Туманные тёмные тропы
Шрифт:
Свет вновь вспыхнул, и тележка покатила дальше. Трое фантомов-оборотней стояли совсем рядом и смотрели на «добычу», оскалившись.
– Вы не уедете, вы останетесь здесь. А я буду знать, что вы рядом и в надёжных руках. – Она улыбнулась. – Не спрашивайте меня о будущем, ладно? Я его не боюсь.
* * *
– Мама! – воскликнула Тевейра в восторге, когда они вошли в номер доктора. И осеклась. На лбу у мамы собрались морщины – мама злая, как никогда. Но на кого?!
Мерона улыбнулась
– Майер, не прячься, – смешок. – Надо поговорить.
Умник!
Стемран, Провинция Стемран, Отель «Величие», Техаон 3, 163 г., 10:20
– Не будем тратить время на церемонии. – Умник нарядился в белый халат, и, единственный из них выглядел на восемьдесят лет. Впрочем, брюзгой он был и тогда, и ещё двадцать лет тому назад. Ничего не изменилось, просто стал морщинистым и тощим. – Сядь, Майер. – Сам Умник сидел на вычурном деревянном стуле. С собой принёс, что ли? Вот точно псих!
Мерона стояла поодаль; когда Майер уселся на стул напротив гостя, подошла и встала рядом.
– Как в добрые старые времена. – Умник достал из кармана тонкий пузырёк и выпил таблетку оттуда. Старомоден. Сейчас уже никто не пьёт таблеток. Всё или в питье, или через нуль-шприцы – доставляют препарат точно туда, куда нужно за долю секунды. – Майер, какого такого ты притащился сюда?
– Тебя не спросил, – пожал тот плечами. – Ты-то здесь что делаешь?
– Здесь? Смотрю на ваши довольные физиономии. Ну как, Рони, наш старичок ещё в состоянии пригладить ушки?
– Ублюдок, – коротко заметила Мерона, положив ладонь на плечо Майера.
– Стараюсь, – пожал плечами Маэр эс Темстар, для своих – Умник. – Ты уже ему рассказала, сколько людей провело с тобой ночь? А?
– Я знаю. – Майер не ожидал, что сможет говорить спокойно. – Ты явился, чтобы говорить гадости?
– Нет, чтобы уговорить вас убраться отсюда. – Умник и раньше был похож на печального коня, а сейчас – особенно. Длинное лицо, горбатый нос, вечно сложенные в презрительной гримасе губы. Вечно сутулится, шаркает ногами – это доводило Мерону до бешенства. И неприятный голос с надломом. Но, будь всё проклято, именно он вынес тогда Мерону из пекла и пламени, сам при этом обгорел, навсегда потерял волосы, а какой роскошной шевелюрой он тогда обладал! И именно он выгородил Мерону и Майера, когда их очередной бурный роман едва не подвёл всю команду под трибунал.
– Я не уеду. – Мерона уже не казалась воплощением гнева. – Маэр, не трать время, ты уже не сможешь меня разозлить. Майер и так всё знает. В любом случае это не твоё собачье дело.
– А та милая девочка за дверью – для остроты ощущений?
Майер досчитал до десяти и обратно. Стиснул зубы. Умник захохотал.
– Майер, старик… Когда же ты встанешь и дашь мне по морде?
Майер сорвался с места, подскочил, и… кулак прошёл насквозь,
– Прояснилось в голове? – поинтересовался Умник и перестал скалиться. – Ну да, я фантом. Майер, дружище, тебя можно привести в форму, только если разозлить. Не обессудь, дело серьёзное. Тебе лучше взять с собой девочку или Рони, или обеих и уматывать отсюда. Со всех ног.
– А то что?
– Конец света. Такой небольшой, знаешь. Размером в одну планету.
– Не только трус, ещё и сумасшедший, – усмехнулась Мерона.
– Я не трус, я лентяй. Охота мне через половину планеты лететь? Я вам поясню, почему нас должно стать тут минимум на одного меньше.
– Объясняй прямо сейчас, – потребовал Майер. Он вернулся туда, где стояла Мерона, и взял её за руку.
– Тут нужны материалы, – пояснил Умник. – Надо полистать их, потрогать своими руками. Вы же у нас скептики. Завтра я подам вам карету, приезжайте. Если хотите, приезжайте втроём.
– Хорошо. – Мерона переглянулась с Майером и тот кивнул. – Но по морде ты всё равно получишь. По разу за каждое мерзкое слово.
– Сделай одолжение. – Умник надул губы. – Завтра, скажем, часов в пять вас устроит?
– Вполне, – ответил Майер. – А теперь пошёл вон!
Умник осклабился, помахал им рукой и исчез. Вместе со стулом.
– Майер. – Мерона нетвёрдым шагом подошла к дивану, уселась. – Обними меня. И помолчи минут пять, ладно?
* * *
– Съездим, – решила Мерона. Она стояла посреди комнаты и приводила в порядок причёску. Странно, но Майера это раздражало уже не так, как раньше. – Хочу посмотреть, как ты дашь ему по морде. Давно уже не видела.
– Рони, нас осталось только трое?
Она обернулась, держа в зубах последнюю заколку. Вставила её, не отводя взгляда.
– Нет, – отозвалась она, наконец. – Майстан где-то в Старом Мире, рыбу ловит, как всегда. Манни в дальнем космосе, у неё роман. Ещё неделю назад они оба были живы и здоровы.
– Откуда знаешь?
– Ты один у нас не пишешь и не звонишь. Нормальные люди присылают открытки не только на день рождения и похороны. Ладно, не дуйся.
– Так ты получила мои открытки?
– Мне передали. – Она подошла к нему, уселась рядышком. «Я снова чувствую, и с каждым часом всё лучше, – подумал Майер. – Голова снова кружится».
– М-м-м… как мило… ты меня ощущаешь, да? – она положила голову ему на плечо.
– Ещё как. Хотя не должен, Умник…
– Всё, хватит о нём! Хочешь, я сама тебя обследую? Чтобы ты тоже понял.
– Что я должен понять?
– У тебя восстанавливаются нервные ткани. Знаешь, я так вчера старалась… камень могла соблазнить, а ты почти не замечал. А сейчас и не стараюсь особо, а ты уже мой. Да? Мой?
– Твой, Рони.
– Не могу, – прошептала она. – Если начну, уже не остановлюсь. Вейри! Входи, уже можно! – позвала она.