У смерти две руки

Морган А.

Меня не так уж интересовало, кто меня спрашивает. Родственники мои проживали очень далеко от Магсквера, а так называемые друзья исчезли из моей жизни вместе с победами на гонках. Скорее всего, это просто какой-нибудь невезучий сосед, который пострадал от нашей линяющей гвардии. Или принесли новый заказ для мисс Фёклы. Какие-нибудь австралийские ниточки по сказочной цене. Но в холле меня ждал сюрприз.

– Джо!
– радостно воскликнула Лада и бросилась ко мне на шею.

Я остолбенела, изумлённо глядя на бывшую подругу. Она была

такой же стройной и красивой, как и в тот вечер, когда мы виделись в последний раз. Когда я и не предполагала, что он будет последний...

– Ты совсем не изменилась!
– воскликнула она, хватая мои руки, которые выглядели связкой сарделек на фоне её изящных пальчиков.

– Ты тоже, - с завистью проговорила я, рассматривая свежее личико и лучащиеся голубые глаза.
– Разве что, причёска... Зачем ты обстригла свои прекрасные золотые локоны?

Она весело рассмеялась, слегка запрокинув голову, отчего полностью стали видны её белоснежные ровные зубки. Я сильнее стиснула губы.

– А ты забыла? Я же всегда хотела причёску, как у тебя!
– отсмеявшись, проговорила она.
– И вот сбылось, наконец-то! А как удобно в полёте! Ничего в глаза не лезет... Ой, прости!

Она прижала белую ладошку ко рту, а сама уставилась на меня глазами испуганной лани. Я понимающе хмыкнула:

– Да ладно! Одно время я жутко переживала, а теперь смирилась с неизбежным.

– Это так грустно, - её пальчики сжали мою ладонь почти до боли, а голубые глаза наполнились слезами.
– Ты была лучшей из всех, кого я знаю! Я давно хотела сказать... Ты прости меня, трусиху! Я каждый день собиралась приехать к тебе в клинику, даже два раза топталась под окнами. Но так и не решилась зайти. Мне страшно даже приставить, что ты чувствуешь...

– Всё уже в прошлом, чесслово!
– перебила я её. Ощутив, как защипало глаза, я поспешила переменить тему.
– Ты же пришла не за тем, чтобы излить душу? Что-то случилось?

Лада отдёрнула руки, словно внезапно обожглась. Ей овладела несвойственная суета, взгляд её заметался.

– Да, у меня щекотливое дело, - неуверенно проговорила она.
– Случилось нечто странное и страшное.

– Лада, ты меня пугаешь, чесслово, - голос мой задрожал.

Да, мы давно не общались с подругой по мётлам, но от этого я не перестала любить её. Я всегда заботилась о Ладе, как о младшей сестре... до того злополучного момента, пока мне не пришлось заботиться исключительно о себе.

– Нет, - Лада, ощутив моё волнение, снова бросилась ко мне на шею. Порывисто обняла и проговорила: - У меня всё в порядке! Это... с моим другом беда!

– Другом?
– насторожилась я.
– Ать за ногу, Лада! Ты опять связалась с каким-нибудь проходимцем? Что такое? Ему срочно нужны деньги? Или он просит у тебя почку?

– Да нет же!
– Лада топнула своей крохотной ножкой.
– Он хороший!

– У тебя все хорошие, - мрачнея, ответила я.
– У меня совсем немного денег, но я, конечно, помогу...

– Да нет же!
– Лада по-детски махнула кулаками.
– Ему нужна помощь, а не деньги! Денег у Антона и так много...

– Его зовут Антон, - терпеливо проговорила я, усаживая подругу на скользкий гостевой диван.
– И что у него случилось?

– Его хотят убить!
– с расширившимися от ужаса глазами прошептала Лада.

– А, понятно, - не сдержавшись, хихикнула я.
– Его жена узнала о вашей дружбе и хочет отрезать ему голову? Ну, или то, что тебе в нём так понравилось?

– Джо!
– протестующе воскликнула покрасневшая Лада.
– Я серьёзно...

– И я, - теряя терпение, рявкнула я.
– Ты бы не просила, не будь он твоим любовником...

– Да, мы спали!
– крикнула она, из глаз брызнули слёзы.
– Но это не то, что ты думаешь! Я люблю его и собираюсь замуж...

– Ать за ногу, - потрясённо произнесла я, ладони мои вспотели.
– Я надеюсь, ты познакомишь меня с человеком, который уговорил на брак метловую гонщицу?!

– Да он здесь, у порога, - Лада метнула беспокойный взгляд на входную дверь.
– Но боится зайти...

Я понимающе усмехнулась, а Лада обхватила мою ладонь холодными руками и быстро произнесла:

– Джо, все мои мечты могут рухнуть из-за какого-то маньяка, который решил убить моего Тошу...

Я поперхнулась, услышав, как Лада называет своего любимого. Впрочем, это их дело.

– Пожалуйста, упроси ведьму Фёклу принять его!
– взмолилась Лада.

– Тссс, - я испуганно прижала ладонь к её рту.
– Мисс! Мисс Фёкла! Иначе, уговаривать будет некому... как и принимать некого.

– Мисс, - пискнула Лада.
– Уговори, Джо! Молю тебя, спаси моё счастье!

– Попробую, - буркнула я, вытирая с ладони её алую помаду.
– Богатый, говоришь? Давай его сюда.

Лада радостно бросилась к выходу, а я тяжело поднялась с дивана. Предстоял тот ещё разговорчик с мисс Фёклой. Но при всём нежелании уламывать старушку, я ощущала растущее чувство восторженной тревоги. Словно пёс, который почуял скорую прогулку по парку. Сердце отбивало чечётку, а руки подрагивали от нетерпения заняться делом. Настоящей работой, а не тявканьем на кошек! Давненько у мисс Фёклы не было клиента. Давненько я не откладывала в волшебную коробочку свою часть гонорара.

У лестницы я разминулась с Андреем, который осторожно нёс поднос с дымящейся чашкой. До меня донёсся аромат мяты.

– И как ты угадываешь, кто что любит?
– привычно изумилась я.
– Лада действительно пьёт зелёный чай с мятой! Но придётся тебе принести ещё чашечку, с ней друг...

– Предположу, что джентльмен предпочтёт виски, - чопорно заметил Андрей, а губы его дрогнули в извиняющейся улыбке.
– Несмотря на ранее утро.

– Не сомневаюсь, - хмыкнула я и побежала вверх по лестнице.