Тяжёлый ледяной блюз
Шрифт:
Перед глазами Элайзы встали упавший «стингер» и взорвавшийся «уосп».
<tab>- Твою мать!.. — с чувством произнесла женщина.
= VI =
зона высадки Ново-Синклерского добровольческого
в шести километрах от Кадисии
Балават, Магистрат Канопуса
19 августа 3017 года
Полевой госпиталь отряда Элайзы был приписан к пехотной роте поддержки. Сама же эта рота состояла из двух больших пехотных взводов
Госпитальный взвод имел в своём распоряжении ещё две машины: ещё один такой же тяжёлый БТР для перевозки личного состава и двадцатитонную фуру, с одним постоянным и четырьмя выносными внешними операционными блоками. Командовал всем этим хозяйством офицер медицинской службы в чине энсина — Хоакин Геррера, сорокалетний почти ветеран, которому подчинялись четверо молодых энсинов-интернов и два десятка медсестёр обоего пола, в чинах от фёст-ранкера до звёздного капрала. Плюс экипажи обеих машин: передвижному госпиталю, помимо водителя, полагался ещё башенный стрелок, тем более что в башне его вместо обычных двух малых лазеров был установлен один средний, не в пример более полезный для обороны. Особенно на Балавате с его полуторной гравитацией.
Геррера был вторым человеком роты, в котором Элайза не сомневалась: Уилбур знал его несколько лет и уважал как опытного и знающего своё дело ветерана. Вместе они организовали вынос раненых из обломков бронепоезда; развернувшийся на позиции госпиталь немедленно начал их принимать. Из одиннадцати членов экипажа локомотива — семеро железнодорожников и четыре стрелка расчёта зенитной установки — уцелело семь человек; техников в ремонтном вагоне осталось в живых только трое, и состояние одного не внушало оптимизма. Экипаж концевого вагона отделался легко, зато в первом, разорванном на куски взрывом артпогреба, живых не осталось. Уцелели фёст-ранкер Вафиадис в погребённом под обломками ремонтного вагона «стингере» и фёст-ранкер д'Онофрио — это его меху Элайза повредила ногу в бою. Пилот «уоспа» Данни Нгаре погибла со своей машиной. Оставшиеся двое мехвоинов, Башкатов на «файрстартере» и Карабегова на «стингере» топали к Шуштару.
Военный совет устроили в уцелевшем вагоне. Техники на скорую руку кинули к нему кабель от фуры ПХАГ — та была на термоядерном ходу, и электричества вырабатывала достаточно.
— Да уж, херня вышла… — энсин Али Нармадшанкар, начальник почти уничтоженного бронепоезда, был коренастый бородатый мужик лет хорошо за тридцать. Правая рука его висела в пластиковом лубке на перевязи, голова обмотана бинтом. — Этак мы и без всяких пиратов тут перебьём друг друга.
— Не перебьём, — отрезала Элайза. — Теперь уже нет. Коммандер Делеон!
— Тут, — недовольно бросил тот с голоэкрана. — Надеюсь, со связью и взаимодействием мы всё утрясли?
— Не всё. Четвёртый посёлок, — напомнила Элайза.
— Судя по тому, что я читаю в гражданской сети, там больше не с кем связываться. Похоже, их там накрыли бомбовым
— Танковый взвод и два бэттлмеха?
— Потом пираты ударили собственными. Тяжёлый лэнс во главе с «мародёром». Я сейчас скину вам файлы.
Просмотр роликов и голографий затянулся минут на десять.
— «Мародёр», «арчер», «райфлмэн» и «шэдоу хок», — подытожила Элайза. — А теперь ещё и ваш бывший «арчер», которого заставили сдаться.
— После гибели «центуриона», — вставил Делеон.
— Я поняла. — Коммандер откинулась на спинку стула, переводя взгляд с Нармадшанкара на голоэкран и обратно. — Какие у кого предложения?
— Собрать в кулак все оставшиеся силы и ударить! — в кулак сжались и пальцы здоровой левой руки начальника поезда. — Я поддержу огнём, дропшипы их мы достанем!
— Они поднимут их в воздух, — сказала Элайза. — Успеют раньше, чем ты их накроешь одним стволом.
— У нас есть истребители!
— У них тоже. И они уже показали себя. Да и командир их толковый, — добавила Маркхэм чуть погодя, — если то, что случилось — не простая случайность, а его расчёт.
— Если, — вставил Делеон.
— Пока мы исходим из этого.
— Не переоценивай его.
— Предпочитаю не недооценивать. Ваши товарищи уже лопухнулись — я так не хочу.
Нармадшанкар зло скрипнул зубами.
— Что тогда? — с вызовом спросил он.
— Выгружаемся и прощупываем оборону Кадисии по готовности.
— Оборону?
Элайза устало закрыла лицо рукой.
— А вы ещё не поняли, коммандер? Пираты засели в городе не на один день, точно. Что-то там есть, что требует времени… демонтаж заводского оборудования, возможно, или что-то ещё… что-то ценное.
— Есть версии? — спросил с экрана Делеон.
— Может быть, и есть… — задумчиво проговорила Элайза. — Именно это я сейчас и пытаюсь понять.
Кадисия, Балават
Магистрат Канопуса
Сдавшийся «арчер» перегонял на борт «Вонючки» его собственный пилот. Разумеется, под прицелом — и «мародёра» Мэтсона снаружи, и бойца с пистолетом внутри, так что риск был вполне разумный. Мехвоин, смуглый поджарый парень лет двадцати, завёл бэттлмех в «стойло»-ячейку, заглушил и вылез из кабины на подъехавшие леса, где его ждали ещё двое солдат с автоматами и лейтенант Оливейра. Надеты на парне были только шорты и пластальные боты — слишком мало, чтоб спрятать оружие, да и не верил в такое Дарий. В теории оно, конечно, и не исключено, но это всего лишь рядовой боец бляжьего гарнизона, а не шпион-диверсант из дерьмового головида.
— Ты правильно поступил, что сдался, парень, — сказал лейтенант. — Сдай мне ключи и оружие, если оно у тебя есть.
— Нету, — мехвоин угрюмо крутил в руках связку. Брелок в форме жабы с глазками-стразиками, магнитный ключ от входного люка и ещё один — активации бэттлмеха, ещё пара обычных, видимо, от комнаты парня или чего-то вроде этого. — Мы заключили сделку.
— Ну да. Ты так в это веришь? — не удержался Оливейра.
Сдача под перспективу выкупа мехвоина и его бэттлмеха — видимо, семья парня могла позволить себе и то, и другое. Или же он на это надеялся. А может быть, блефовал, набивая себе цену? Впрочем, кинуть его наёмникам ничто не мешало.