У входа в Шахрай
Шрифт:
– Как раз в самое время. – Аян придвинулся к девушке, но, когда она отпрянула, подошел к столу. Он налил в стакан воду из кувшина и протянул ей в надежде, что питье успокоит. – Возьмите и послушайте меня.
Рания забрала стакан и с шумом выпила.
– Рания, я тоже не хочу жениться.
– В самом деле? – недоверчиво спросила девушка.
– Да, и раз вы меня поддерживаете, я предлагаю поговорить с вашим отцом прямо сейчас. Он как раз назначил мне встречу. Не мне конечно, а моему отцу, но раз все так удачно сложилось…
– Не может быть. – Она покачала головой. –
– Ну что же… Значит, у него была на то причина. – Хотя в голове Аяна не укладывалось, зачем Губернатор решил объединить разговор с Сейтом Монке и дочерью. Но он решил, что девушка вполне могла перепутать время. А может, что-то напутали слуги. – Мы не можем жениться, если я вас правильно понял.
– Вы… меня… правильно поняли…
– Очевидно, что это недоразумение, наш брак станет ошибкой. А вдруг у нас родится ребенок? Что тогда? Это будет самое несчастное дитя в Шахрае.
– Р-разве?
– Да, конечно, я думаю, что и мой, и ваш отец… Ох, что вы…
Рания выронила стакан и Аян кинулся его поднимать. Секунду спустя вслед за стаканом упала и сама девушка. Ошеломленный и испуганный, Аян подхватил ее.
– Рания! Да что с тобой происходит?
Аян положил девушку на диван и трясущимися руками похлопал ее по щекам. Ничего. Девушка будто уснула. Он схватил кувшин, набрал в рот побольше воды, слегка поморщившись – она была подслащенной, и сбрызнул лицо Рании.
Аян услышал, что в кабинет вошли, и не поднимая голову, крикнул:
– Девушке стало плохо! Помогите!
Тут голова Аяна раскололась надвое.
Его ударили сзади. В глазах промелькнула яркая вспышка и, на мгновение ослепший, Аян полусидя упал на Ранию. Перед ним проскочили обутые в желтые ботинки ноги. Комната закружилась, и он потерял сознание.
Глава 4
Шаг, еще шаг, рывок, шаг, шаг, шаг, рывок. Спустя час пути Аян так и не смог привыкнуть к ритму лошадиной ходьбы. То всадник погонял ее, и Аяну приходилось бежать. То лошадь шла совсем спокойно и Аян умудрялся остановиться за секунду до того, как врезаться в темно-коричневый круп. Но чаще всего животное шло рывками, из-за которых у Аяна ныли плечи, руки и шея.
Вскоре все в мозгу Аяна спуталось, он не мог уже думать ни о чем, кроме отдыха и воды. Но и эти желания сделались привычными и ему стало казаться, что он всю жизнь шел по этой степи, под тяжелым небом и немигающим взглядом солнечного ока.
Всадник молчал всю дорогу, изредка погоняя лошадь и оглядываясь на пленника. Иногда он доставал из-за складок одежды бутылек с водой, запрокидывал голову и с шумом пил. Он хорошо понимал, как жадно впивались в его затылок глаза Аяна в этот момент, потому что каждый раз после этого будто нарочно подстегивал коня. Аян сделал несколько попыток заговорить или расспросить своего конвоира, но они не увенчались успехами – у него лишь прибавилось ссадин и синяков. Устав от тычков, он продолжил идти молча.
Когда Аяну стало казаться, что скоро он упадет и лошадь потащит его по земле, что-то привлекло его внимание. Он вгляделся в горизонт. Пыльный воздух и мучившая его жажда делали все вокруг менее резким, сглаживая пейзаж. Но когда ему все же удалось сфокусировать взгляд, увиденное ввело в ступор и Аян замер на месте. Только после сильного рывка он зашагал дальше, открыв от изумления рот. Из-за холма, подергиваясь в жарком воздухе, показалось поселение. Аян смог разглядеть отдельные дома.
«Это невозможно! Но как? Неужели… Но почему?!». Мозг Ана не мог поверить в то, что видели его глаза – догадки и теории разорвали его на части.
– Ну, шевелись! – всадник обернулся и дернул за веревку. Аян подался вперед, не отрывая взгляд от увиденного.
–Вы здесь живете? Вы живете ЗДЕСЬ?! Кто вы такие? – Он забыл о полученных уроках по поводу лишних разговоров. Однако, незнакомец только недоуменно нахмурился.
– А где нам еще жить, мутант? Не дуркуй, сам же навострился в Баке пробраться.
– В Баке? – Аян ошеломленно всматривался в очертания зданий. – Вас там много? Среди вас есть дети? Как долго вы находитесь на Поверхности? Как вы можете дышать воздухом и находиться здесь подолгу?
– На какой такой еще «наверхности», дурень? – мужчина нахмурился. Его широкий лоб пересекли глубокие недоумевающие складки. А в ярко-зеленых глазах светились подозрение и любопытство.
– Поверхности…
– Хм, мутант, тебя кто послал?
Аян поджал губы. Он не знал, как ответить правильно, чтобы чужак не разгневался. Кем он мог быть? Сбежавшим из Шахрая преступником? Или он и подобные ему живут здесь давно? Может, они построили город, подобный Шахраю и иногда выходят на Поверхность?
– Ладно, молчи, в деревне по полной расспросят. – Всадник подмигнул. – Есть что спросить: куда вы попропадали, али притихли, попрятались. Выжидаете небось, а?
До Аяна понемногу начало доходить. Нет, он не знал, кто этот человек, откуда он взялся и что за город темнеет впереди, но чувствовал, что стоит придержать язык. Чтобы разобраться, лучше будет, если чужак сам все расскажет. Аяну не составило труда неопределенно замотать головой, ведь он в самом деле не понял вопроса. «Он имеет в виду шахрайцев? Куда мы подевались? Знает ли он о Шахрае? Не понятно. Лучше мне помалкивать.»
Всадник разочарованно протянул:
– Молчи, ага, молчи. А выкать ты мне прекращай, я ж не Инспектор. Да и мы вроде как кровью с тобой обменялись. Саббит Абай, так меня зовут. А тебя, ордынец?
Аян не знал, что Саббиту известно о Шахрае, но решил проверить. Он выбежал чуть вперед, и теперь шел не за лошадью, а возле седла.
– Аян. Аян Монке.
Всадник не моргнул и глазом. Либо он хорошо притворялся, либо это имя действительно ни о чем ему не говорило.
– И что же ты, Аян, бродил тут один, днем, без своей мутантской братии? Выглядывал чего? Непохоже на вас. Да и шпион из тебя, честно сказать, паршивый. Я ж тебя еще утром углядел, как только на смену зашел. Ты бы еще красной тряпкой махал, да орал бы во все горло.