Твои Тьма и Свет
Шрифт:
Мужчина поднял голову, продолжая скрывать лицо под тенью капюшона. Интересно, какой он сейчас? Человек, одно имя которого вызывало страх.
– Вы ведь Рид? – чуть мягче произнесла Эрин. Голос больше не подчинялся ей, зато все сомнения быстро покидали разум. Наступал тот неуловимый момент, когда выбранный путь выглядел единственно верным, и теперь подгибающиеся колени казались лишь очередным добрым знаком. Ведь нервничать перед великой целью – это нормально, правда?
Из последних сил она дождалась согласного кивка наёмника и
– Я предлагаю работу… – начала Эрин и запнулась. – Мой слуга, Мартин, должно быть, сообщал вам, что я ищу сопровождающего, телохранителя в недолгое путешествие на север.
– Сударыня, – прервал её грубый холодный голос. – Если ты смогла найти меня, то знаешь, что свои услуги я предлагаю в другой сфере. Скорее лишать жизни, чем её хранить.
Эрин в который раз за вечер усомнилась – не сон ли всё это. Сейчас она откроет глаза в своей кровати в фамильном замке, откинет ненавистный балдахин и услышит звон колокола, собирающего семью к ужину.
Она смущённо уронила взгляд на стол. Да, Мартин предупреждал её.
– Я хорошо плачу. Пятьсот золотых, половина сейчас, – она аккуратно выложила кожаный мешочек, – половина в конце.
Где взять вторую половину Эрин не представляла. Золото в этом мешке она копила не один год, тщательно берегла каждую монету. Но наёмнику незачем этого знать. Почему он всё ещё молчит? Страх бешеным зайцем стучал в пятках, а сердце с трудом удерживалось в груди.
– Что вы ещё хотите от меня услышать? – одними губами прошептала девушка.
Рука, укрытая мантией по самые фаланги пальцев, медленно поднялась и скинула капюшон. Очередной всполох пламени неподалёку выхватил молодое лицо около тридцати с красивыми плавными чертами и кривым шрамом, пересекавшим правую скулу, коротко остриженные тёмные волосы, сквозь которые еле пробивалась пара полностью седых прядей. И чёрные, как уголь глаза, два бездонных омута, в глубине которых мелькнула едва заметная весёлая искра.
– Больше ничего. Я согласен.
Эрин едва успела уловить насмешливую улыбку на лице наёмника.
– Завтра на рассвете я буду ждать тебя с лошадьми у выезда из города. Да не дрожи ты так, не покусаю.
Эрин смогла выдавить из себя лишь короткий кивок и быстрым шагом покинула таверну.
***
– Эй, болтун, к тебе посетитель! – уже привычный голос стража вырвал Газарта из сна, и он еле продрал глаза. – Ты снова проиграл пари, – тем же ровным тоном без всякого ехидства добавил он.
– И кто в такую рань променял свои сны на мою бесценную персону? – на самом деле, он прекрасно знал ответ. Более того, он ждал этого посетителя именно сейчас. Глупый заезженный ход – дать проигравшему врагу вдоволь
Хоть в камере, целиком вытесанной из андата, поглощающего любую магию, и не было окон, Газарт не сомневался в том, что первые лучи рассветного солнца ещё не успели коснуться земли. И в том, что час был выбран не случайно.
Он потёр затёкшие от наручников руки и сладко потянулся, в ожидании ответа. Сам визит его гостя был маленькой победой, и оба это прекрасно знали ещё на историческом Собрании. Так и никак иначе. Надежда, способная разрушить и оживить идеальный план.
– А ты ждёшь толпу белокурых поклонниц? – парировали с другой стороны стены. Неплохо.
– Быть может, – задумчиво протянул Газарт. – Знаешь, ты мне нравишься, Рид. Достойный противник, но иногда чересчур предсказуемый.
– Я не слишком тебя расстрою, если признаюсь, что твои симпатии безответны? – хмыкнул маг.
– О нет, что ты! Я прекрасно понимаю, что эта мудрость приходит лишь с возрастом, – рассмеялся некромант. – Так зачем я тебе нужен? Неужели пришёл просить вернуть вашего короля со свитой, почивших на балу? Юный Дорс Велен тебе не угодил?
– Они – залог твоей жизни, ты не согласишься.
– Спасибо, хоть ты не разочаровываешь! Представляешь, на днях приходил этот идиот, Архимагистр Друин, просить за них. Он абсолютно уверен, что пара десятков лет здесь – гарант моего согласия.
– Я не стану тебе сочувствовать, – грубо прервал его рассказ собеседник.
– Манеры у тебя, действительно, ни к чёрту, Даниэль. А ведь ты тоже пришёл просить моей помощи.
– Не просить, а предлагать.
– Врёшь. Но я всё равно готов тебя выслушать. Какой у меня выбор, правда? – последняя фраза некроманта прозвучала откровенным сарказмом.
– Я подойду тебе вместо Эрин. Демон – не менее мощное оружие.
– Не менее мощное, чем стихия смерти? Сколько самоуверенности! Так тебя всё же волнует судьба моей великой миссии? Ах да, у тебя же на том свете вся семья в полном составе гниёт, – сочувственно изрёк Газарт.
– Ковены никогда не придут к согласию и не смогут ничего сделать, – Рид проигнорировал издевательства собеседника. – Но можешь ты, если расскажешь, как.
– Просто так взять и рассказать? Что мне за это будет?
– Помнится, ты собирался спасать мир бескорыстно, – усмехнулся Даниэль.
– Это я на свободе такой добрый. А тут стены давят… Или помочь тебе? В обмен на молодую графиню. Она довольно мила, если ты понимаешь, о чём я.
– В твоём возрасте уже не стоит, – презрительно бросил собеседник.
– О, ты удивишься, сколько я могу в моём возрасте! Моему телу всё ещё двадцать. Ладно, хорошо, нам нужна сделка. Моя очередь заслужить твоё доверие, не так ли?
– Я не сторонник твоих методов.