Ты помнишь, как все начиналось?

Мое глубочайшее убеждение, что войну за Независимость выиграли для США Франция и Испания. Никакая Континентальная Армия, никакой Конгресс пальца о палец не ударил (за редчайшими исключениями, о которых будет сказано чуть ниже), чтобы завоевать собственную свободу.

Что имели американцы на 1776 год? Собственный аналог «Правого Сектора» — речь о Сэмьюэле Адамсе и о бостонских «сынах Свободы». [1] Армию, которая на самом деле являлась милицией, набранной на год — спасибо тому же Сэмьюэлу Адамсу, который, боясь диктаторских полномочий в руках Вашингтона, продавил именно этот законопроект. И разрозненные отряды собственно милиции, которые приходили когда хотели, и уходили когда хотели.

Давайте посмотрим в ретроспективе, что добилась американская армия. Первым настоящим сражением принято считать Банкер-Хилл, который американцы на полном серьезе заявляют своей победой. Что там случилось на самом деле? 1400 повстанцев заняли холмы у Бостона и укрепились на Банкер-Хилл, и Бридс-Хилл. Британцы непосредственно на острие удара имели 1550 человек, во время боя Хоу запросил подкрепления, и общее количество по факту неизвестно, англичане говорят о примерно 1800 штыках, американскими же историками количество британцев оценивается в 2400-3000 человек. Я предлагаю не плодить сущности без необходимости, и считать, что 1400 колонистов противостояли 1800 английским солдатам и морпехам.

Изначально генерал Хоу хотел обойти позицию восставших вдоль реки Мистик, причем попросил у адмирала Грейвза в помощь шлюп, чтобы получить подавляющее огневое преимущество. Гревз отказался, ссылаясь на то, что глубины в реке не промерены, атака Хоу захлебнулась, и бригадному генералу Пиготу пришлось наносить фронтальный удар. Колонисты, пользуясь основательно укрепленными редутами, смогли отбить два штурма, стреляя сверху вниз (идеальная позиция вообще-то), но к третьему штурму у них кончились патроны, и при приближении британских колонн они сделали то, что делали очень умело всю войну — они просто разбежались.

Англичане потеряли 226 убитыми и 828 ранеными против 115 убитых и 305 раненных у американцев. В плен попали 30 повстанцев.

Лонг-Айленд, 1776-й. Образцовый драп американцев под покровом ночи и тумана. В американской историографии называется не иначе, как «Дюнкерк американской революции».

Манхэттен — как только британцы приближались на прямой выстрел — драп становился всеобщим. Поэтому Вашингтон был вынужден без боя сдать Нью-Йорк войскам Хоу.

Далее следуют две победы американцев — это Трентон и Принстон. При всем уважении к Вашингтону (он мне действительно нравится, ибо, в отличие от большинства американских революционеров, человек действительно «сделал себя сам») — это именно партизанские акции в стиле даже не Ковпака, [2] а Далидовича [3] и Павловского. [4] Сходство с захватом партизанами 17 января 1942 года Копаткевичей [5] поразительное на самом деле — и при Трентоне и про Коптакевичах нападавшие воспользовались снежной и ветреной погодой, и атаковали гарнизоны, совершенно не ожидавшие подобного действия.

При Принстоне Вашингтон ударил во фланг ограниченными силами, и заставил Корнуоллиса замедлить движение к Нью-Йорку, поскольку британский генерал принял это не за налет «а-ля Денис Давыдофф-стайл», а на спланированные действия регуляров, за которыми последует развитие наступления.

Но Вашингтону оказалось достаточно сбить сроки наступления, и он приказывает своим частям отходить со всей возможной скоростью, пока англичане не опомнились, и партизанский налет не перерос в регулярное сражение.

Брэндивайн, 1777 год. 20300 американцев против 15500 англичан. Сразу после слухов о том, что высадились главные силы Хоу, в американском лагере началось дезертирство. В результате ко дню битвы, 11 сентября, у Вашингтона осталось не более 14500 солдат, четверть его армии просто сбежала до начала боев.

Англичане начинают маневр по обходу позиции Вашингтона, и… американская армия естественно же бежит, причем Вашингтон стыдливо называет это «отступлением». Опять-таки, основные потери англичане несут при сближении, от снайперов. Как только дело доходит до прямого столкновения — драп американцев становится неудержим.

Германтаун, 4 октября 1777 года. Классическая схема — маневр по обходу американцев, драп, поражение при Германтауне отдало англичанам Филадельфию. Вашингтон позже все сваливал на Стивена, который был пьян вдрызг, в хламину, и не смог выполнить приказ командующего. Но на самом деле тут больше вопросов к Вашингтону.

Далее знаменитый «Белый Марш», который есть не что иное, как обычный драп, или если хотите — отступление, с попыткой максимально снизить потери. Тут и попытка жечь костры, а самим бежать в ночи, чтобы оторваться от противника. И параллельный бег к морю. И паническое бегство пеннсильванской и мерилэндской милиции только при приближении колонн англичан. И заманивание англичан в лес, дабы начать свою войну, «а-ля индиан стайл». И наконец долгожданный отрыв от англичан и начало зимовки в Вэлли-Фордж.

В общем, до 1778 года американская армия была партизанской армией, и по факту воевать в открытом бою не могла. Любой регулярный бой заканчивался для нее драпом. Кроме одного сражения, которое имеет действительно важнейшее значение для хода всей американской революции и вообще существования США.

Речь о Саратоге конечно же. Потому как именно Саратога стала побудительным мотивом вступления в войну на стороне США Франции и Испании.

Что же там произошло?

Итак, пока на западе Вашингтон проигрывал одно сражение за другим, и отдал врагу и Нью-Йорк, и Филадельфию, на севере 9-тысячная группировка Бургойна спустилась по озеру Шамплейн вниз, атаковала и захватила форт Тикондерогу, и далее совместно с Хоу могла отрезать северную армию восставших от Континентальной и вообще — нанести концентрированный удар, отрезав Новую Англию от остальных штатов.

Американцами командовал Горацио Гейс, который в отличие от Вашингтона был трусоват (об этом позже). По сути Саратога была выиграна двумя людьми — полковником Даниэлем Морганом и генерал-майором Бенедиктом Арнольдом.

Первый укрепился со своим полком на холмах Бавис (полный аналог Банкер-Хилл), и Бургойн решил обойти эти позиции по основанию холма, через лес. Арнольд с двумя полками вопреки приказу Гейтса, атаковал британцев в лесу, «навязав противнику индейскую войну», и Бургойн был вынужден отступить.

7 октября Бургойн решился на фронтальную атаку, ибо выбора у него не было, его солдаты сидели на половинном пайке и голод был не за горами. Начал повторяться Банкер-Хилл, с одной лишь разницей — в ключевой момент, когда американцы уже готовились бежать, так как британцы приблизились опасно близко, на позиции прибыл дерябнувший бутылку виски в одно горло Бенедикт Арнольд (drinken fury), разругавшийся напрочь с Гейтсом (тот как раз уже собирал коня и бумаги, чтобы смыться побыстрее), и организовал контратаку, в результате которой был ранен пулей в колено, но американцы — первый раз! — победили англичан в открытом бою.