе занята? Сашка! Скажи ему, ты же сам видел в тот день, когда сбежал!
Сашка подтвердил, и с тех пор, когда я возвращалась, младшенький меня обнимал и говорил:
— Маменька, отдохни, пожалуйста!
Кстати, у старшенького состоялся короткий мужской разговор с усталым отцом.
— Мама отправилась людей спасать, а ты ей помешал. Твой долг был помочь маме: остаться дома, чтобы ее сердце было спокойно. Ты его нарушил.
Сашка долго смотрел в пол, а когда поднял заплаканную мордашку, получил задание от отца: час дополнительных занятий французским в день, плюс фехтование, плюс шагистика с отставным солдатом, раз уж взялся. Еще два круга пробегать в парке вокруг прудов, плюс тридцать задач по арифметике. И сверху замотивировал ребенка: не идти же неучем на встречу к тезке-царевичу?
Если Миша дал задание, а учителя взяли под козырек, то контролером знаний французского стала Лизонька. Она немножко дулась на Сашку: ее экспедиция сорвалась, а его побег — нет, поэтому проявила изысканную стервозность старшей сестренки. Она едва ли не будила братика вопросами на французском, а в тех редких случаях, когда мы собирались за столом, могла выдать с невинным видом:
— Мой милый братец, ты хочешь пирожок? Или coller un pain? (фр. «налепить хлебца» — дать затрещину)
Я немного понаблюдала за этим издевательством, а затем сделала давно запланированный ход конем:
— И как ты считаешь, дочь, честно ли мы все поступаем с Сашей? Он один несет наказание за побег, а некто отделался разговорами… а еще справедливость для греков искал. Неужто не с себя
Лиза сразу побледнела и насупилась. Тема справедливости для нее оставалась болезненной. И не стала говорить ни про наказанную курицу, ни про то, что будь здесь ее молочный брат Степа — ничего бы не случилось.
— Все верно, маменька, — вздохнула она несколько секунд спустя. — Саш… прости. Будем поутру вместе бегать, я — в калмыцких шароварах. И французским… и задачи. Я попрошу, чтобы мне тридцать… пять выделили. Как старшей.
— И рукоделие, — с улыбкой напомнила я самое нелюбимое дочкино занятие. — Подтянуть не мешало бы. Лишний часик в день. Согласна?
— Согласна, — вздохнула дочь.
— Умница. Тогда и я с вами отдельно позанимаюсь. Специальной наукой, секретной.
— Какой, маменька?! — загорелись оба.
— Вот и узнаете в свое время. Сегодня же вечером.
И слово сдержала. Натаскивала я их к будущей придворной жизни не халтуря, но в форме игры — как не обмишуриться и самому поставить на место обидчика, ежели он мальчик и ежели девочка. Для каждого особая тактика нужна.
А еще попросила говорить об истории со спасением тезки как можно более скупо, если же царевич-внук ее не упомянет — тем более промолчать. Напомнила мудрость из, наверное, романа Вальтера Скотта «Квентин Дорвард», вышедшего в прошлом году: спасти монарху жизнь и рассказать об этом — уже достаточная награда за сделанное.
Между прочим, книжная мудрость уже подтвердилась на практике. На следующий день после наводнения в Новую Славянку прибыл курьер из дворца и передал мне личное послание Николая Палыча, полное благодарностей и завершенное… да-да, именно советом не рассказывать об инциденте, последовавшем за падением Жужульки. Да еще с намеком, что меры во дворце приняты и, если такой слух распространится в обществе, он может исходить только от меня или моих людей. Я заверила будущего императора, что буду молчать. Что же касается экипажа, то поговорила с каждым в отдельности; более половины даже не поняли, что спасали царевича, остальные просто пообещали держать язык за зубами. Судя по отсутствию слухов в городе, обещание было выполнено.
Сдержали его и мои дети. Визит состоялся недели через три. Пока я беседовала с супругой Николая Палыча о свойствах тканей, а с супругой Михаила Палыча — о благотворительности, царевич-внук и его небольшой придворный штат из ровесников развлекались в компании наших отпрысков. Впрочем, Лиза лишь была представлена ровесникам, она честно осталась в роли «прекрасной дамы», которой все мальчишки сказали по комплименту.
После чего общалась с Марией и ее ровесницами-подружками. Конечно, разница в возрасте ощущалась — Машеньке всего пять лет. Царевна показала, какие «штуки» умеет делать Жужулька, а Лизонька рассказала о Зефирке. После чего общение перешло в лекцию о собаках и животных вообще. В первую очередь о том, чем настоящие звери и птицы отличаются от героев басен Лафонтена и Крылова. Малышки слушали раскрыв рот, жаль только, дежурные бонны то и дело прерывали лекцию, с ужасом поглядывая на Лизоньку. Дочка еле сдерживала смех и даже раз сказала, что «в феврале в берлогу особый медвежий аист приносит медвежонка». Когда же одна из продвинутых девиц заявила, что аисты зимой улетают на юг, уточнила: «Дежурный тетерев».