Туда и оттуда
Шрифт:
– Ничего, не замерзну.
В душе Инки боролись любопытство и раздражение. Сам по себе черный был интересен, но его реплики вгоняли Инку в состояние автобусной склоки.
– Как знаете, - пожал он плечами.
– Я вас предупредил.
– Огромное спасибо, - ядовито поблагодарила она.
Наверху и вправду вскоре стало неуютно. Но Инка - назло надоедливому попутчику - только уселась поудобнее и застегнула ветровку. Интересно, подумала она ехидно, каким циклоном занесло "черного корсара" на тихие берега этой речки? Уж не собрался ли он захватить местный флот, состоящий из дюжины стареньких катеров и паромов? Забавная эта мысль несколько улучшила настроение. Тут проснулся котенок и полез из-под куртки. Инка вытянула его за
"Капитан Блад" стоял у поручней трапа, вполоборота к ней. Солнце, на миг выглянувшее из-за тучи, светило ему прямо в лицо, и он, щурясь, шагнул в тень. Но сам он в солнечном свете тени не отбрасывал! "Без паники! Сейчас проверим", - хорошо, что зеркальце в металлической оправе не в рюкзаке, а в кармане. Инна сделала вид, что внимательно рассматривает собственную физиономию. В зеркале поочередно отразились серо-голубые глаза, выгоревшая челка, мрачного вида туча, борт катера напополам с дальним берегом, поручни - но черноволосого незнакомца там не было! Так, сгусточек серого тумана. Непослушной рукой Инка засунула зеркальце в карман. "Ни фига себе!"
Где-то вдали прогремел гром.
– Я же говорил вам - идите вниз!
– оказывается, этот тип без тени уже опять стоял рядом. По его насмешливой улыбке было ясно, что манипуляции с зеркалом не ускользнули от его взгляда.
– Ну чего вам стоило!...
Котенок зашипел совершенно по-змеиному и внезапно - Инна не успела ухватить черную бестию - прыгнул на незнакомца, метя то ли в лицо, то ли в горло. Реакции того хватило, чтобы заслониться рукой, но проклятый котенок глубоко пропорол ему кисть и запястье всеми десятью когтями. Инка бросилась было ловить взбесившуюся тварь, но тут увидела, что по руке черного незнакомца текут темно-алые струйки, а сам он с каким-то странным интересом на них смотрит, словно готовясь упасть в обморок. Мысленно проклиная "слабонервных корсаров", Инна рывком открыла поясную сумку и выхватила оттуда стерильный бинт - вот когда пришлась кстати туристская предусмотрительность. Йода, правда, не было.
– Давайте руку!
– потребовала она, с треском разрывая упаковку бинта. Наложив повязку, Инна занялась поисками котенка.
– Вот видите, кровь у меня красная и теплая, - заявил пострадавший.
– Кстати, мое имя Арондель.
– При чем тут... А, так вы намекаете, что вы не демон?
– Не имею такой чести, - он даже улыбнулся.
– Хотя многие часто путают демонов и черных эльфов.
– Н-да, какой-то вы не очень кот, то есть эльф, - усомнилась Инка, извлекая котенка из-под лавки.
– А это как посмотреть, - пожал плечами Арондель.
– А вот с котенком этим будьте поосторожнее.
– Вы что, тоже суеверны? Или это совет по ветеринарной части?
– Да нет, просто совет... на прощанье.
– Прямо сейчас?
– До встречи!
– не отвечая на вопрос, Арондель запахнул плащ и отступил на шаг. Тут прямо над рекой через полнеба ширкнула молния, и Инка даже зажмурилась от ослепительного блеска и ожидания грома. Но гром проворчал как-то лениво и глухо, и Инна открыла глаза. Перед ними все еще прыгали черные зайчики, но даже сквозь эту чехарду она разглядела, что странного попутчика на палубе нет. Катер вошел в полосу дождя, и Инна укрылась в салоне. Аронделя не было и там. "Провалился. Ну и фиг с ним", - подумала она и принялась от нечего делать рассматривать выцветший плакат, призывавший экономить воду. Очевидно, в небесах вняли этому призыву, и дождь быстро иссяк.
И солнце еще не зашло, когда катер ткнулся в причал Камышовки. Инка и Дракон выскочили на дощатый настил первыми, за ними степенно спустилась женщина с корзинкой.
