Туда и оттуда
Шрифт:
– Вас не девять, - сказал Ллейн (так звали королевского менестреля).
– Пришельцев из-за Предела должно быть столько, чтобы никто из них не остался без пары.
– То есть четное количество, - перевела Инка.
– Но нас шестеро вместе с Керри.
– Он здешний, - возразил Дракон.
– Шестой - это Барри.
– Считают только тех, кто наделен даром речи и разумом, пояснил Ллейн.
– Насчет разума еще посмотреть надо, - буркнул Дракон.
– Я что-то не намерен сражаться с магами и собираюсь вернуться
– Да, как-то нам нынче не с руки мир спасать, - поддержала его Инка.
– Так что простите великодушно, но утром мы отбываем.
Эльфы переглянулись, как показалось нашим друзьям - с сочувствием.
– Вы избраны - или призваны, - терпеливо разъяснил Ллейн.
– И Предел не пропустит вас назад, пока вы не совершите того, ради чего пришли сюда.
– Система "ниппель", - прокомментировал Гил.
– Однако подумать надо. И еще, хозяева: нам оружие тогда понадобится. Голыми руками вашего злодея, что ли, ловить?
– Мы дадим вам все, что сможем, - это сказал опять воин, которого, как разобрала Инка, звали Ильдан.
– Ага, это уже другой разговор, - пробудился к активности Дракон.
– Только я бы сначала поспал, поел, надел сапоги на свежую голову, а потом уже торговался.
– Я исполню три ваших просьбы, - сказала Королева.
– Тогда - до завтрашнего вечера, - подвел итог Майк.
– Нам спать пора.
Если эльфы и были недовольны таким поворотом дела, им пришлось смириться, поскольку когда Мишки Гамми упирались, они делали это основательно.
Эльфы исчезли бесшумно, словно растаяли среди лесных теней, а вскоре и луна спустилась за стену деревьев.
x x x
Военный совет собрался с утра. Как ни странно, никому и в голову не пришло объявить ночное происшествие коллективной галлюцинацией. Тем более, что, как выяснили спозаранку Майк и Гил, уйти от часовни далее, чем на полторы сотни метров, действительно было невозможно, все тропки возвращали обратно. Позавтракали в молчании, после чего уселись в кружок. Майк машинально игрался своим ножом, Дракон был мрачен пуще прежнего.
– Ну что, военный совет?
– спросил Гил.
– Что делать будем?
– А то непонятно?
– взвилась Инка.
– Мы отсюда не выберемся, пока ключа не найдем. Значит, придется принимать их условия.
– А ты об этих, здешних, много знаешь?
– спросил Дракон.
– Так, чуть-чуть. Королева вроде бы правду сказала. Никакой зацепочки не вижу, ни щелочки. Одно вот только, Мишки, мне не нравится. Попасть в Фэери может только четное число людей. А нас пятеро. Где-то есть еще кто-то, и если он окажется на той стороне, нам придется несладко.
– Почему ты так уверена?
– опять Дракон.
– Насчет четности Ллейн говорил. А если этот шестой станет работать на того, который Враг с большой буквы, так тот ему даст всего - и волшебства, и могущества, и богатства, не постесняется. И выпустит на нас. Майк, ты как - против танка в фулл-плэйте выйдешь в одном кильте?
Майк подумал.
– Смотря что за танк и что у меня в руках будет...
– Врачи отрицают, а по-моему - псих, - задумчиво сообщила Инка.
– Народ, поймите одно: нам деваться некуда. И сложить нас здешние могут запросто.
– Ну, это еще вопрос, - заявил Дракон.
– Ежели мне, допустим, кольчугу, да шлем, да меч, да Майку то же самое и щит, да Гилу - Гил, тебе чего?
– Всего, и побольше.
– Не жадничай, оно тяжелое. Так вот, Инка, даже в этом случае мы вполне способны повоевать. И потом, не кажется ли вам, господа, что три инженера чего-то стоят?
Инка вздохнула. Искатели приключений чертовы. Турниров на железе им мало, Игр им мало, им войнушки захотелось. "Айвенго" там, или "Конана". Дракону так "Янки при дворе короля Артура" подавай! А сам, между прочим, историк, а не инженер.
– Да, кстати, луки забыли, - сказала она.
– Здесь дикая помесь всего, в Империи со шпагами дворянство ходит, а в Пограничье мечи всякого вида. У степняков сабли, у вольных стрелков - луки, английские, шестифутовые, у горожан - арбалеты.
– Хочу арбалет, - встряла в разговор Тайка.
– Натягивать мы его тебе вдвоем будем, - пообещал Гил. Дракон хмыкнул и добавил:
– Ты "Черную стрелу" читала?
По лицу Тайки было видно, что она все осознала. Инке ужасно хотелось, чтобы до них, наконец, дошло, что это не игрушки и не турниры, что их убить могут. Майк словно прочитал ее мысли.
– Да ты не переживай так, Инн. Обойдемся без рубиловки. Нам сейчас насчет снаряжения надо подумать.
От делового тона Инка сразу расслабилась и дело пошло легче. Пока парни считали раскладку, рассуждали о преимуществах всяческого оружия и снаряжения, солнце поднялось высоко. Инка оторвала Гила от этого увлекательного занятия, и тот покорно отправился рубить дрова и таскать воду. К тому моменту, как был готов обед, план был примерно ясен.
За обедом Инка читала список снаряжения и иногда его комментировала:
– Насчет веса. Вы это намерены на себе переть?
– А как?
– спросила Тайка.
– Пусть дадут лошадей. Ехать надо одвуконь...
– Знаток!
– сказал Гил.
– А верхом ты ездить умеешь?
– спросил Дракон.
– Или с лошадьми обращаться?
– Керри умеет. А насчет ездить - это к Королеве. Правда, не знаю, сохранится ли это умение после возвращения. Так, далее. Оружие - тут дело не мое. Хотя от кинжала я бы не отказалась. Только имейте в виду, господа инженеры, что сталь здесь бывает всякая. В том числе получше инструментальной. Так... Карта... Припасы... Палатки у нас есть, ага... Одежда... Просто превосходно... Возражений нет.