Убийца в тени сосны
Шрифт:
— Именно! Но ты говоришь, у него нет такой возможности.
Девушка озадаченно почесала носик.
— Видишь ли, Коля… Ты ведь случай особенный. У тебя демон — не последствие Дара, полученного от родителей, а приобретённая способность. Честно говоря, не уверена, что стандарты Белого клана… скажем так, полностью на тебя распространяются. Нет, ты не пугайся. Я не хочу сказать, будто демон сможет нарушить договор и что-то сделать сам.
— Ты имеешь в виду, что ему удастся меня убедить?
— Ну-у… Не совсем. Всё ведь зависит от тебя, так?
— Верно.
— Но демон будет растлевать тебе душу. Его оружие — соблазн. И он не погнушается ложью, чтобы тебя убедить ему поддаться.
— Значит, он может влиять на меня и подталкивать принять его предложение? Я имею в виду, не убеждать, а…
— Настраивать исподтишка, — закончила за меня София. — Он ведь находится у тебя в подсознании. По сути, он уже часть тебя. Не такая, чтобы получить контроль, но вполне ощутимая, чтобы в нужные моменты исподволь подталкивать тебя к поступкам, которые ты сам, возможно, не совершил бы. Или внушать желания.
— Вроде обрести могущество?
— Угу.
— Так где же тогда граница межу мной и им?
Девушка пожала плечами.
— Трудно сказать. Это ноша, которую несут все аристократы Белого клана.
— Вы тоже боретесь со своими демонами?
— Ну, нас они не убеждают прямо, но, конечно, оказывают влияние. Недаром же представительниц женского пола из нашего клана за глаза называют ведьмами, — она усмехнулась. — Некоторые даже не хотят заключать с нами браки — опасаются.
— Не знал про ведьм, — сказал я. — Да и чтобы вас замуж не брали, тоже не заметил. По-моему, все об этом только и мечтают.
Моя собеседница покачала головой.
— Ты ошибаешься, Коля. Всё куда сложнее. Извини, что не смогла тебе помочь.
— А ты не знаешь, к кому можно обратиться за консультацией по моему вопросу? Только чтобы человек был не из Шестого отдела.
София невесело усмехнулась.
— Да, уж, Коля, у нас тебе теперь не помогут.
— Я персона нон-грата?
— Вроде того.
— Тебе не навредит, что ты со мной встретилась?
— Не бери в голову. Ничего ведь официального, так сказать. Просто ты… стал нежелательным. Но это ерунда, — девушка натянуто улыбнулась. — Не хочешь перекусить? Есть время? Полчасика.
Я кивнул. Невозможно отказать человеку, который пошёл на риск, чтобы тебя выслушать.
— Конечно. Только не знаю, где тут поблизости…
— Я знаю, — перебила Голицына. — Идём!
Она вдруг взяла меня за руку и потащила к выходу из зала. Вскоре я понял, что мы направляемся в кафе при музее. Оно было небольшим, но миленьким. Посетителей почти не было. Разглядывая меню, я обратил внимание, что часть блюд названа в честь различных животных — при том, что приготовлены они были вовсе не из них. Мясных блюд вообще не было.
— Чудеса маркетинга, — проговорил я, решив заказать сдобные «уши белки» и кофе.
София хмыкнула.
— Я тут была один раз. Уже не помню, что ела. Но меню забавное. Ты то будешь?
— Беличьи уши.
Девушка нашла их в списке блюд.
— А! Ясно! Ну, а я возьму «гнездо аиста». Похрущу.
— Правильнее было бы назвать то, что хрустит, хомячьим… Блин, даже не знаю, чем именно!
— Да уж, — согласилась Голицына. — Насчёт того, к кому обратиться за советом, — проговорила она уже другим тоном, отложив меню. — Думаю, есть пара-тройка человек, с которыми тебе есть смысл на этот счёт пообщаться.
— Из вашего клана?
Она кивнула.
— Да, но к Шестому отделу они никакого отношения не имеют. Во всяком случае, уже не имеют.
— Бывшие сотрудники?
— В той или иной степени. На твоём месте я бы начала с графа Платона Михайловича. Когда-то он занимал должность в отделе исследований. Вернее, руководил им. Я с ним лично не знакома, но слышала, что он весьма компетентен в вопросах…
— Нежити? — подсказал я.
— В общем, да. И демонов.
Хм… Возможно, он даже что-то знает о том, как ими управлять. В смысле — с помощью ритуалов. Не может же в мире, где есть демоны, не существовать хотя бы зачатков демонологии. Тем более — в среде магов, которые с помощью них используют техники.
— Кто ещё? — спросил я.
— Начни с него, — помолчав, ответила София. — А потом, если толку не будет… На самом деле, не думаю, что тебе поможет кто-то другой.
— Такой крупный учёный?
— При нём Шестой отдел очень здорово продвинулся.
— Как же он ушёл на пенсию? Совсем старый, что ли?
Девушка пожала плечами.
— Не сказала бы. Хотя сейчас ему, конечно, уже лет девяносто, наверное.
Я слегка нахмурился.
— Ты вообще уверена, что он ещё жив?
— Да. Если бы умер, я бы точно знала.
— Ну, да, логично. Он не и из вашего рода, и к отделу имел непосредственное отношение. Так почему он отошёл от дел?
— Думаю, его подвинули. Интриги, Коля, — моя собеседница вздохнула. — Таков мир высшего света.
— Кто подвинул? Валерий Голицын?
— Наверное. Логично же предположить? Хотя он занял не его должность.
— Ну, да, он встал во главе всего отдела. А кто, кстати, был до него?
— Тоже один из членов рода. Он погиб.
— Как?
— Не знаю. Я ведь не присутствовала при всём этом, Коль, — улыбнулась девушка. — Сколько мне лет, по-твоему?
— Да, точно. Извини.
Она махнула рукой.
— В общем, надо тебе пообщаться с графом.
— Он ведь тоже Голицын?
София кивнула.
— Да, наш род весьма плодовитый. И сильно разветвлённый.
— Как бы мне не перепутать.
— Да ну! Ты справишься. Извини, мне нужно отойти на пару минут. Я сейчас.
Она встала и, прихватив сумочку, отправилась в сторону туалета. Пока ходила, нам как раз принесли заказ.
— Ваша спутница вернётся? — спросила официантка, нахмурившись. — Может, чай подать чуть позже? А то остынет.