Туманный Антакаль
Шрифт:
– А если бы он стремился к власти? Угрожал положению Гарольда? И скажи честно, если допустить, что Гарольду ничего не препятствует для занятия трона – он не слаб, по мнению некоторых недоумков, здоров, в меру амбициозен – на одной чаше весов, и я, бастард, но претендующий на трон, на другой. Что бы ты сделал?
Я видела, как Гарольд съёжился при этих словах Джеймса, затравленно посмотрел на отца. Тот тоже не был рад вопросам Джеймса. Но король привык как ставить неприятные вопросы, так и отвечать.
– Ты задаёшь сложные вопросы, сын мой. Ты ответишь на них себе
– От чужих, отец! От чужих людей! Но не от собственных же детей!
Король устало прикрыл глаза, показывая, что он сказал всё, что мог и хотел на эту тему.
– Вернёмся к теме Антакаля и Доноуопари, – предложил дипломат Гарольд.
– В какой-то мере его величество прав, – устало сказал Джеймс, кивнув, –- свойства кристалла не изучены и слишком много догадок и версий. Поэтому моё предложение как раз и вести переговоры, пока мы изучаем кристалл и туман и пытаемся выяснить, какой можно найти выход, устраивающий обе стороны. Не действовать силой, а искать этот выход сообща. У нас уже есть наработки. Та же Маина обнаружила воздействие музыкальных звуков на туман. Если бы у неё была связь с антакальцами, возможно, она бы давно продвинулась по этой теме.
Все удивлённо посмотрели в мою сторону.
– Дайте нам просто немного времени. Согласитесь на переговоры и мирное разрешение конфликта.
– Если ваше исследование займёт годы? – вмешался герцог.
– Тогда возможен вариант, когда какое-то время кристалл находится в Авижене, потом такое же в Антакале. Или мы рассматриваем возможность его разделения.
– Нет! Это опасно! – вскинулся его величество. – Он и так слабеет. А в половине и силы будет чуть.
– Возможно да, возможно нет, – покачал головой Джеймс. – Это пока просто запасной вариант.
– Джеймс, у нас нет столько времени… – начал было король, но Джеймс его перебил:
– Действительно, время утекает, а наши друзья сейчас бьются друг с другом. Мы не можем здесь оставаться, мы нужны там, рядом с друзьями. Марти, мы возвращаемся в Антакаль, – посмотрел на меня Джеймс и протянул руку.
Я кивнула, подошла и протянула ему свою. Джеймс потянул меня на выход.
– Джеймс! Куда же ты, постой! – крикнул в разнобой каждый из оставшихся.
– Отец, я никогда не стремился на трон. И я считаю, что Гарольд достойный правитель, и очень силён. Я бы посоветовал тебе не слушать глупцов, утверждающих обратное.
Джеймс повернулся к Гарольду:
– Гарольд, братишка, я нужен там. Тебе желаю принимать правильные решения и слушать своё сердце.
– Спасибо, брат, –- Гарольд сжал Джеймса в прощальном объятии.
Посмотрел на меня, подмигнул:
– Я много о тебе слышал. Приятно познакомиться. Хотя и не в лучших обстоятельствах. Но, может, будут и другие.
Он тепло улыбнулся, а я улыбнулась в ответ, заметив смущение Джеймса. Это что он там наговорил принцу обо мне? Хотя Джеймс – тоже принц. Мой принц. А ведь мои слова тогда Донату при отъезде оказались пророческими, я нашла своего принца-бастарда. Сама.
Подошла Виолетта. Погладила Джеймса по непослушным вихрам.
– Я всё устрою, положитесь на меня, –- подмигнула она нам лукаво. – Я буду не я, если военные действия через пять минут после вашего ухода не прекратятся. Его величество не выносит моих истерик. А уж какой я скандал ему сегодня закачу! – в предвкушении довольно улыбнулась вилени Виолетта. – Берегите себя.
Обняла она нас обоих на прощание. А мне шепнула на ухо:
– Я всегда знала, что так и будет. Позаботься о Джеймсе.
Мы вышли из совещательного зала, Джеймс меня тут же утянул в какое-то помещение рядом.
– Как мы попадём в Антакаль? – слабо представляла я наш долгий путь туда, да ещё если король решит нас задержать.
– Мы свяжемся с Ником, и он выстроит нам портал, мы условились на этот счёт.
– А так можно?
– Почему нет? Как мы сюда попали?
– Хорошо, давай, не тяни, – поторопила я Джеймса в предвкушении встречи с сестрой и Ником.
Джеймс улыбнулся на моё нетерпение, чмокнул смачно в нос, звук раздался гулом на всю залу, и я захихикала, прикрывая рот рукой.
Джеймс достал кристалл, Ник, к счастью, тут же ответил. Он был в гуще битвы, но понимал, как важны известия от Джеймса. На просьбу построить для нас портал среагировал мгновенно.
– Хорошо, ждите пару минут, не уходите.
– Куда бы мы ушли, – проворчал Джеймс, отключившись.
Когда наконец в воздухе заискрилось и поплыла воздушная пелена, мы услышали команду Ника: «Сюда! Быстрее!» и с облегчением вздохнув, взялись за руки и шагнули в портал.
Глава 58
Кажется, я уже начинаю привыкать, внутренне хмыкнув, сразу заозиралась я вокруг. Если сначала портал вызывал испуг, то в третий раз я шагнула в него без трепета, думая лишь о встрече с друзьями. Ник созвал скоренький военный совет, чтобы все выслушали Джеймса.
– Всё в порядке, как я и рассчитывал. Мне нужно увидеться с командующим авиженскими войсками, которым я объявлю королевскую волю. Через несколько минут с ним свяжется начальство и подтвердит мои слова. Потом готовьтесь к переговорам.
– Молоток! – похлопал Ник Джеймса по плечу, не став вдаваться в подробности. – Пошли, я тебя провожу. Маина, тебя проводят к Абигейл.
Кивнул Ник одному из присутствующих. Я озадаченно посмотрела на Джеймса. Я должна отпустить его одного? Не хочу. Джеймс одобрительно мне кивнул. Шепнул на ухо:
– Не волнуйся.
– Джеймс, как ты можешь быть уверен в том, что сказал Нику? – спросила тихо.
– Марти-крошка, ты совсем в меня не веришь. Всё было рассчитано наперёд, как сказала бы ты – как по нотам. Я попытался вызвать жалость и сочувствие, надавил на вину, у короля моё происхождение – больная тема. И в маме я уверен, как в самом себе. Всё идет по плану, не переживай, – подмигнул он мне хитро.
– Ты правда коварен, – поразилась я.
– И это малая часть приятных открытий, которые ждут тебя со мной, – Джеймс чмокнул меня в нос.