Тяготению вопреки
Шрифт:
Кендрик и остальные вошли вслед за ним. и на настенных экранах возникли виды окружающего океана. Кендрик увидел, что танкер подошел ближе, отвернув от пусковой платформы. Наверное, уже какое-то время он отрабатывает задним ходом, снижая скорость.
Возник еще один экран - сперва искры помех, потом искры собрались в изображение Макса Дрегера, говорящего с кем-то, камере не видным. Он обернулся, чуть покосился в сторону, глядя прямо в объектив экрана.
Сабак обратился к изображению:
– Мистер Дрегер, мы с вами говорим по защищенному от прослушивания
– Да, мой.
– Голос Дрегера звучал спокойно.
– У меня есть к вам предложение.
– Минутку. Сабак махнул рукой Бадди, собиравшемуся заговорить, чтобы не вмешивался.
– Я вынужден спросить: эти вертолеты возле нашей пусковой платформы принадлежат также вам? Потому что в таком случае вы сейчас нарушаете столько международных правил, что вываленное вами на себя дерьмо вам придется до Страшного суда разгребать. Ваши вертолеты вооружены - и это уже само по себе превращает их действия в акт пиратства.
– Эти вертолеты предназначены для вашей защиты, -ответил Дрегер.
– До закрытия окна запуска остается всего несколько часов. Я вам предлагаю защиту со стороны моей службы безопасности.
Кендрик наклонился к экрану:
– Сейчас вы чего хотите, Дрегер? Дрегер натянуто улыбнулся:
– Известно ли вам, что эскадрилья истребителей «Лос Муэртос» летит сейчас на север из Панамы, чтобы разнести вас в клочья?
Кендрик моргнул:
– У меня нет никаких причин вам верить. Дрегер пожал плечами:
– Тогда подождите, пока они прилетят.
Сабак положил руку на плечо Кендрику, но тот стряхнул ее:
– Бросьте нести чушь, - сказал он экрану.
– Говорите прямо, что вам нужно.
– Если вы согласитесь доставить выбранных мною людей на борт «Архимеда», я гарантирую применение всех доступных мне ресурсов для предотвращения любых враждебных акций против вашего корабля и платформы в процессе запуска и после него.
Сабак поманил рукой Кендрика, и они отступили от экранов. Сабак заговорил, понизив голос:
– Вы этого типа знаете насквозь - Так Бадди сказал. Он сейчас правду говорит?
– Вероятно, но гарантий дать не могу. Вполне возможно, что он при этом нас берет на блеф.
– Это вы мне должны объяснить.
– Я ни на миг не верю, что он будет стоять и смотреть, как эти гипотетические истребители нас расстреливают, если мы откажемся от его предложения. Мы - его единственный билет на борт «Архимеда». Если мы достаточно долго подождем, я уверен, он нам даст свою защиту независимо от того, примем мы его предложение или нет - просто чтобы сохранить хотя бы самый дохлый шанс убедить нас ему помочь.
– А если мы все-таки примем его предложение?
– Вспомните, с кем мы имеем дело, ответил Кендрик.
– Это Макс Дрегер. У нас нет доказательств, что эти истребители вообще существуют. А если существуют, то что они не его.
– Блин… - Сабак уставился в пространство, глубоко задумавшись, потом покачал головой; - Послушайте, предположим, что он говорит правду - насчет истребителей. Тогда отвергнуть его предложение - огромный риск, блефует он или не блефует. Если он действительно будет стоять в сторонке, когда на нас нападут, тогда жизнь сотен людей, которых мы с капитаном Арнхеймом должны защищать, будет под страшной угрозой. Нет.
– Он мотнул головой.
– Я не буду рисковать, когда есть вариант этого не делать.
Кендрик с отчаянием понял, что терпит поражение.
– Если мы заключим с ним соглашение, нас втянут во что-нибудь, о чем мы пожалеем. Это сделка с дьяволом.
– Послушайте, мне полезен сейчас любой совет, признаю. Но если в том, что он говорит, есть хоть доля правды, у меня нет иного выбора, как принять его условия.
Кендрик яростно затряс головой, изо всех сил стараясь держать себя в руках.
– Решать вам, - ответил он сдавленным голосом.
– Только помните, вины его в смерти Кэролайн Винченцо не меньше, чем если бы он пустил ей пулю в лоб.
– Знаю, - хмуро сказал Сабак.
– Не думайте только, что мне это нравится больше вашего.
– Он шагнул обратно к монитору и обратился к Дрегеру: - Чтобы принять какое-либо ваше предложение, нам нужны доказательства. Чем вы можете подтвердить свои слова?
На экране под изображением Дрегера замигала иконка.
– Закачиваю вам информацию, которую вы просите, - ответил Дрегер.
Бадди наклонился через плечо Сабака, тронул иконку:
– Это прямая передача со спутника, - объяснил он.
– Он нас слышит?
– Бадди кивнул на Дрегера.
Сабак стукнул пальцем подругой иконке:
– Сейчас нет.
– Так вот, это та же спутниковая информация и телеметрия, которой пользовались во времена моей армейской службы. Информация в реальном времени о перемещении самолетов и кораблей и точки вероятного столкновения.
– Я такие вещи не хуже тебя знаю, - ответил Сабак.
– И это можно подделать.
Бадди покачал:
– Это - нет. Посмотри на информацию идентификации спутника. Она идет с довоенных орбитальных платформ, в которые хакеру не врубиться. Эту идентификацию ни за что и никогда не получить с какой бы то ни было гражданской сети GPS. Максимум, что мог сделать Дрегер, - это присосаться к передаче одного из таких спутников, чтобы выкачать эту информацию, но она все равно корректна.
– Значит, ты говоришь, что все это серьезно? Бадди энергично кивнул головой:
– Именно это и говорю.
Кендрик смотрел, как но экрану ползут цифры. Широты и долготы, воздушная скорость и расстояния. Бадди постучал пальцем по рядам таблицы цифр:
– А если руководствоваться вот этим, то истребители прилетят как раз когда нам пора будет стартовать.
Сабак вытянул палец, поднес его к голосовой иконке и не сразу до нее дотронулся.
– Мистер Дрегер, вы знаете, что на борт «Архимеда» вы без нас попасть не сможете. Это так?