У входа в Шахрай
Шрифт:
Он ощупал голову и застонал – сбоку от виска выросла шишка, вокруг которой липкими патлами свисали длинные волосы. Ему пробили голову. Но кто мог это сделать и зачем? Аяну оставалось жить считанные часы, а он даже не знал, как оказался в этом проклятом месте, как пришел сюда или как его привезли. Ничего. Последним, что помнил Аян, был праздник в доме Губернатора. Вечер собственной помолвки.
Глава 1
Здание Министерства Покоя стояло на одном этаже с величественным Домом Совета. В отличие от административного центра Шахрая, что раскинул
Сразу за ним врастали в городской камень дома шахрайских чиновников и богачей. Они устроились с тем простором, что вызвал бы жгучую зависть у жителей мегаполисов древних времен. Массивные колонны, лепнины под высокими крышами. Дорогие хрустальные люстры выглядывали из арочных окон. Тяжелые золотые венки сочных картофельных листьев украшали входы и выходы домов, как главный символ достатка Шахрая.
Эти строения упирались крышами в следующий уровень разномастного зодчества. Еще выше, между пролетами и мостами, шумными улицами и переходами, выше рынков, заводов и фабрик поражал своим великолепием золотой потолок подземного города. В центре потолка блестел круглый диск диаметром в несколько десятков метров. Он был исписан текстами из книги Шанша – главной книги Шахрая. Кто-то называл диск Солнцем, однако холодный метал не грел и имел лишь декоративное назначение.
Тяжелый маятник министерских часов пробил девять. Напротив здания остановился трамвай, чьи пути опоясывали Шахрай снизу доверху, составляя конкуренцию редким лифтам. Из передней двери-гармошки вышел Аян Монке. Длинный сутуловатый юноша с темными, убранными в хвост волосами. Густые брови, что оформляли высокий лоб, сейчас были нахмурены. Карие глаза смотрели вперед, однако не видели всего, что происходит вокруг. Аян поджал губы, выставил вперед и без того солидный подбородок, поправил мятую рубашку и, то и дело натыкаясь на горожан, поспешил в Министерство.
Аян вошел в здание. Служащие, завидев его, поднимали головы и уважительно приветствовали. Он ответил лишь пару раз коротким кивком, обошел колонну в центре людного зала и поднялся на второй этаж. У высоких дверей в конце коридора Аян остановился, перевел дыхание и вошел в отцовский кабинет.
Сейт Монке сидел за столом и разбирал кипу бумаг. Весь вид Министра Покоя говорил о сосредоточенности – рукава наглухо застегнутой рубашки аккуратно подвернуты; волосы, чуть короче, чем у сына, собраны на затылке в тугой пучок. Даже короткая борода, острым клином смотревшая на бумаги, словно говорила: «Аян, сейчас не время». Аскетичная обстановка в кабинете отражала характер Сейта: стол, три кресла, стеллаж. Только самое необходимое, никаких излишеств. Лишь семейный портрет напротив высокого окна украшал холодную комнату.
В два шага Аян пересек кабинет.
– Что это значит? – Он швырнул на стол клочок бумаги. – Так ты сообщаешь мне о моей помолвке?
Сейт, не глядя на записку, взял один из документов, скрепил его с другим и положил поверх уже проверенной стопки. Пробегая глазами следующий, он ответил:
– Аян, это большая честь для нашей семьи.
– Честь? – Аян прищурился. – Так ты хочешь погреться под губернаторским боком? Отец, зачем тогда использовать меня? Ты сам можешь жениться на его дочери! И продлить мой договор с Алсу, как я и просил! – Он уперся руками в стол с мраморной столешницей, задев аккуратную стопку. Сейт невозмутимо вернул ее на место.
– Я не давал тебе обещания, сын. – Он вгляделся в документ, нахмурился, затем сложил его пополам, прижав сгиб, и медленно разорвал на две части. Затем снова сложил и опустил под стол. «В мусорке они тоже лежат по алфавиту» – подумал Аян про выброшенный лист.
– Стандартных трех лет было достаточно для этого брака. Алсу не родит тебе наследника, Аян. А дочь Губернатора идеальная для этого партия.
– Копатели, я даже не знаю имени той, с которой сегодня обручусь! – Аян зашагал по комнате, измеряя ее от угла до угла.
– Девушку зовут Рания. Единственный ребенок Губернатора, и перестань называть его Молодым, – пожурил его Сейт, отложив работу и впервые взглянув на сына.
– Да пусть он хоть трижды Губернатор и Шанша в одном лице, я не хочу жениться на этой девушке! – вышел из себя Аян. – Почему ты не спросил? Почему ты все решаешь сам, даже когда это касается меня? Будто я не человек, не мужчина, не будущий Министр! – Он перевел дыхание. – Я придаток к твоей репутации! Я и Мирас. Все в нашей жизни зависит от тебя!
Аян замолчал, тяжело дыша. В наступившей тишине было слышно, как по улице с грохотом пронесся трамвай.
– Успокойся и сядь, – холодно произнес Сейт. Аян рухнул в кресло. Его грудь вздымалась от возмущения.
Сейт встал, тяжело опираясь на стол, и повернулся к забитому папками стеллажу.
– Эту дев… Ранию – ее ведь хотели отдать за Рому Эрна, разве нет? – спросил Аян у отцовской спины.
– О помолвке должны были объявить сегодня, ты прав, – ответил отец. Он провел рукой по исписанным корешкам и потянул за один из них.
– Ну и? Что случилось? Почему вдруг Монке в глазах Губернатора стали предпочтительнее, чем семья Министра Ресурсов? Мы не ровня Эрнам и… что это еще?
Внимание Аяна привлекла серая папка на столе отца. Он не видел ее раньше – плотная, без подписи. Она не была похожа на те, что обычно вел Сейт.
Тот резко обернулся.
– Верни папку на место, Аян! – Резко скомандовал отец. Так, что Аян удивился: Сейт, обычно спокойный и уравновешенный, редко позволял себе повышать голос.
– Так что это? – спросил Аян, не преминув тут же нарушить приказ отца. Он развязал веревку на обложке папки и раскрыл ее. Сейт тяжело вздохнул, словно смирившись с непослушанием сына, и тяжело опустился в кресло.
– Хорошо, смотри. Возможно, это и будет ответом на твой первый вопрос.
– О чем ты? – с подозрением спросил Аян.
– Взгляни и поймешь, почему со вчерашнего дня Эрны не в чести у Губернатора. – Сейт откинулся на спинку кресла. – Маргар Эрн сдулся, допустил ошибку. Просчитался.
Аян потянулся к папке и наугад раскрыл ее. Документы в ней были строго организованы, подписаны убористым почерком, разложены по датам и темам.
– Вот здесь, читай внимательно, – отец ткнул пальцем в один из отчетов. – На рудниках не досчитались взрывчатки. Это не спад удоя или неурожай картофеля, – добавил он. – Дело куда серьезнее.