Твоя Мария и Киб

Болото Алина Николаевна

Мария уже научилась встречать песчаные бури -- просто па­дать на землю, накрывать чем-нибудь голову и ждать, пока ветер уймется. Теперь кроме излучателя Киб всегда носил на плече не­кое подобие пластика, оторванного от перегородки в оранжерее.

В один прекрасный день, выбравшись наверх, Мария не обна­ружила леса. Справа четко вырисовывался корпус маяка, слева темнел карьер, позади маячили вышки космодрома, а вокруг рас­стилалась ровная безжизненная пустыня. Не было корявых, стелю­щихся по земле стволов, сплетающихся змееподобных крон, не бы­ло

колючего кустарника. Мария протерла глаза, закрыла и опять открыла -- лес не появился.

– - Что это?
– - жалобно спросила она у звезды Альфа.

– - Миграция, -- ответил Киб из нижнего люка.

– - Что ты выдумал?!
– - возмутилась биолог.
– - Какая у расте­ний может быть миграция? Откуда ты такой умный взялся?

– - Из карьера, -- ответил Киб и захлопнул люк.

11

Что должен делать наблюдатель, у которого из-под носа вдруг исчезает целый лес? Искать? Неверно. За-фикси-ровать факт, как имеющий место. Мария отправилась фиксировать.

Киб плелся сзади, храня угрюмое молчание... "Абсурд. Робот не может быть ни веселым, ни угрюмым, потому что он вообще не способен на эмоции. Набор схем. Железяка лупоглазая. Умник из карьера. Леса у него, видите ли, мигрируют! Ботаник с конвеера..."

Песок выглядел так, словно по нему прошли тяжелые везде­ходы, вспахав его вдоль и поперек -- нигде ни стебелька, ни ве­точки. ничего живого.

Правда, у самых вышек космодрома из-под ног Марии неожи­данно выскочил лиловый клубок и взмыл в воздух, где рас­плылся облачком у самого ее лица. Резкий запах озона.

Девушка в замешательстве остановилась и оглянулась на Киба: тот спокойно разглядывал облако и ничего предпринимать явно не собирался. Мария осторожно сделала шаг назад -- облако не отставало. Появилась ноющая боль в висках, запах озона уси­лился. На Марию навалилось безразличие, захотелось сесть и не двигаться. Она сжала голову руками и опустилась прямо на пе­сок. Облако висело, почти касаясь ее волос и переливалось, словно мыльный пузырь.

Киб посмотрел вначале на серое лицо наблюдателя, потом на облако и, кажется, что-то понял.

– - Пошел вон, -- неожиданно четко произнес он и замахнулся на облако пластиком.

Киб... красавчик Киб. Вокруг его головы полыхнуло пламя, лицо с идеально-правильными чертами стало чернеть и расплываться. Еще мгновение -- и Киб превратился бы в огненный столб, но выскочивший откуда-то пес ворвался в облако с ярост­ным лаем и закрутился волчком! Облако стало розоветь, гаснуть и наконец расстаяло, оставив после себя только запах озона. Киб сел, где стоял, и уставился на собаку. Просидев так с ми­нуту, он торжественно изрек:

– - А накидка сгорела.

Мария вскочила и бросилась к роботу: "Ты цел?!"

– - А накидка сгорела, -- повторил Киб задумчиво.

Сгорела не только накидка, сгорела киберова роскошная ше­велюра, рукава комбинезона, закоптился

излучатель, но самое главное, лицо робота, опаленное огнем стало угольно-черным, а что там творилось внутри его бедной головушки, не мог бы сказать даже лучший кибермастер.

Глядя на своего робота, Мария на секундочку забыла о же­лезном самообладании наблюдателей и чуть-чуть поплакала. Сов­сем немного, к тому же, никто не видел, Киб, правда, видел, но решил, что слезы льется об утраченном пластике и потому промол­чал.

– - Я знаю, зачем здесь этот робот, -- заявил Киб через пять минут после окончания траура, -- этот пес -- кибер-телохранитель из косморазведки. Будем называть его Бером.

Пес вежливо вильнул хвостом.

12

Мария драила щеткой, окунала в мыльную пену, терла рас­творителем, маслами и добилась только зеркального блеска уголь­ной физиономии. Столкнувшись с Кибом за пределами станции, мож­но было начать заикаться: голубоглазый громила с физиономией отъявленного южного бандита.

– - Киб, ты будешь первым в мире загорелым роботом, устало заявила наблюдатель, в последний раз окатывая кибера ведром воды, -- но только, пожалуйста, замаскируй чем-нибудь свой блеск, а не то я ослепну!

– - Ты предлагаешь мне воспользоваться пудрой?
– - поинтере­совался Киб.

Возможно, ехидство в его голосе только почудилось Марии, возможно, у нее слегка разболтались нервы, только ведро оста­лось на голове робота.

Шел к концу второй месяц пребывания биолога на планете с нежным названием Арая.

13

– - Киб, где образцы флоры?

Киб оторвался от вскрытия банки консервированного яблоч­ного сока и невозмутимо ответил:

– - Миграция.

Мария наградила его взглядом, от которого человек провалился бы на месте:

– - Сколько можно повторять, что растения мигрировать не могут! Кто тебе внушил подобную ерунду?

Киб продолжал возиться с банкой, а Мария повернулась и увидела возле самого своего каблука нечто маленькое, серое и шевелящееся! Последовавшие за этим визг и прыжок в район стола заставили робота уронить банку.

Киб подобрал с пола булькающий сок и открыл серому дверь.

– - Миграция, -- пояснил он в ответ на недоуменный взгляд с высот стола.

– - Этикетку сними, -- попросила Мария.

Киб отстегнул с листа этикетку и экспонат за номером двести тридцать четыре пополз к выходу.

Мария обыскала станцию выловила ползающие экспонаты и выдворила их вон.

К утру вокруг станции опять стояли, лежали и ползали леса. Миграция закончилась.

14

<