Твоя Мария и Киб
Шрифт:
Кибер встал, как истукан.
– - Что стоишь?! Сделай что-нибудь!
Постояв еще немного, Киб спокойно вошел в поле и спустился в открытый люк станции. С неясной надеждой девушка приложила руку к прохладной упругости и стала ждать. Стена под ее ладонью медленно потеплела и наконец, словно растаяла в воздухе.
– - Я заложил в компьютер данные нового наблюдателя, -- бесстрастно доложил высунувшийся из люка Киб.
После этого случая Мария перестала называть кибера "железным чурбаном".
8
Понемногу Мария начала осваивать Араю, с каждым днем отходя все дальше и дальше от станции. В походах ее сопровождал Киб и еще кто-то. Этот таинственный некто раздвигал ветви впереди и шуршал кустарником сбоку, тенью маячил за спиной и тихонько крался рядом. Наблюдателю часто мерещился чей-то пристальный взгляд но, обернувшись, она видела только безразличные глаза Киба.
Мария вздрагивала от малейшего шороха, излучатель так и плясал в ее руках, и однажды, когда из-под ног метнулась маленькая тень, девушка отшатнулась и нажала спуск. Тень вспыхнула и погасла угольком на тропинке.
– - Что это?
– - все еще дрожа, спросила Мария.
– - Араинская крыса, -- равнодушно ответил робот.
После этого Мария отдала оружие в надежные руки Киба, для которого оно было лишь частью снаряжения и не более.
9
На следующий день после подключения защитного поля Мария работала с образцами местной флоры, когда открылась и закрылась дверь рубки, и кто-то прошел по коридору.
– - Я здесь, Киб!
В ответ раздалось бодрое мурлыканье, похожее на пение. Однако оно неожиданно оборвалось фразой:
– - Сегодня прекрасная погода.
– - В самом деле?
– - удивилась Мария, заменяя препарат.
– - Разве ветер стих?
– - Полнейшая тишина, даже как-то непривычно. Тебе тоже надоел ветер?
– - Еще бы, -- улыбнулась и.о., -- этот постоянный вой слышен даже на станции.
– - Слушай, а давай сегодня сходим к озеру.
– - Куда?
– - переспросила Мария.
– - Ты что, Киб?!
Отложив препарат, она вышла в коридор, но там никого не оказалось. Толкнула дверь в рубку -- Киба не было и здесь. Что за игра в прятки?! Мария повернула в лабораторию, но тут вновь услышала звук отворяемой двери. Но створка не шелохнулась! Шаги... стук приближающихся шагов, и кто-то повторил совсем близко:
– - Так пойдем к озеру?
Мария попятилась, не сводя глаз с говорящей пустоты, и вдруг, вскрикнув, бросилась бежать. Ворвавшись в шлюзовой отсек, она с разгону ударилась о монументальную Фигуру робота обслуживания.
– - В чем дело?
– - спросил Киб, слегка отстраняя наблюдателя.
– - Ты ничего не слышал?
– - Твой крик.
– - Ты отсюда выходил, что-то говорил?!
– - Нет.
Мария крепко растерла виски. Сердце стучало с удвоенной частотой, казалось, что не хватает воздуха.
– - Мне надо проветриться, Киб.
В сопровождении робота Мария отправилась наверх. Над станцией бушевала буря. Поднятый ветром песок голубыми сугробами громоздился вдоль границ защитного поля, почему-то больше с одной стороны. Где-то нарушен баланс, надо бы проверить автоматику...
Спускаясь по лестнице, Мария чуть не наступила на собаку, растянувшуюся на люке основного входа. Пес даже не отодвинулся, лишь чуть-чуть шевельнул хвостом в знак приветствия. Мария машинально склонилась и потрепала собаку по серой с рыжими пятнами голове, постояла несколько секунд, разглядывая окружающий пейзаж, потом до нее дошла странность положения. Мария осторожно попятилась:
– - Киб, откуда здесь собака?
Кибер посмотрел налево, направо, вверх:
– - Здесь нет собаки.
– - А это что?!
– - Мария ткнула пальцем в беззаботно растянувшуюся на люке "дворнягу".
– - Собака не может преодолеть защитное поле.
– - Я тебе не о поле!
– - девушка поднялась на одну ступеньку лестницы.
– - Я спрашиваю: это что такое?!
Пес посмотрел на человека, потом на робота и лениво поскреб лапой за ухом. Киб нагнулся и бесцеремонно приподнял рыжее висячее ухо.
– - Робот, принадлежащий станции, -- объявил он после осмотра. Мария поднялась еще на одну ступеньку:
– - Откуда ты знаешь?
– - Клеймо косморазведки, а защитное поле проходит свободно, значит, в компьютере данные есть.
– - А для чего эта штука?
Если бы мог, Киб пожал бы плечами, но вместо этого он сказал странным скрипучим голосом:
– - Я -- не Центральный архив.
Девушку возмутил не столько кибер, сколько создатели, предусмотревшие подобный ответ. Не без колебаний покинув лестницу, Мария приблизилась к собаке:
– - Как тебя зовут, песик? Дружок, Тузик, Альдебаран?
"Альдебаран" уткнулся носом в шерсть и яростно защелкал зубами.
– - Киб, а ты уверен, что косморазведка снабжает своих роботов еще и блохами... автоматическими?
В схемах Киба явно отсутствовал ограничитель терпения, поэтому кибер просто еще раз приподнял собачье ухо, на внутренней стороне которого красовался зигзаг молнии и буквы "А.Конов".
10
Арая, Арая, да за что тебя таким красивым именем наградили?