Тяготению вопреки
Шрифт:
– Думаю, что недостаточно, - ответил Сабак после неловкой паузы.
– Иначе вы бы уже знали.
Он наклонился вперед и понизил голос, будто вовлекая Кендрика в заговор.
– Вы знаете, что нас из Семнадцатого осталась всего сотня?
Кендрик остолбенел.
– Сотня?
– Он почувствовал, что краснеет.
– Я не представлял себе…
– Да, из Лабиринта спаслось намного больше. Но с тех пор прошло время. Те, кто не дожили… из них мало кто умер от причин, которые можно бы назвать естественными. Что
Глаза Кэролайн блеснули, и на жуткий миг Кендрик подумал, что сейчас она обернется и посмотрит на него. Но она глядела невидящими глазами в потолок карантинного изолятора. Одежду ее заменили синим бумажным комбинезоном, который до холодка в спине напоминал о форме заключенных в Лабиринте.
На приличном расстоянии позади Кендрика стояла женщина - губы на круглом лице поджаты. Бэджик на жакете сообщал, что это - доктор Мария Нюмарк.
Что-то исказило форму черепа Кэролайн. Кости над правым ухом будто выперли наружу - толстые жесткие линии перечеркнули кожу. Рот ее был полуоткрыт, будто она хотела заговорить перед смертью.
Ничего. Ничего Кендрик не ощущал. Будто все эмоции из него высосали, оставив только оболочку полуорганических усилений, которая по ошибке считает себя человеком,
– Хотел бы увидеть ее ближе.
– Он обернулся к доктору Нюмарк.
– Впустите меня к ней.
Мария Нюмарк покачала головой и показала на многочисленные охранные системы, установленные около стекла, за которым лежала Кэролайн. Кендрик представил себе, как высоко задирали брови не-лаборокрьгеы, когда Сабак со своими коллегами устанавливали этот биологически защищенный изолятор.
– Боюсь, что это невозможно. Кендрик облизал губы.
– Когда?
– спросил он.
– В смысле, когда она… - Он показал в сторону Кэролайн.
– Прямо перед вашим прибытием. Мы сделали все, что было в наших силах.
Он видел неровные выступы под комбинезоном - там, где усиления пробились наружу. У него закружилась голова, он отвернулся, отступил.
– Надо отслужить похоронную службу, - сказал он непослушными губами.
Доктор посмотрела на стену с часами.
– Честно говоря, не уверена, что для этого есть время, мистер Галлмон. Мне очень жаль.
– Когда я ее видел в последний раз, мне показалось, что ей лучше.
Доктор Нюмарк сочувственно кивнула.
– В литературе много описаний подобных случаев. Но внешний вид при таких болезнях бывает крайне обманчив, - Она шагнула вперед.
– Наверное, я могла бы вас здесь оставить на несколько минут, если хотите.
Кендрик прижался лбом к стеклу, чувствуя, как волнами накатывает на него изнеможение. Это ему показалось - те неуловимые блестки света там, где ее руки касаются металлической подстилки? Будто что-то металлоподобное стремится из ее пальцев вниз, что-то похожее на нити.
Он услышал, как подошла к нему Мария Нюмарк, осторожно положила пальцы ему на руку. Он повернулся, чуть не потерял равновесие, ухватился за край ближайшего стола.
– Вам теперь нужно отдохнуть, - сказала доктор твердым голосом.
– Вы себя загоните, если сейчас не поспите.
– Нет, я…
– Отдыхайте.
Кендрику приснился сон.
Он открыл глаза - и снова оказался на «Архимеде». Воздух над головой был заполнен огромным серебряным облаком. И тут же оно лопнуло рябящим туманом крылатых форм, штопором устремившихся к нему.
Последнее, что он помнил, - это был Бадди, помогавший ему дойти до свободной каюты после вызова в кабинет доктора Нюмарк. На самом Бадди лица не было - он только что узнал о смерти Кэролайн. Если Бадди что-то и говорил ему о последствиях, Кендрик этого не помнил.
Он опустил голову на подушку - разум и эмоции еще были наполнены воспоминанием о Кэролайн, лежащей неподвижной безжизненно. И сейчас он сюда вернулся.
И будто всегда здесь был, ожидая чего-то.
Создания эти подобрались ближе, порхая в разбухшем воздухе, мелькая уродливыми, искаженными лицами. Не удивительно, что он так долго не мог узнать оригинал.
– Роберт, - произнес он наконец, обращаясь к тысяче крылатых существ, реющих над ним в воздухе.
Одно из них заговорило - чистым и наполненным голосом, неожиданным для его размеров.
– Тебе здесь быть не следует, - сказал Роберт-гомункулус.
– Ты нам тут не нужен.
– Все равно я там буду, - ответил он.
– Я несу в себе Питера Мак-Кована.
Пока Кендрик говорил, спутники этого создания хаотически порхали вокруг.
– Питер мне сказал, что ты не даешь ему освободиться из Лабиринта, - продолжал он.
– Ты его там держишь глухим и слепым.
Мельтешение крылатых созданий стало еще лихорадочней, они завертелись с новой силой. Снова Кендрику вспомнились косяки рыб, мелькающих в океанских глубинах.
– Твой Питер - мерзость!
– завизжало то же создание, что и в первый раз, вдруг оказываясь возле лица Кендрика.
– Его ни в коем случае нельзя сюда привозить!
– Мне нужно найти одну вещь, которая находится на борту «Архимеда». Я могу…
– Его нельзя сюда привозить! Нельзя сюда привозить!
– загудело какое-то другое из этих созданий… или то же самое? Различить мелькающих насекомых было невозможно.
– Я вижу, вижу, как он в тебе прячется!
У Кендрика пересохло во рту.
«Что такого видели во сне Бадди, или Сабак, или кто угодно, что они решили, будто эта штука в своем уме?»
Мелькающие вокруг твари больше всего напоминали саранчу, сбивающуюся в стаю, и Кендрик пригнулся, защищая лицо от их неисчислимых орд. Одна только тяжесть этой массы заставила его рухнуть на колени, прикрывшись локтями. Он снова заговорил, возвысив голос до крика:
– Это ведь тебя использовали Светлые, чтобы связаться с нами? Ты был первым. Ты слился с ними, и что-то вышло неправильно.