Убийство по лицензии
Шрифт:
— Что это? — ошеломленно прошептала она.
— Стреляли, — также шепотом ответил Батырин.
— Ясно, что стреляли, — почти насмешливо сказала Лиза. — Но кто стрелял?
Она на четвереньках выползла из палатки. Холодный ветер бросил в лицо горсть дождя со снегом. Вслед за Лизой из палатки выбрались и остальные.
— Это наши стреляли? — недоуменно спросила Марушкина.
— Наши, конечно, — уверенно сказал Слава. — У них же самозарядное ружье, оно…
Новый
У Марушкиной испуганно задрожали губы.
— А что, если это он?
Слава Воронцов пожал плечами:
— Но их же двое, они справятся с ним!
— Но ведь он бандит! — истерически взвизгнула Лидия. — Он может сделать все, что угодно! Застрелит сначала их, а потом ночью придет к нам и вырежет всех подчистую в палатке.
— Нет, он только изнасилует нас и выколет нам глаза, — насмешливо проговорила Лиза. Судя по ее виду, она нисколько не боялась.
— Мы защитим вас, — галантно заверил Батырин и убедительно похлопал себя по оттопыренному карману, где лежал пистолет.
— А вы стрелять-то умеете? — с сомнением спросила Лидия.
— Конечно, ведь я не раз бывал с проверками в дивизиях.
Еще два выстрела ухнули один за другим.
— Это они его добивают, — авторитетно сказала Лиза, вслушиваясь в завывания ветра. — Ну, я им этого не прощу!
— Чего? — не понял Слава.
— Как — чего? Если они его уберут без меня — я им этого никогда не прощу! Я не для того ехала чуть ли не две тысячи километров, чтобы прозябать в палатке! Хотя бы один выстрел должен быть мой!
Они еще постояли, напрасно вслушиваясь в гудение леса.
— Вот что, девочки, — веско заявил Батырин, — паниковать нечего. Если ребята к ночи не вернутся, мы свяжемся с базой по спутниковому телефону и вызовем подкрепление. А пока не волнуйтесь, я верю Игорю Стеценко! Да и Губкин тоже парень не промах…
— Я тоже верю, — пересохшими губами прошептала Марушкина.
— Разумное решение, — одобрил Слава.
— Хотя бы один выстрел! — простонала Лиза.
И они снова забрались в теплую палатку доигрывать партию.
Глава 28
Часа через три изнурительной ходьбы по бурелому, мшистым валунам, скользким от растаявшего снега, борясь с жаждой и желанием отдохнуть, Стеценко и Губкин приблизились к противоположной оконечности острова.
— Мы должны как можно реже останавливаться, — говорил Стеценко в минуты коротких передышек, сверяясь с компасом. — Световой день тут очень короткий, а нам нужно выследить его и успеть вернуться. Ночью идти гораздо тяжелее.
— А может,
— По берегу дольше.
— Но ведь там и таких завалов нет. — Андрей кивнул на огромные, в два обхвата, стволы столетних елей, лежащих вповалку, как гигантские спички.
— На берегу следы останутся. — Стеценко спрятал в карман компас и удовлетворенно хмыкнул: — Идем-то верным курсом.
Вскоре они вышли к каменистому руслу высохшей речушки.
— Может, прямо по ней двинем? — с надеждой спросил Губкин.
— Нет, — покачал головой Стеценко. — Открытое место, мы здесь как на ладони. Охнуть не успеем, как ему на глаза попадемся. Он не должен знать, что на острове кто-то есть.
Последние полчаса они с особой осторожностью пробирались по лесу, стараясь не трещать ветками. Вскоре сквозь поредевший ельник засветилась кромка берега. Между медными стволами что-то слабо блеснуло.
— Костер, — шепнул одними губами Стеценко. — Костер на берегу…
Он высвободил из футляра бинокль, навел резкость и, застыв, стал напряженно всматриваться в даль.
— Ну? — нетерпеливо прошептал Губкин. — Он там?
— Неясно, — произнес Стеценко, передавая ему бинокль. — Нужно организовать удобный пункт наблюдения.
Вскоре подходящее место было найдено. Груда валунов, которая спереди давала приличный обзор берега, а сзади прикрывала тыл огромными полусгнившими стволами.
— С тыла не подберется, — довольно заметил Стеценко, устраиваясь среди мокрых валунов.
Они затихли, прижавшись к холодным камням.
Костер на берегу продолжал ярко пылать. Наблюдатели лежали молча, почти не шевелясь, передавая по очереди бинокль, когда уставали глаза. Вскоре тело у Губкина затекло, и он начал ерзать между камнями, разгоняя застывшую кровь.
— Тихо ты, — цыкнул на него Стеценко. — Идет!
Действительно, среди деревьев показалась огромная темная фигура в ватнике и высоких сапогах. Послышался шум и треск — человек тащил свежее, недавно поваленное дерево с жухлой листвой. На берегу он принялся лениво помахивать топором, отрубая сучья.
— У него топор, — шепнул Стеценко, еле двигая губами.
— Дай посмотреть. — Губкин нетерпеливо тянул руку к биноклю.
Пока он наблюдал за лесорубом, Стеценко сунул руку за пазуху и вытащил смятый газетный листок. С желтоватой бумаги на него смотрело немного испуганное лицо немолодого мужчины.
— Похож, — шепнул Стеценко и протянул Губкину газетную вырезку.
Тот еле оторвался от бинокля. Его нижняя губа напряженно подрагивала от возбуждения.