Туманное прошлое, туманное будущее
Шрифт:
– Это оказалось несколько сложнее, чем мы думали, - тактично ответила Дели.
– Думаю, Кассии нужно некоторое время, чтобы переварить то, что она услышала. Мы, с Вашего позволения, навестим ее снова через некоторое время.
– О, как вам будет угодно. Однако, мне не кажется, что она изменит свое мнение - она бывает просто сказочно упорна.
***
Девочка поежилась во сне, переворачиваясь на другой бок и плотнее кутаясь в тощее одеяло.
Ей снился дом. Большой и незнакомый, построенный где-то в тех краях, о которых ей доводилось лишь читать.
Дом на холме. Кассия сидела на его ступенях, как и всегда, держа в руках какую-то книжку - во снах она читала не реже, чем наяву. Две прекрасные сакуры роняли свои лепестки ей на колени, укрывая их причудливым покрывалом.
Легко вздохнув, девочка перевернула страницу. Что-то ей подсказывало, что неспроста она очутилась в этом месте, но тут было так уютно и тепло, что читательница никак не могла найти в себе сил встать и уйти прочь. И даже легкий звук приближающихся шагов отчего-то совсем не спугнул ее, не заставил вскинуться, как это неоднократно случалось при свете дня.
– Значит, ты отвергаешь мой Дар, дитя?
Вздрогнув, Кассия медленно подняла взгляд.
Рядом с ней стояла женщина. Невысокая, в простом сине-зеленом платье, с собранными в незатейливый хвост русыми волосами, сложив руки за спиной, она выжидающе смотрела на девочку, чуть улыбаясь.
Касси поежилась.
– Кто ты?
– странное дело: она никогда не считала себя невоспитанной, но простое обращение слетело с ее губ раньше, чем она вообще подумала об этом.
– Ты ведь знаешь ответ.
– Я...
– Касси хотела сказать, что не знает, но вдруг поняла, что это будет неправдой.
– ...кажется, догадываюсь.
Женщина улыбнулась шире, склоняя голову.
– Итак?
Читательница сглотнула.
– Тебе ведь тоже известен мой ответ, разве нет?
– Известен.
– Но тогда зачем?
– девочка невольно обхватила книгу руками, хотя никто не собирался ее отнимать.
– Потому, что это твоя судьба.
– Судьба?
– Касси покачала головой.
– Мне не нужна такая судьба. Я не хочу быть с теми, кто бросил меня. Хоть я и не знала об этом...
Женщина тихо усмехнулась.
– "Не надо мне магии, чудес, другого мира - ничего не надо. Просто верни моих родителей", верно?
Девочка опустила взгляд. Непросто беседовать с тем, кто знает все, что ты скажешь, раньше, чем ты хотя бы облачишь мысли в слова.
– Но ведь ты всемогуща, разве нет?
– Я? Возможно. Но скажи мне вот что, Кассия Дей, что будет, если я и правда не посчитаюсь ни с чем и выполню твою просьбу?
У читательницы перехватило дыхание.
– Но ведь... ведь это будет величайшее чудо!
– Так ли оно будет велико?
– женщина вдруг опустилась на ступеньки рядом с ней и мягко коснулась прижатой к груди книги пальцем.
– Ты умеешь смотреть дальше одного дня, не обманывай себя.
– Дальше одного дня?
– Да. Представь, что я вернула твоих родителей и они забрали тебя из приюта. Это будет один из лучших дней в твоей жизни, понимаю. Но он пройдет. За ним пройдет еще много-много дней, но в конце концов они снова тебя оставят - это неизбежно. И ты снова проклянешь меня.
– Я...
– Я слышу подобное каждый день, Касси - уверяю, так оно и будет. Чаще эти слова адресованы не мне, но все же. Я правда должна одаривать тебя вторым худшим днем в твоей жизни?
Касси растерянно приоткрыла рот, разглядывая причудливый нарост на коре одной из сакур. Мысли встревоженно метались в ее голове, но того самого "прозрения", о котором она неоднократно читала, у нее не происходило, и никаких "откровений" на нее не снисходило.
– Но... зачем тогда?
– тихо спросила она.
– Даже если ты не соскучишься, слушая тайны мироздания - ты будешь разочарована в конце, - женщина улыбнулась, подхватывая с ее колен каким-то чудом не разлетевшийся при падении цветок и машинально поднося его к носу.
– Сказать тебе, зачем ты появилась на свет? Я могу, ты подумала правильно.
– И тогда мне лучше не просыпаться, - прошептала девочка.
– Смысла в этом уже не будет.
Смех собеседницы отчего-то напомнил ей полузабытое веселье ее собственной матери.
– Смысл можно найти всегда, хоть это и трудно, - негромко и даже как-то строго произнесла женщина, отсмеявшись.
– Но ты здесь не за этим. Загляни в себя.
Касси, вздрогнув, прикрыла глаза. Несколько мгновений - и рот ее вновь изумленно приоткрылся.