Ты мой навсегда!
Шрифт:
Спустя несколько секунд, которые показались часами, жрица подняла руку и заговорила:
– Ты видела тьму, Эрин Макклюр. И ты снова ее увидишь – здесь.
– Да, – ответила Эрин. – Я вам очень благодарна.
Женщина улыбнулась неожиданно белозубой улыбкой, сразу став похожей на Тига. Вот что роднит их, поняла Эрин. Эта ослепительная улыбка – и тьма, которая прячется за ней.
– Надеюсь, ты не разочаруешься.
Жрица повернулась, собираясь уходить, но вдруг остановилась.
– Но знай, Эрин Макклюр,
Белизэр повернулась к Тигу, не обращая больше внимания на Эрин. Она ласково погладила его ладонью по щеке, как ребенка. Ее жест совсем не вязался с той женщиной, которую Эрин видела секунду назад. Он был такой… материнский.
Подумать только, что эта женщина вырастила Тига! Эрин застыла как завороженная.
– Ты редко навещаешь меня, – с упреком сказала жрица Тигу, который стоял не шелохнувшись. – Но на этот раз я прощаю тебе долгое отсутствие. – Белизэр опустила ладонь и накрыла ею руку Тига.
Тиг наклонился и поцеловал ее в щеку.
– Ты слишком много мне прощаешь, бабушка. – Он ухмыльнулся. – А я всегда этим пользуюсь.
Она улыбнулась в ответ. Затем лицо ее посуровело. Перед ними снова стояла Белизэр, мамбо. Тиг выпрямился, но она удержала его руку в своей.
– Тебе тоже придется сделать выбор, дорогой. Доверься своему сердцу. Час настал.
Эти слова были сказаны шепотом и предназначались только для Тига. Эрин едва их расслышала.
– Мое сердце принадлежит только тебе, бабушка.
Она резким движением отпустила его руку.
– Тогда ты пропащий человек.
Улыбка сбежала с его лица. Тиг понизил голос до хриплого шепота.
– Ты только сейчас это поняла, бабушка?
Она повернулась и удалилась прочь, растаяв в зарослях деревьев, как призрак. Эрин огляделась по сторонам и увидела, что они с Тигом снова остались одни. Или нет?
Она поежилась.
– Твоя бабушка – потрясающая женщина.
– И заноза каких мало, – пробормотал Тиг.
Эрин умирала от желания засыпать его вопросами о старой жрице, но ни один из них не имел отношения к ее исследованиям.
– Что будем делать теперь? Насколько я понимаю, вечерняя церемония закончена?
Тиг наконец обратил на нее внимание, и Эрин охватила волна живого тепла.
– Нет. Идем дальше. Приглашение получено.
Эрин рассмеялась.
– Хорошо, что ты со мной. Я бы ни за что не догадалась, что это было приглашение.
Тиг ничего не ответил. Несколько секунд он молча изучал ее, и в его темных глазах снова зажегся огонь.
Этот огонь мгновенно перекинулся на нее.
Он шагнул ближе. Эрин не шелохнулась.
– Сейчас ты должна сделать первый выбор, Эрин.
Она впилась ногтями в ладони, борясь
– И что это за выбор?
– Пойти за мной на болота. К Белизэр. Войти в мой мир.
Эрин охватил легкий озноб. Ей хотелось продлить это восхитительное ощущение, почувствовать прикосновение его рук к обнаженной коже, замереть в сладкой истоме.
– Или? – Она постаралась, чтобы голос звучал ровно.
– Или уйти, Эрин. Отступить, пока не поздно. Есть вещи, которых ты не понимаешь.
– Но именно поэтому я здесь, Тиг. Я хочу понять.
– Я говорю не об обрядах вуду и целебных растениях.
– А я говорю только об этом, – солгала Эрин. Если он поверит в эту ложь, то, может быть, и она сможет сделать это.
– Значит, ты приняла решение. – Он не спрашивал, а скорее подытоживал.
– Я приняла его задолго до того, как встретилась с тобой, Тиг. Я должна это сделать.
– Ты уже пренебрегаешь советом Белизэр. Я давно усвоил, насколько это глупо. Она никогда не ошибается, – предостерег ее Тиг.
– Я хочу это сделать. Это мой выбор. – Она отступила на шаг, всем видом демонстрируя свою независимость. – И если на то пошло, мой долг.
Тиг окинул ее долгим изучающим взглядом, затем повернулся и пошел вперед.
– Иди за мной.
Эрин повиновалась. И это было самым трудным и одновременно самым легким шагом в ее жизни.
Эрин без колебаний вошла в небольшой дом. Тиг задумчиво проводил ее взглядом. Здесь находился бунфур – святилище, где Белизэр совершала обряды поклонения и занималась исцелением страждущих. С этим домом было связано много воспоминаний. После самоубийства матери он стал его убежищем. Позже, когда Тиг начал отбиваться от рук, это место превратилось для него в тюрьму. Но он не обрел здесь желанного уединения. В доме беспрестанно сновали люди – в любое время дня и ночи.
Много ночей он провел в маленькой душной комнатенке на втором этаже, строя планы побега. От отца, от Белизэр, вообще из Брюно.
В конечном итоге Белизэр одержала верх. Тиг не бросил школу и не пошел по кривой дорожке. Или, по крайней мере, позаботился о том, чтобы не попасться с поличным. Единственное, что ей так и не удалось, это заставить его еще раз повидаться с отцом.
Через четыре года, когда ему исполнилось восемнадцать, Тиг сбежал.
Теперь, спустя десять лет, он вернулся. Женщина, которая спасла ему жизнь в четырнадцать лет, оказалась в беде, понимает она это или нет.
– Упрямая старуха, – вполголоса пробормотал Тиг, но в его голосе звучала нотка искренней любви и уважения.