Трудовые будни Темного Властелина
Шрифт:
Вообще любое плетение заклинаний – дело сложное. Даже самое простое, уж простите меня за тавтологию. Если выражаться языком математики, сплетение заклинаний требует величины энергии, равной квадрату суммы энергетических затрат, требуемых для этих двух заклинаний в отдельности. И с добавлением каждого нового заклинания эта степень увеличивается, то есть три заклятия требуют уже куба суммы, ну и так далее. Кроме непомерных затрат энергии требуется еще и особого рода мастерство, чтобы связать воедино два заклятия. Да и не все заклятия можно увязать между собой, так что полиморфный менгир – штука заведомо интересная, а уж если он не один…
Любопытство пересилило усталость, и
– Это просто камни… – неуверенно начал он
– Ну что вы, не прибедняйтесь! – приободрил я эльфа. Судя по всему, он успел набрать полный рот каких-то местных кислых ягод. Интересно, к чему это? – Последовательное наложение трех заклятий, притом имеющих такую широкую область покрытия, – дело серьезное!
Кроме убивающего растительность заклятия камни содержали в себе следы еще двух. Только следы, но следы эти явно указывали направление. В случае со вспомогательными заклинаниями камни выполняли ту же роль, что и в случае с первым, – то есть роль ограничителей, а центр заклятия явно был в самом городе. Я поискал взглядом подходящий объект и быстро нашел еще один менгир, только высотой уже в полтора моих роста. Бодрым шагом я прошел к менгиру и стал его изучать. Примечательно, что это место было еще и первым встреченным мною в этом мире перекрестком – тут сходились две одинаковые дороги. Большой менгир находился в центре аккуратного кольца – эдакой клумбы внутри кольца дорожного. Интересно, что начало каждой дороги обозначали такие же малые менгиры – по две на каждую. Таким образом, получалось, что любой участок дороги фиксируется такими вот четырьмя ограничителями, которые удерживают на месте заклинание.
Кроме концентратора смертельного заклинания большой менгир был носителем еще двух. Я сосредоточился. Первый – что-то вроде защиты, которая куполом покрывает город. Нестандартной защиты – не от материальных угроз. Немного покрутив энергетические потоки, я понял – это защита от духов. Интересно… Магия аррахавинов основана на контакте с духами, а тут от них защищаются… Уж не от аррахавинов ли эта защита? Если так – значит, все-таки уважают. Третье заклинание, похоже, было тем самым передатчиком и позволяло так оперативно общаться на расстоянии. Оригинальное решение – если не получается пересылать мысли самому, то пусть это делают камни как посредники… Тоже мне телефон каменного века.
Удовлетворенно кивнув, я повернулся к эльфам.
– Эти камни стоят тут очень давно… – Эльф-чиновник в очередной раз пытался примерить на себя роль гида.
– Да, конечно, их нет нужды подзаряжать – ваше магическое поле прекрасно позволяет использовать такие камни без ограничений…
Поняв, что очередная попытка отвлечь меня от камней не увенчалась успехом, он разочарованно махнул рукой в сторону стойбища:
– Может, давайте уже разместим ваше животное? Надеюсь, ему там будет удобно…
– Не беспокойтесь – он не привередливый! – Дестр возмущенно фыркнул, покосившись на меня как на врага народа. – Ну почти. – Я немного уступил праведному негодованию животного.
В этот момент на арене появились новые действующие лица, точнее – морды. Из-за поворота показалась небольшая крытая повозка, запряженная… Ох как бы это описать? Пожалуй, они напоминали каких-то динозавров. Не слишком крупные – чуть поменьше Дестра, покрытые зеленой чешуей, на довольно длинных и мощных ногах с весьма острыми когтями, но почти без зубов. Головы обоих тягловых животных венчали залихватские гребни. Думаю, это и были недавно упомянутые претскары, но на всякий случай я уточнил:
– А это кто? – Вопрос, может, и был сформулирован довольно глупо, но мне было по большому счету все равно. Первый ответ я получил от Дестра, который издал одобрительное ржание, которое я трактовал как «ужин». – Ты уверен? – Меня немного смутили плотоядные наклонности моего вроде как коня. Раздалась целая серия пофыркиваний: «А в чем проблема? Сбиваешь с ног, затаптываешь и ужинаешь… Хочешь, оставлю тебе кусочек?» Все-таки моя лошадка – сама доброта. Ну какой еще конь так позаботится о пропитании своего хозяина…
– Это претскары – наши тягловые животные, – поспешил вмешаться эльф до того, как Дестр перешел к исполнению своего плана.
– Вот видишь? Вроде как коллеги… разве можно есть коллег? – обратился я к коню с проповедью.
«Это называется конкуренция, – снисходительно фыркнул мой четвероногий друг. – И вообще – кто бы говорил!» – добавил он напоследок, гордо отвернувшись от не подозревающих об опасности ящерах… Всегда чувствовал, что карьера проповедника мне не светит… Ну ничего – я и так неплохо устроился. Эльф тем временем попытался разрядить обстановку:
– Вообще-то они не так уж и безобидны и обычно могут постоять за себя… Против наших хищников, по крайней мере, – поспешно добавил эльф, увидев хищный оскал и озорной блеск в глазах Дестра. – Они весьма сильны и выносливы… Скорости, правда, им недостает, но зато у них очень покладистый нрав!
– Вот тут тебя уели! – удовлетворенно констатировал я, на что Дестр издал аналог лошадиного «Пф-ф-ф!».
Тем временем мы дошли до стойла, куда совместными усилиями и уговорами удалось затащить сначала Дестра – ему, видите ли, скучно там будет, – а затем еле-еле загнать туда же новоприбывших претскаров, которые отлично понимали, что уж им-то скучно там точно не будет. Я напомнил своему коню, чтобы он вел себя паинькой, и закрыл дверь. Было что-то окончательное в том звуке, с которым захлопнулся затвор, по крайней мере, об этом говорили лица погонщиков претскаров. В их правоте мы убедились буквально через пять шагов, когда за нашими спинами раздался резкий звук ломаемой древесины. Мы дружно обернулись и увидели средних размеров дыру в стене. «Душно», – раздалось изнутри.
– Дестр… – сказал я тихо и ласково.
Мой конь понял, что шутки кончились, и присмирел. Пока мы разбирались с нашими верховыми животными, краем глаза я заметил, что эльф-чиновник бочком-бочком подобрался к центральному менгиру и положил на него руку. Я успел раскинуть магический «купол», прежде чем эльф прикоснулся к камню, поэтому прекрасно почуял магический импульс, происшедший в момент касания. Видимо, эльф жаждал инструкций. И он их явно получил, потому что уже через несколько минут он бодрым шагом возвращался к нам, однако я не подал виду, что обратил внимание на его отлучку, так что мы продолжили наш путь в сторону ближайшего винтового подъема на деревья.
Подъем был довольно широким и сделанным на совесть. Он был наклонен немного под углом к дереву – чтобы вода от вечного дождя аккуратно стекала сбоку, а не хлюпала под ногами. Перила у подъема тоже были, притом довольно надежные. Сразу становилось ясно, что к безопасности тут относятся весьма серьезно, но я был бы не я, если бы сразу не начал прикидывать, что надо сделать, чтобы обрушить всю систему вниз. Ну или, по крайней мере, часть ее. «Так, если обрубить вот это перильце и повредить вот эту несущую балку, то рухнет вот этот пролет моста и вон тот сегмент довольно тяжелой двухъярусной конструкции, а под ними, в свою очередь, проходит одна из главных навесных магистралей…» Одним словом, во мне проснулся никогда крепко и не спавший террорист.