Твои Тьма и Свет
Шрифт:
Обрадованный слуга в спешке рванул выполнять первое за две недели указание хозяйки.
А когда Эрин вскрыла конверты от Лароса и Мартина, она ожила окончательно. Какой эгоисткой она могла стать, полностью отдавшись своему горю! Ведь земля не остановилась подождать, пока нерадивая ученица Академии вдоволь наплачется!
Отчаянные старания Лароса достойно справиться с навалившейся ответственностью и страной, раздираемой на части, эльфы, порталы в другие миры, выздоровление Мартина, его поддержка и искреннее сожаление о невозможности быть рядом с ней в такой момент… В конце концов, души мёртвых, до сих
К ночи Эрин приказала снарядить карету. Она едет в столицу, напрямую в Ковен, и пусть они решают её дальнейшую судьбу. Сил прятаться больше не осталось.
Уже в дороге нагнало новое письмо от Мартина с вестью о том, что её приезда ждут. Рид в очередной раз бросил все силы на защиту глупой девчонки. И, видят боги, она не заслужила такой благосклонности.
Руки вновь дрожали, когда она пересекала парадные ворота. Но Эрин была готова к любому решению Архимагистров, лишь бы не отсиживаться в стороне. Её ждал Ковен в полном составе, а после – драгоценный брат, новый король Авелора.
Глава 3. Запутанные связи
Робкий стук в комнату Мартина прервал рассказ Адалии о последнем собрании Ковена. На долю секунды на её лице отразилась скорбная обречённость. Юноша ободряюще улыбнулся гостье и с усилием оторвался от кровати. Открыть дверь старой подруге он хотел самостоятельно.
– Госпожа Преемница Ковена Эрин Дорс Велен, какая честь! – радостно возгласил он, заключая графиню в объятия прямо на пороге.
– Марти, – выдохнула она, уткнув голову в его плечо, и не замечая присутствия в комнате лишнего наблюдателя. – Как я скучала!
Спустя целую вечность, он нежно сжал плечи Эрин и оторвал её от себя, чтобы заглянуть в лицо.
– Как ты? – участливо спросил Мартин.
– Ужасно, – честно призналась графиня. – Я только с собрания Ковена.
В следующий момент Эрин заметила магистра Нимиру, с каменным лицом застывшую рядом с кроватью. Глаза девушки удивлённо расширились, и она осеклась на полуслове.
Буквально час назад они встретились в Доме Ковена. Когда-то Эрин симпатизировала её строгая наставница. Дружескими их отношения назвать было нельзя, но кто знает, к чему бы они привели несколько лет спустя. И открывшаяся правда об Адалии тяжким грузом свалилась на Эрин после возвращения сознания и памяти. Когда она поняла, что наставница – та самая бывшая невеста Рида, по чьей вине погиб его брат, женщина, призвавшая его демона, сломавшая его жизнь… И обманувшая повторно, хрупкое внутреннее равновесие Эрин рухнуло в сотый раз. Поэтому на собрании они едва ли перебросились парой слов, сохраняя должный по этикету деловой тон.
И уж никак она не ожидала застать нового Архимагистра Ковена в покоях будущего советника. Мысли напрочь отказывались собраться в кучу и выдать что-то разумное, поэтому она вскрикнула первое, что оформилось в слова:
– Она убила эту девушку, вашу подругу! Агнесс!
– Я её не убивала, – медленно и отчётливо ответила Адалия. Воздух в комнате резко похолодел на десяток градусов, но Эрин не поняла намёка.
– Вы пытались
– И этого я не делала.
– Видимо, вы умеете хорошо врать и притворяться. Но я была там и всё видела собственными глазами!
– Если ты всё видела, почему же не остановила эту девушку, когда она бросилась в круг? Не спасла её в тот момент, когда я уже не могла? Ах да, ты же влюблена в моего бывшего жениха, – не сводя строгого взгляда продолжила Адалия. Щёки Эрин залились густой краской, но глаз она не отвела.
– Бывшего жениха, лишившегося брата по вашей вине.
– Пока ты всё ещё моя ученица, и обращайся с должным уважением к Архимагистру Ковена, – отчеканила Нимира. – Моё расположение пригодиться тебе ещё не раз!
По выражению лица Эрин было ясно, что благоразумие в таких интригах никогда не заменит для неё честность, а лицемерие с детства было чуждо графине. Поэтому Мартин поспешил вмешаться.
– Эри, Адалия, прекратите немедленно, – спокойным тоном произнёс он. Обычно, это работало. Но опыта в женских спорах советник не имел.
– Мне не нужно расположение такой лживой… – графиня запнулась, не решаясь произнести всё то, что крутилось на её языке. – Мартин, подобного от тебя я не ожидала!
– Ну, ну, договори, – наконец усмехнулась Нимира. – Не слишком ли много ошибок за столь короткий срок, Эрин?
– Нет! – поднял голос Мартин. – Вам нечего делить. И ты действительно не права, Эри.
От возмущения графиня поперхнулась гневной тирадой, которую хотела произнести. Для неё ситуация выглядела настоящим предательством, потерей последнего близкого и родного человека в непонятной игре, правил которой она всё ещё не знала. Поэтому, надменно задрав подбородок, чтобы не выглядеть проигравшей, она развернулась к двери. Но друг поймал её за руку.
– Постой, – примиряюще произнёс он и развернулся ко второй гостье. – Адалия, прошу, оставь нас. Я должен с ней поговорить.
Как ни странно, магистр Нимира просто коротко кивнула в ответ и вышла из комнаты, не прощаясь. Когда за ней закрылась дверь, Мартин грустно улыбнулся.
– Как часто ты видела, чтобы я ошибался в людях? – вопрос загнал Эрин в тупик, и она оставила глупые попытки выйти следом. Тем более, вновь столкнуться с Адалией в коридоре ей крайне не хотелось. Придётся выждать хотя бы пару минут. – Я не стану заявлять, что она – хороший человек, такую глупость ты мне не спустишь, но… Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь скажу это, – Мартин отвёл взгляд в сторону и усмехнулся, – но она мой друг. И ей можно доверять.
– Ты сошёл с ума. Так же, как и все остальные, – сухо ответила Эрин. – Кто доверил ей место в Ковене после переворота?!
– Я уверен, что ты не побежишь перед ней извиняться после нашей беседы. Но поговорить точно захочешь, – уверенно сказал юноша и жестом предложил подруге присесть.
***
Последующий разговор с Адалией был короткий. Эрин даже извинилась, но скорее из врождённой вежливости. Зато сейчас она прекрасно понимала, почему наставницу так боялись студенты Академии. Этот непрошибаемо-ледяной взгляд, исполненный чувства собственного достоинства и лёгкой ноткой заслуженного презрения к собеседнику. Будь то ученик, который плохо подготовился к экзамену, или новая подчинённая, слишком зарвавшаяся ранее.