Тяж
Шрифт:
Ли-Сорк немного изменился с последней встречи. Маг стал более жилистым. Его голову и руки опоясывали ожоги непонятных символов. Судя по показаниям датчиков, у мага была повышенная температура. Сильно повышенная… Сделав себе зарубку в памяти поговорить с магом, Вадим перевел взгляд на клирика.
Лицо брата Андре пересекала пренебрежительная полуулыбка. Временами его лицо испугано замирало, и правая рука принималась ощупывать живот, после чего клирик снова расслаблялся и растягивал губы в презрительной усмешке. Еще Вадиму не понравился злой взгляд, который клирик то и дело бросал на мальчишек. Андре периодически касался своего амулета, кривился и оглядывался на идущих позади
Сосредоточенное лицо, внимательный взгляд из-под кустистых бровей. Ладонь постоянно находится на эфесе меча. Казалось, мужчину совершенно не смущает вес стального доспеха. Шагает легко, дыхание ровное. После минуты наблюдений Вадим разобрался в причине невероятной выносливости воина. На его груди болтался золотой амулет, немного светящийся изнутри. Каждые пять минут из амулета выходила небольшая, полупрозрачная волна, накрывающая фон Грога с головой, после чего рыцарь наполнялся бодростью. Икс подтвердил догадки парня опознав амулет, как «батарейку» для доспеха. Точнее для воина. Амулет, по словам Икса, давал выносливость и имел внутри себя заклинание последнего шанса. Это мог быть, как щит, так и огненный шар.
Марк не отходил от Ли-Сорка, при каждой возможности закидывая мага вопросами о различных плетениях, внутреннем источнике, школе магии и обо всем, что так или иначе связано с огнем. Маг охотно отвечал на вопросы паренька, с некоторым сожалением посматривая на книгу, висящую у него на бедре. Вадим понял, что маг помнил весь ритуал огненного исцеления, но какие это могло иметь последствия для мальчишки пока не представлял. Точно было одно. Маг знает, что у Марка проснулся талант. А хорошо это или плохо — будет видно.
Аврелий шел рядом с мэтром Иллом, то поддерживая старика под руку, то мгновенно выполняя любую его просьбу. Парень за все время ни разу не раскрыл своего рта, укрепляя мысли Вадима в серьезности своих намерений. Тяж очень сильно сомневался, что паренек хоть что-то сможет сделать против костяной гончей, но, если посмотреть на парня в перспективе, из него получится отличный воин. По крайней мере силы духа ему было не занимать. А судя по комментариям Икса, сила духа была практически самым важным критерием в становлении паладина.
Трое мальчишек, плетущиеся в конце отряда нет-нет, да и швыряли тайком какие-то техники в раскиданные по обочинам дороги камни или редкие кусты. Вадим с интересом следил через камеру заднего вида за небольшими молниями, вылетающими из рук одного из парней, за высокими прыжками остальных. Судя по всему, они пытались ставить щиты, но получалось из рук вон плохо.
За наблюдениями час пролетел незаметно. Вадим вдыхал нереально чистый воздух и наслаждался видом гор. Ли-Сорк что-то втолковывал внимательно прислушивающемуся Марку, мэтр Илл умиротворенно улыбался, бордо шагая по тропинке, опоясывающей скальный массив. Парни продолжали баловаться, замирая и делая невинные лица, когда клирик резко оборачивался и бросал на них злобный взгляд. Рыцарь же с каждым шагом становился все серьезней и серьезней, приближаясь все ближе и ближе к Вадиму с мэтом Иллом.
— Похоже подходим, — протянул Вадим, — что скажешь, Икс?
— Ну, мы можем слетать на разведку, — в тон тяжу ответил искин, — судя по карте, составленной в тоннеле, через несколько сотен метров будет широкий тоннель.
— Понял, готовлюсь, — кинул Вадим, защелкивая забрало шлема, — потом надышимся свежим воздухом! Икс! Эхо-локацию сразу же врубай, как в подземелье зайдем. Печенкой чую, пригодится нам эта карта!
— Мэтр Илл, — Вадим повернулся к старичку, — мы с Ли-Сорком не успели еще два лагеря осмотреть. Что скажете? Сегодня будем в подземелья проникать или еще день подождем, чтоб я успел проверить выживших?
— Я в курсе ситуации, — кивнул мэтр, — у каждого из нас есть инструкция, что делать, если вдруг человек отбился от отряда. В горах всякое бывает… Сейчас же нам нужно поспешить. В лучшем случае у нас есть два дня. Но лучше поспеть за один. Ли-Сорк уже приготовил эликсиры. И да, Вадим, я очень на вас надеюсь. Нам действительно нужно оказаться на месте в течение двадцати четырех часов.
— На каком месте? — невзначай уточнил парень, — почему такая спешка?
— В нашей стране это место имеет название огненное озеро или Озеро огня. А зачем нам туда я расскажу вам чуть позже, после того, как мы выполним миссию, порученную мне принцем Владом. Что касается спешки… Тут все просто. Нежить нас слишком сильно задержала, да еще и это истощение… Две недели, которые мы брали в качестве запаса, истекают уже завтра, мой друг.
— Ладно, мэтр, понял вас, — Вадим достал из-за спины свой резак, — а зачем вам мальчики?
— Эгхм, — старичок поперхнулся, сморщился, словно лимон, но все же выдавил из себя, — как вам сказать, они нужны для открытия огненных врат, на случай, если Ли-Сорк не справится…
— Понятно, — весело прищурился Вадим, — разберемся, отец!
Тяж, аккуратно обогнув седого священника, зашагал вперед, спустя несколько мгновений слева к нему пристроился злой рыцарь.
— Не бывать тому, чтобы какой-то форточник вперед меня в бой лез! — грозно пророкотал фон Грог, оправдывая свое имя, — ставлю фляжку вина, что срублю больше голов, чем ты!
Вадим посмотрел сверху вниз на самоуверенного рыцаря.
— Заметано!
— Что? — не понял рыцарь.
— Договорились! — пояснил Вадим, не снижая шага, — только я не пью.
— Как, совсем? — рыцарь от удивления замер, но тут же опомнился и бросился догонять Вадима, — совсем-совсем?
— Совсем, — подтвердил Вадим
— А пиво? — недоверчиво уточнил воин.
— И пиво тоже, — вздохнул Вадим.
— Ты из этих что ли, — сплюнул на землю фон Грог, — поддерживаешь теорию этих умников из Цитадели о магическом даре что ли? Мол, шансы родить одаренного уменьшаются…
— Не слышал, — пожал плечами Вадим, — мне без разницы, кто что говорит. Мне нравится пить. Алкоголь влияет на координацию. А без координации воин — не воин. Так — мясо…
— Так уж и мясо, — с обидой прищурился рыцарь, — слышь, громадина, после того, как зачистим вход предлагаю поединок без доспехов!
— Хорошо, — равнодушно кивнул Вадим, огибая скалу и выходя на широкую утоптанную площадку, — если переживешь этот бой.
Взору тяжа и рыцаря открылась внушающая трепет картина. Огромные черные створки ворот были, казалось, вплавлены в стену. Левая створка была расщеплена на две части и практически до середины засыпана огромными камнями. Правая же была оплавлена и слегка приоткрыта. Перед створками располагался настоящий форт. Сложенные из каменных блоков башни, двухметровая стена с вырытым рвом, мост отсутствовал в принципе, а единственный проход был перекрыт огромной ржавой решеткой, вплавленной в камень стены. В том, что форт был построен для защиты створок, не было ни капли сомнений.