Тварь из бездны
Шрифт:
— Мама, погляди, кто пришел!
Терена выглянула из кухни, узнала Ралька и тут же заулыбалась и, вытирая большие красные руки передником, затарахтела, как она рада гостю, как они все ему рады, как рад был бы муженек, случись он дома, да как младшенький все вспоминал ральковы рассказы, хоть бы кто выбил у него из головы эту дурь насчет службы наемником в Ренпристе, чтоб его Гангмар взял, гнездо это разбойничье, то есть ты не помысли плохого, но сам понимаешь, каково нам, добрым горожанам, если у мальца в голове эта напасть — солдаты из Ренприста… В общем, Ральк и оглянуться не успел, как его усадили за стол, кувшин
Выпили вина, Ральк что-то ответил — похоже, невпопад, потому что Сирина хихикнула… А может, Ральк и не глупость сказал, девушка частенько хихикала, когда Ральк говорил у них за столом. Дождавшись паузы в словоизвержении Терены, солдат быстро вставил:
— А не пройтись ли…
Терена не давала перебить себя надолго, она тут же подхватила:
— А что, и пройдитесь! Погуляйте, детки, пока дождя нет. Что за погоды стоят нынче, словно сам Темный в небе тучи мутит! Сирина, накидку возьми, а то польет, неровен час, да и не уходите нынче далеко, если пойдет сильный дождь — сразу домой, но, может, помилует Мать, не допустит нынче дождика…
Сопровождаемые бормотанием толстухи, молодые люди быстро собрались и вышли на улицу. Сирина перед уходом послушно набросила тяжелый плащ, чтобы мать скорей отвязалась. Оказавшись за дверью, они, не сговариваясь, быстро зашагали прочь от дома и, едва свернули за угол, девушка со смехом сбросила тяжелую накидку, тут же подхваченную у нее из рук галантным Ральком. Хотя небо и потемнело подозрительно, но дождя пока не было.
— Ну что, куда пойдем? — весело спросила Сирина.
Тут Ральк наконец решился:
— А давай к собору сходим, я хочу поглядеть витражи еще раз.
— Давай, — легко согласилась девушка. — А с чего это тебе такая мысль пришла?
— Ну, я… как бы это… Вот глядел на тебя — ну вылитая Гунгилла… Ну, когда голову на руки положила за столом. Дай, думаю, погляжу на тебя еще раз да сравню с той, на витраже. Очень похоже, по-моему.
Девушка звонко рассмеялась — словно колокольчик зашелся — и, отшвырнув носком туфельки камешек, заявила:
— Ну ты даешь… Святотатец. Ладно, идем.
Сперва они молчали, затем Сирина принялась рассказывать что-то о брате, которому не нравится работа у краснодеревщика, и Торкер младший грозился, что порежет старого мастера, если тот еще раз влепит ему затрещину… и даже показывал нож… Ральк осторожно сказал, что, мол, не дело это… негоже ученику так… помолчали. Но вот и собор. Молодые люди неторопливо обошли массивное сооружение, остановились перед стрельчатым окном. С минуту Ральк глядел на выложенную из кусочков цветного «гномьего стекла» картину и размышлял.
—
— Честно говоря, не очень, — отозвался солдат, — ты лучше.
Сирина запрокинула голову, разглядывая уходящий в низкие тучи шпиль… потом вдруг молвила:
— А давай обвенчаемся здесь! Не в церкви какой-нибудь маленькой, а прямо здесь, а?
— Давай, — шепотом ответил солдат.
Вот это, значит, и есть оно — счастье!
Пошел дождик — тихий, мелкий, мир тут же съежился, сжался, утратил объем. Со всех сторон — серая пелена, справа, слева… Над головой — такая же серая тусклая мокреть. Совсем не летний дождь.
Ральк накинул на плечи девушке плащ, Сирина укуталась, нахлобучила капюшон.
— Если волосы намокнут, потом не расчешешь, как кудель будут, — доверчиво пояснила она, — ну что, похожа я в этом плаще на ученика чародея?
— На Гунгиллу все-таки больше похожа, — буркнул Ральк. Из-за дождя настроение сразу испортилось. — Ну что, придется домой теперь?..
— Ага, — согласилась Сирина. — Идем к нам. Не то мама ругаться станет, что под дождем гуляем.
Ральк неуверенно взял девушку за руку — прикосновение оказалось необычайно приятным, маленькая ручка Сирины была мягкой и теплой. Она не стала отнимать ладонь, а улыбнулась и заглянула Ральку в глаза — снизу вверх, из-под неуклюжего капюшона.
— С тобой хорошо, — объявила девушка. — Посидишь у нас, а? Ну хоть немного...
— Ладно, — кивнул солдат. — Конечно.
Еще за пару кварталов до жилья Сирины они услыхали крики. Больше орала Терена, изредка в ее трубный голос вплеталась хриплая брань. Молодые люди переглянулись и прибавили шаг. Вот и дом. Терена, уперев мощные руки в бока, загородила вход, а перед ней — под дождем — топтался среднего роста коренастый мужчина с перевязанной рукой. Подойдя ближе, Ральк разглядел и Торкера-младшего, под глазом у парнишки наливался свежий синяк. Прислушавшись к перепалке, стражник понял, что Терена уже одолела и теперь снисходительно позволяет высказаться побежденной стороне. Коренастый, опустив глаза, бормотал:
— Да разве же я не знаю… Конечно… ну, то есть, если бы я мастера Торкера не уважал, я бы мальца и вовсе в ученики не взял бы! Кого б другого, а мастера Торкера сыну — не отказывал, верно же? Но он же, стало быть, пацан-то — с ножом на меня! Разве порядок?
— Не порядок, — согласилась Терена, — а фингал кто ему поставил?
— Так потом же! — снова вскинулся было краснодеревщик, но под суровым оком сердитой матери снова сник. — Он сперва ножом меня, стало быть, ну а потом уж я не сдержался…
— Он первый, мам! — наконец подал голос Торкер-младший. — Он мне подзатыльник…
Тут же здоровенная красная ладонь Терены с размаху опустилась на многострадальный затылок парнишки.
— Он — наставник твой! Молчите, мастер, молчите! — краснодеревщик покорно подавился новой репликой. — Он тебя уму-разуму учить должен! А когда надо — и подзатыльник может дать! Вот как я сейчас!
Каждая фраза сопровождалась взмахом пухлой ладони, но Торкер был уже начеку и неизменно увертывался, крутясь вокруг толстухи. Наконец Терена сообразила, что избранная ею тактика к успеху не ведет и, опустив руки, заключила: