Ученица некроманта
Шрифт:
— Как без добычи? — продолжал издеваться парень. — А ты? На кошечку, конечно, не тянешь… Но за белочку вполне сойдёшь!
И в душе вскипела ярость.
— Не верите мне — позовите Таэра! — воскликнула, сжав кулаки. — А я позабочусь, чтобы вы сполна получили за своё упрямство!
Иногда, дабы добиться необходимого результата, просьбы требуется приправить угрозами. Это правило я ещё в приюте выучила.
— О, смотри, болонка затявкала! — усмехнулся старик, обращаясь к коллеге. И добавил для меня: — Наш господин по первому зову блудных шавок не является. Поважнее занятия найдутся.
Тут я с горечью поняла — по-хорошему пройти не получится… И дала волю эмоциям.
— Пустите меня немедленно! — заявила, решительно устремилась вперёд.
Шутки кончились.
Первым отреагировал молодой стражник — вскинув арбалет, он прицелился точно мне в голову. Затем очнулся и второй мужчина, наклонив длинное копьё, он как бы невзначай направил его остриё в область моего сердца…
— Уходи-ка отсюда подобру-поздорову, — прищурившись, посоветовал старший. — То, что ты провела в этом доме пару незабываемых ночей не делает тебя нашей хозяйкой.
Встретив столь грубый отпор, я вынужденно попятилась, пытаясь сообразить — значит ли это, что жены, как и невесты, у блондина всё-таки нет?.. Очень похоже.
— Не хотите вмешивать Таэра — спросите Лайю! — внезапно осенило меня. — Она тоже может подтвердить мои слова.
И почему я не вспомнила об экономике раньше? Она же главный человек в замке после блондина! И притом относилась к прислуге… Мне следовало обращаться сразу к ней, не вмешивая Таэра. А я об этом даже не подумала.
— Хорошо, — неожиданно быстро согласился стражник, покосившись в сторону дома. — Она как раз сюда идёт.
Встрепенувшись, я посмотрела в указанном направлении, заметила знакомую фигуру и невольно задрожала.
От милости этой женщины зависела моя судьба… А расстались мы не очень приятно.
— Что у вас происходит? — ещё издали вопросила Лайя.
Вероятно, заметила суету из окна и поспешила вмешаться.
— Да просительница к лорду…
— Гоните её в шею! — недослушав, отрезала экономка. — Лорд занят и никого не принимает!
— Так не уходит… — несколько виновато протянул старик.
Будто страшился гнева собеседницы… Что немного настораживало.
— Так придумайте что-нибудь! — передразнила его Лайя. — Не мне вас учить. Это ваша работа.
И, скользнув по мне поверхностным взглядом, собралась уходить…
«Не узнала!» — с горечью резюмировала я.
— Лайя!.. — похолодев, позвала в отчаянии. — Постойте! Это же я, Кэт…
Медленно, словно не веря, женщина развернулась и осмотрела меня куда внимательнее, невольно вогнав в краску.
Да. Мой вид оставлял желать лучшего. Ни грамма косметики, растрёпанные волосы без намёка на причёску, пыльное грязное платье… И цвет этот… Замарашка, одним словом.
— А, госпожа Кэт, — спустя минуту сухо протянула экономка, присев в неглубоком реверансе. — Не ожидала увидеть вас так скоро.
И у меня отлегло от сердца.
Увиливать и притворяться она не стала! Хороший знак.
— Проводите меня к Таэру, — гордо выпрямив спину, победно попросила я.
А краем глаза с удовольствием отметила, как сникли стражники.
Ничего. Впредь будут вежливее обращаться с посетителями. Вне зависимости от их статуса.
— Сожалею, господин сейчас очень занят, — ровным голосом откликнулась Лайя. — У него гости, и ваше появление может сильно помешать.
Шок — подходящее описание охватившего меня состояния.
Не на такой приём я рассчитывала! Экономка вела себя так, словно Таэр потерял ко мне всякий интерес, переключившись на другую девушку… Неужели я не сумела зацепить его даже уникальными способностями?
Быть не может! Влюблённое сердце категорически отказывалась принимать подобный расклад!
— Ничего, я подожду, пока он освободится, — упрямо растянула губы в улыбке. — Надеюсь, моя комната не занята? Или какая-нибудь другая, неважно.
Вообще, я была готова и на диванчике в коридоре посидеть, лишь бы попасть внутрь!
— В доме много пустых покоев, — в тон мне сообщила женщина. — Но, к сожалению, вынуждена отказать вам в гостеприимстве.
Она напрямую меня послала — и радужные надежды на благополучный исход авантюры начали потихоньку осыпаться… Как и на будущее в целом.
— Почему?.. — спросила, храбрясь из последних сил.
— Вы принадлежите другому. Соответственно, ваше присутствие может нежелательно отразиться на репутации моего лорда.
Отповедь прозвучала довольно резко… Хотя доля разумности в оглашённых доводах всё же присутствовала.
Сомнительно, что колдун обрадуется, застав меня у конкурента. Просто разнесёт замок по камешкам, и всё.
Достойный повод отказаться от борьбы. И всё же я хотела услышать это из уст самого блондина. Лично.
— Давайте, прежде чем принимать такие решения, вы доложите обо мне Таэру… — предприняла новую попытку уговорить собеседницу.
— Я не смею отвлекать господина, — непреклонно парировала Лайя. — Но обязательно сообщу ему о вашем визите, когда он разберётся с делами.
Всё. Провал. Пробиться к блондину честным способом не удалось… Но опускать руки я не собиралась! Существовали же обходные тропинки… Через забор перелезть, например. Или подкоп найти. Тайную дверцу. Вход для слуг… Да что угодно! При должной сноровке выкрутиться не составит труда… А сироты недаром славятся изобретательностью.
Главное, чтобы усилия не оказались потрачены впустую.
Глава 23. Сколько стоит неудача
Порой принять решение гораздо проще, чем приступить к его исполнению.