Уайтбол
Шрифт:
— А вторая личность перед смертью тоже образует свой клан?
— Нет. У нее мое имя и моя память. Незачем еще один клан.
Оба-на…
— Значит, при инициации передаются имя и память?
— Часть имени. В нее входит память.
— А что еще в нее входит?
— Часть моего имени.
Вот оно. Если отвлечься от всех этих «имен» и «частей», что останется? Память. При инициации к молодому переходит память старшего, его жизненный опыт. Вот почему малыши так резко взрослеют… И новая личность — ни что иное, как наложение интеллектуальной матрицы старшего на оригинальный
Страшно и странно. Сколько потеряли бы люди, если бы владели подобным механизмом обучения?
А с другой стороны — сколько сохранили бы?
Тогда Христо понял, почему мутанты представляют ценность независимо ни от чего. Опыт. Уникальный внутренний опыт, которого циклопы иначе не приобретут никак.
— Вторая личность может вернуться, когда я буду инициировать ребенка, — заметил двухголовый.
— Каким образом?
— Во время инициации старший забирает у младшего часть памяти.
— Тогда это получится очень глупая личность.
— Недолго. У нее будет мое имя. Имя — то же самое, что разум.
В эти философские дебри человек уже не рискнул соваться.
Прошло пять месяцев с момента побега. Обмороки участились. Начиналось все с отвратительного ощущения, будто коридор сжимается, и упругие фиолетовые «драпировки», как смирительная рубашка, опутывают человеческое тело — не двинуть ни рукой, ни ногой… Отчаяние от собственной беспомощности, затем — темнота.
Электрические «разговорчики» случившихся поблизости циклопов приводили Христо в сознание. Его обмороки, похоже, начали восприниматься, как что-то заурядное. Теперь «безумного капитана» не тащили каждый раз к машине, когда обнаруживали лежащим без движения.
Хотя в целом неназойливая опека над пришлым «фаворитом Города» продолжалась. Как-то в самом начале своей робинзонады Христо попросил принести ему лед снаружи. Больше просить не пришлось: с тех пор лед таскали регулярно. Циклопы сами следили, чтобы гора ценного сырья неподалеку от вездехода не уменьшалась.
На шестой месяц пребывания в Городе «безумный капитан» испытал приступ настоящей паники: ему почудился какой-то необычный привкус в воде. В следующий раз привкуса не было, но паника, однажды появившись, больше не отпускала. Таилась где-то на дне сознания, ожидая случая снова вылезти наружу.
Пищевой рацион человек продолжал урезать от раза к разу — теперь уже почти равнодушно, не задумываясь. Подташнивало все время, но есть не хотелось.
…Чуть ли не каждую ночь ему снился сон, впервые увиденный давным-давно на Луне: будто корабль стартует с планеты. Стартует сам по себе, без отмашки и против воли капитана. А на планете, у подножия огромного освещенного конуса остаются стоять люди без шлемов… Эта картинка и раньше снилась Христо неоднократно, каждый раз «провожающих» становилось больше. Каждый раз капитан пытался совладать с управлением, вернуться на поверхность, забрать экипаж. Но корабль улетал, а толпа оставалась внизу, у подножия муравейника. Теперь уже толпа, сосчитать трудно…
Однажды, где-то через восемь месяцев заточения в Городе, беглец заболел. Скорее всего, это было какое-нибудь заурядное ОРВИ, но ослабленному организму его хватило за глаза. Самые первые симптомы «безумный капитан» прозевал, болтаясь по коридорам муравейника. Вернувшись домой, проглотил пару таблеток, но это не спасло. Всю ночь Христо метался в бреду.
Следующую неделю он сидел в вездеходе безвылазно, воюя с насморком. А когда справился с болезнью, на него свалилась еще одна неприятность: в машине отказала система регенерации воздуха.
Приступ паники на некоторое время отключил соображалку: человек лихорадочно выпускал в салон кислород из запасных баллонов скафандра, опустошая их один за другим… Через какое-то время паника отступила. Опять спряталась на дно сознания, оставив человека полностью обессиленным.
Дышалось в жилом отсеке нормально, но спать Христо решил в скафандре, побоявшись не проснуться утром. С этого дня он так и спал — в скафандре.
Кислородная установка теперь работала на износ.
А что если завтра-послезавтра она тоже откажет?..
Замучившись тащить собственные страхи в одиночку, Христо отправился в гости к двухголовому циклопу и вывалил на него всю безнадегу своего положения. Вывалил, не слишком подбирая слова: все едино не поймет ни черта. Просто нужно было выговориться.
Но главное мутант понял:
— Ты скоро умрешь.
— Да.
— Почему ты не хочешь вернуться в свой Город. Умирать нужно в своем Городе.
Христо опешил — не от постановки вопроса, а от самого вопроса. Циклопы крайне редко что-то спрашивали, обычно у них на все был готовый ответ. Конструкторы «переводчика» даже поленились сымитировать вопросительные интонации…
— Я не могу вернуться в свой Город, — ответил Христо. — Меня уже не существует для сородичей, понимаешь?
— Ты так видишь, — заметил двухголовый. — Это неправильно.
— Что же мне делать?
— Увидеть другое.
— Как это?
— Просто. Увидеть другое и дотронуться до Города.
Да, у них это, похоже, действительно просто.
— Мне нечем дотрагиваться. У тебя есть специальное щупальце, а у меня — нет.
— Можно дотронуться рабочим щупальцем. Или глазом. Так труднее, проще… — в наушниках послышался шум: переводчик не нашел эквивалента произнесенному термину.
— … если оно утеряно, — продолжил циклоп, — пока не отрастет — нужно обращаться к Городу другими частями тела. Трудно. Я не пробовал.
У Христо вдруг что-то щелкнуло в мозгу. Какая-то штучка, отключающая здравый смысл. Он приложил ладонь к стене Города, и, собрав все имеющиеся чувства, мысленно попросил: «Спаси меня». Ответа не было.
Двухголовый молча наблюдал. Христо еще раз повторил попытку: «Спаси…»
И еще раз повторил…
Наконец, человек осознал бредовость собственных действий. Чуть не расхохотался: с таким же успехом кастрат может пытаться сделать ребенка. Здесь чистая физиология, а я лезу в какие-то лирико-философские эмпиреи… «Просите — и дано вам будет…»