У кладезя бездны
Шрифт:
Заключенный с бронзовой кожей — отломил небольшой кусочек мякиша от своей краюхи хлеба, бросил его на землю, постучал, привлекая крыс. Подбежавшая крыса схватила драгоценный дар передними лапками, поднялась на задние, посмотрела на человека маленькими, черными бусинками — глазками. Заключенный подмигнул ей. Пора было заканчивать с трапезой, уже ревели клаксонами самосвалы…
Поскольку лагерь считался трудовым, заключенные использовались не на каменоломнях в горах, не на прокладывании горных дорог, не на захоронении вредных отходов, где отсидеть срок и остаться в живых просто нереально — а на строительстве. Они строили дома, железные дороги, просто дороги
Вместе со своим отрядом — заключенный с бронзовым лицом по сходням забрался в большой, с двадцатикубовым кузовом самосвал. В его кузове — помещалась половина отряда, если хорошо потесниться, а инструменты — будут ждать на месте.
Фриз стоял у сходен, подгоняя замешкавшихся, в основном новичков — дубинкой.
Борта кузова были столь высоки, что они находились на уровне головы среднего роста заключенного, и за них приходилось держаться, вытянув руки вверх — что автоматически делало тебя беззащитным. Заключенные — набивались в кузов как сельди в бочку — и не раз, не два было такое, что на месте из кузова вытряхивали труп.
Заключенный 3121 залез в кузов одним из первых, шаркнул ногой — дышать было тяжело, со стороны сходен давили все сильнее. Потом — со стоном гидропривода закрылся задний борт, и толпа немного отхлынула. Стало чуть посвободнее — именно чуть.
Заключенный 3121 всегда держался за верх кузова одной рукой. Вторую оставлял прижатой к телу, согнутой в локте — на случай чего.
Кто-то — прикоснулся к его локтю, начал едва заметно нажимать на него — никто не должен этого видеть, в отряде полно стукачей, а за раскрытие попытки побега сокращается срок вдвое, и переводят на специальное поселение до конца срока — поэтому, каждый рад стараться. Это была азбука Морзе, которой он научил Акумбу, и которая помогала общаться незаметно для других. Короткое нажатие точка, длинное — тире.
А_Э_Р_О_Д_Р_О_М.
Есть!
Он едва заметно кивнул, для непосвященного — просто голова качнулась на ухабе.
Что-то острое ткнулось в бок, прорвало грубую ткань рубахи, двинулось дальше, царапая кожу. Значит — Аджумбо все-таки достал! Ему, белому человеку — сделать это было почти нереально. Африка — охраняла его лучше любых стен, лучше колючки и контрольно-следовой полосы.
Поворот. Еще немного — это поворот с дороги, еще километра полтора…
Стоп. Самосвал тяжело качнулся вперед и замер. Зашипела пневматика тормозов, потом — застонала гидравлика рычагов, откидывающих задний борт.
— Стройся! По группам — стройся!
При выходе — заключенный номер 3121 неуклюже спотыкается, падает. Начинает подниматься — в чем ему сильно помогает пинок одного из охранников.
— А ну, встал, свинья! Выпил, что ли?
Кто-то хохочет
— Простите, бвана…
Есть.
Группа — это более мелкая единица, чем отряд. В одном отряде по шесть — восемь групп, обычно на группы делятся сами заключенные — по признаку происхождения из одной местности и из одного племени. Заключенный номер 3121 был в группе отверженных — тех, кого по каким то причинам не захотела принять ни одна другая группа.
Отверженным — был и Фриц Акумба. Он был мулатом — мать негритянка, амхарийка, отец — немец. Быть полукровкой в Африке — это все равно, что ад, тебя ненавидят все и ни одно племя тебя не примет, особенно те, чья кровь течет в тебе — кровь нельзя смешивать. А еще хуже — когда ты полукровка с белой кровью. Сюда он попал за грабежи вилл, доказали восемь, но обнес он куда больше. Преступление
— Последний отряд! Взяли ломы! Живей, живей, ленивые свиньи!
Они расширяют поле, пригодное под посевы. Здесь есть небольшая станция, тут живет всего несколько десятков семей, они занимаются сельским хозяйством и мелким ремесленничеством. Вокруг — много земли, но не вся она пригодна для сельского хозяйства. Местная почва предельно скверная — она твердая как камень и в ней немало камней. Камни порой такие, что ломается даже ковшовый экскаватор, не говоря уж о роторном, который копает оросительные канавы. Вот эти камни — они и выворачивают, рыхлят спекшуюся под солнцем почву. Потом — здесь будет поле. Скорее всего — даже не поле, посадят виноградники. Или еще какие-то плодоносные кустарники.
Черт его знает, зачем они решили тут вести сельское хозяйство — немцы все время либо сами что-то делают, либо других заставляют. Заключенный 3121 за время заключения научился уважать немцев — нация работяг.
Но дело было не в этом.
Дело в том, что в поселении был аэродром. Он сам видел, как взлетает небольшой, на несколько пассажирских мест или полтонны груза самолет, уходя в ослепительно-синее небо. Конечно, он знал этот самолет — Цессна, гражданская модель, североамериканский, наверное, собранный в Германии — но не в этом дело. Дело в том, что он умел пилотировать этот самолет… как и любой самолет в мире, что маленький, что большой. Это и был его шанс — маленький, белый шанс не сдохнуть в этом аду.
Если он все сделает правильно…
— А ну! Нава-а-а-а-лись!
Грубая ременная петля едва не выворачивает плечо, в глазах темнеет от натуги, от жары, от усталости. Этот камень — особенно велик, они полдня подкапывались под него, чтобы выворотить из земли. Потом — одни взялись за ломы, чтобы выковыривать его, другие — за ременные вожжи, чтобы выкатывать из земли.
Находясь здесь, заключенный 3121 многое переосмыслил. Негры уже не казались ему тупыми черными скотами, способными лишь на тяжелую работу. Они жили какой-то одной семьей, пусть такой, в которой ему не было доступа — но жили. Они были трудолюбивы и работали так, как не работал ни один итальянец — под жарой, под палящим солнцем, без единой минуты на сиесту. Наконец, среди негров, не столько глупых столько безграмотных — попадались по-настоящему умные люди.
— Нава-а-ались!
Он рванул изо всех сил, по крику — и вдруг земля ударила его с силой груженого самосвала, он с размаху грохнулся о вытоптанную землю, да так, что искры полетели из глаз.
— Стоп! Стоп!
Ободранное о землю и мелкие камни лицо жгло как крапивой, сочащийся пот смешивался с кровью из содранной кожи. Негры, оставив работу, собирались вокруг.
— Ах ты, сукин сын!
Акумба был моложе и здоровее — он занимался немецким боксом, кампфрингом [100] и у него была неплохая реакция — он успел отскочить в сторону и отбросить нападающего ударом ноги. Негры загудели, выстраиваясь в полукруг — бесплатное зрелище.
100
Ближе всего к кампфрингу — кикбоксинг, это английский бокс, но с возможностью нанесения ударов ногами. У немцев были средневековые боевые техники — но кампфринг в современно понимании родился в двадцатом веке, немцы усиленно его развивали и как боевое искусство и как средство для воспитания молодежи.