Убивая маску

Метельский Николай Александрович

— Ну… — запнулась она. — Хватит нудеть! Говори уже, что им передать?

— Сегодня вечером, — ответил я. — Часов… в семь. Встретимся там же, где и в прошлый раз.

— Договорились, — ответила она.

Когда я прибыл в тот самый ресторан, который ёкаи используют как нейтральную территорию, там уже находились почти все члены Совета. Отсутствовали только Нурарихён и Такаяма Шима — журавль-оборотень. Приехал я один, так что Хирано тоже сидела на своём месте.

— Приветствую, уважаемые, — поздоровался я с ними, подойдя к большому

круглому столу. Ну и на автомате добавил: — Хатсуми. Как всегда прелестна.

— Ты в порядке? — нахмурилась она. — Не заболел? А то нечасто от тебя комплименты услышишь.

Тихонько вздохнув, я присел на свободный стул.

— Просто ты сегодня особенно прелестна, вот и не удержался, — произнёс я.

— А, ну тогда ладно, — ответила она, смахнув с плеча пылинку.

Как только лисица замолчала, заговорил огромный, чуть за два метра ростом, старик.

— Добрый вечер, Аматэру-сама, — поздоровался Саканди Мору — глава одного из кланов тануки.

Ну а вслед за ним поздоровались и остальные члены Совета. После того как все со мной поздоровались, в пустом, не считая нас, зале ресторана наступила тишина. Я целых пять секунд ждал, когда кто-нибудь из ёкаев озвучит их решение Совета, но все почему-то молчали.

— Итак, уважаемые, — взял я на себя инициативу. — Вы пришли к общему решению по моему предложению?

— Мы склоняемся к тому, чтобы принять его, — произнёс Саканди. — Но кое-что всё же следует уточнить.

— И что же? — спросил я лениво.

Реально лениво, а не для показухи. Да, вопрос решаем важный, но кто бы только знал, как я хотел на кого-нибудь его скинуть.

— Нет, нет… — почему-то засуетился Саканди. — Мы… Ничего такого важного. Просто хотелось бы заранее решить… эм-м-м… как именно ёкаи будут взаимодействовать с людьми.

— Мору-кун, успокойся, — произнесла Хирано, без какой-либо насмешки в голосе. — У ведьмака нет к вам претензий. Сейчас мы общаемся с Аматэру.

— Кхм. Да, да, прошу прощения, — произнёс Саканди, чуть опустив голову.

Нахмурившись, я посмотрел на Хирано. Чего это они меня так опасаются?

— Что не так? — спросил я её.

— Не обращай внимания, — махнула она ладонью. — Просто после убийства Древнего ты перестал быть просто ведьмаком. Теперь ты “тот самый ведьмак”.

— В смысле? — не понял я.

— Сложно объяснить ребёнку вроде тебя, — вздохнула Хирано. — Без обид, но тебе и правда мало лет. Хотя нет, — произнесла она, постучав пальцем по столу. — Тут и старик не поймёт. Надо быть ёкаем, чтобы прочувствовать ситуацию.

— Ну хоть попробуй объяснить, — не сдавался я.

— Давай потом, — вздохнула она. — Тут в двух словах не объяснить.

— Хорошо, — произнёс я медленно. — Потом так потом. Тогда давайте вернёмся к нашему делу. Вы говорили про взаимодействие с людьми, — обратился я к Саканди.

— Да, так и есть, — произнёс он, вроде как успокоившись. — Понимаете, Аматэру-сама, нам бы не хотелось, чтобы по

городу бегали пришлые аристократы в поисках лучшего предложения. Они ведь помимо этого ещё и наши секреты выведать попытаются. Сначала будут объяснять это знакомством с ёкаями, потом — поиском лучшей цены или товара, а потом и вовсе ничего объяснять не будут. А нам всё-таки хотелось бы оставаться в тени. Насколько это возможно.

— И что вы предлагаете? — спросил я. — Вы ведь что-то предлагаете?

— Мы думаем, — произнёс Саканди неуверенно, — что будет лучше создать торговый дом. Либо некий центр, где будет собрана вся информация по товарам. Но тогда нужен тот, кто будет отвечать за этот центр, а для этого ему лучше быть нейтральным.

— Довольно размытый план, — покачал я головой.

— Мы лишь в начале пути, Аматэру-сама, — заметил Сунь Мучи — обезьяний оборотень, родом из Китая. — Со временем наш условный магазин обретёт более чёткие формы.

Магазин? Хм…

— А если устроить… — начал я, но запнулся, подбирая слова. — Что вы думаете об интернет-магазине?

— Я — за! — тут же вскинулся Сунь Мучи.

— Вообще идеально, — покивал капитан Мацусита. — Я тоже против чужаков в городе.

На удивление, согласились почти все. Осталась лишь старушка нэко, но и она не отвергла идею сразу, а о чём-то размышляла.

— Лично я, хоть и редко пользуюсь интернетом, — нарушила она, наконец, молчание, — в принципе могу продавать свои товары через подобный магазин. Есть знакомые, которые помогут советом, если что. Но это я. А как быть с остальными одиночками? Или консерваторами, что и электричеством-то с неохотой пользуются? Вычеркнем их из торговли? Нечестно как-то.

Спорить с ней никто не стал, наоборот — серьёзно так призадумались.

— Их мало.

— Совсем мало.

— Я и не знаю таких.

— В основном это отшельники, а они ничего не продают.

— Да и проблемы это, в общем-то, их. Мир меняется, в конце-то концов.

— Предупредить мы сможем всех, а дальше пусть сами думают.

Последним высказался Мацусита Момота — капитан полиции, у которого точно есть база всех токусимских ёкаев.

— Магазином займутся мои люди, — взял я слово. — Дело несложное, справятся они быстро. Магазин, чат с продавцом, форум приделаем. В общем, продавать можно будет не только товары, но и услуги.

— А простые люди этот магазин не найдут? — спросил глава клана тэнгу.

— Не волнуйтесь, с этим проблем не будет, — успокоил я его. — Спрячем так, что случайно не наткнёшься. Плюс регистрация, вход по паролю и всё такое.

— А ведь получается, к магазину могут и иностранцы подключиться, — заметил Саканди.

У его клана, насколько я знаю, есть связи с индийскими ёкаями.

— Мы отвечаем за Токусиму и его жителей, — нахмурился Сунь Мучи. — Среди нас должны быть равные возможности. Но с какой стати нам пускать на рынок иностранных конкурентов?