– Слушай, а где тот парень?
– спросил вполголоса Дракон.
– Какой?
– рассеянно отозвалась Инна.
– Ну тот, в черном, он садился на катер с нами вместе.
– А черт же его знает, - совершенно искренне ответила Инка. Охота тебе голову забивать. Пойдем, а то не успеем.
Проселок был узкий и явно пешеходный. По счастью, здесь дождя не было, иначе грязь была бы непролазная. А так, несмотря на рюкзаки, было почти приятно шагать по вечерней прохладе. Проселок вел почти прямо на запад, туда, где тонул в сизой дымке диск солнца.
У стены разрушенной часовни горел костерок. Кто-то явно пытался настроить гитару, но одна из струн немелодично дребезжала. Гитарист - точнее, гитаристка - девчонка лет пятнадцати - склонив увенчанную шапкой черных кудрей голову к самой гитаре, упорно крутила колки. Взгляд ее чуть раскосых глаз выражал полное отчаяние. Чернявый парень в камуфляже помешивал длинной ложкой в кане, булькавшем на костре. Из темноты донеслись голоса:
– Говорила я тебе, что сворачивать надо у того валуна. Так нет: "Дальше, дальше..."
– Ну и шла бы сама.
– Ага, а ты бы по сю пору блуждал...
– О, вот и они!
– высокий светловолосый парень, поднявшись от костра, помог новоприбывшим снять рюкзаки.
– Привет, Инна! Здорово, Дракон!
– Привет, Мак-Лауд, - отозвался Дракон.
– Я же говорил, что они на запах хавки явятся, - хмыкнул чернявый "повар", снимая каны с огня.
– А ты думал, мы придем раньше тебя и без канов будем ужин готовить? Чтобы ты заявился, а тебе уже и "хава на Гила", и все прочее? возмутилась Инка, плюхаясь на пенку рядом с ним и выпуская котенка на волю. Тот немедленно нацелился на открытую банку тушенки, но был перехвачен кудрявой пацанкой, которая от восхищения даже забыла про музыкальное расстройство.
– Какой зверь! А как его звать?
– Никак. Слушай, Тайка, а что с гитарой?
– Третья струна, - вздохнула Тайка.
– Обмотка протерлась совсем.
– Знала бы, так не стала бы свои чешские Моррану оставлять. Он, поганец, все равно на "Столетнюю войну" умотал.
– Кушать подано - садитесь жрать, пожалуйста!
– весело возвестил Гил.
Туристы разобрали ложки-миски и приступили к еде. Барри полагалась отдельная миска ("Ждать!
– скомандовал Дракон и пояснил остальным.
– Пусть остывшее ест, а то нюх потеряет"), а котенку его порцию положили в опустошенную банку из-под тушенки. Черный нахаленок живо вылизал все подчистую и сунулся было в миску Барри, но был опять отловлен и посажен между Инкой и Тайкой. Огорченно чихнув, котенок принялся вылизываться. Глядя на него, Инна кое-что припомнила и решила поделиться со спутниками.
– Знаете, Мишки Гамми и прочие звери, тут по дороге странная история произошла. И вот эта тварюшка в ней замешана...
– История у вас произошла с географией... Сначала миски мыть!
– скомандовал Гил.
Здесь надо сделать отступление и поговорить о прозвищах. "Мишки Гамми" действительно все как один носили имя "Михаил". Светловолосый Майк был Михаил Бахтин, но среди своих прозывался чаще Майком Мак-Лаудом - за некоторое внешнее и внутреннее сходство с телевизионным Горцем. Майк, правда, предпочел бы клановое имя Мак-Арт, которое, по его мнению, было связано с медведями, но ничего не попишешь - прозвище уже приклеилось к нему намертво. Некоторые злоязычные пытались звать его Горцем, но Майк пресекал такие поползновения. В паспорте Дракона значилось, что обладателя сего документа зовут Михаилом Брагиным, но вспоминали об этом редко, если вообще вспоминали. А вот у худого черноволосого парня в камуфляже прозвища не было, потому что "Гил" - всего лишь сокращение от фамилии Гилинский. Не было прозвища и у Инки Долининой, как-то не случилось ей подцепить ничего подходящего. Кудрявая пацанка, в миру - Татьяна Зайцева, откликалась на "Тайка" и "Зайка". Вообще, прозвища - странная штука...