Ученик демона
Шрифт:
Голубчики сели на поезд, следующий на юго-восток. Поскольку пути туда на паровозной тяге двое суток, у нее и её бригады вполне достаточно времени, чтобы добраться до ближайшего "каменного цветка" и успеть в Узловой до прихода поезда.
Ближайший доступный телепорт находился в Геранге. Путь не ближний — от Забарры без малого две сотни верст. Вообще-то неподалеку от железнодорожной станции было принадлежавшее гномам телепортационное устройство. Однако воспользоваться этим "каменным цветком" не было никакой возможности, поскольку мелкие бородатые жмоты охраняли свое достояние как зеницу ока и не допускали
Около двух суток пыхтяще-дымящее чудо современной техники, именуемое паровоз, тянуло состав из полутора десятков пассажирских и грузовых вагонов от Забарры до Узлового. Более тысячи верст — расстояние нешуточное, конной повозке, чтобы преодолеть такое расстояние, потребовалось бы значительно больше времени. Если бы не продолжительные остановки для дозаправки топливом и водой, выгрузки и приема пассажиров, почты а также иных грузов могли бы добраться до конечного пункта назначения значительно быстрее.
Все это время Фаррук и Виола практически не покидали купе. Еду им доставляли из вагона-ресторана услужливые бородатые проводники. Первые сутки они проспали. Затем просто валялись, наслаждаясь покоем и свободой.
Фаррук попытался ненавязчиво склонить девушку к физической близости, но Виола, деликатно отклонила его предложение, сославшись на то, что ей нужно время, для излечения душевных ран. Юноша вовсе не был огорчен, поскольку ему не отказали в категорической форме, а, как он надеялся, всего лишь попросили отсрочку.
Что же касается ран телесных, которые чародейка вынужденно нанесла своему другу, Виола занялась ими вплотную сразу же после того, как хорошенько отдохнула. Если наскоро залеченный безобразный шрам на шее юноши она убрала за пару часов, то с его ушибленной головой ей пришлось провозиться значительно дольше. Лишь к концу пути Фаррука перестали мучить головные боли, исчезли тошнота и навязчивый шум в ушах, рассосалась ужасная гематома на голове. Хвала богам, череп его оказался достаточно крепким, он сохранил целостность после анестезирующего удара импровизированной дубинкой.
Наконец проводник вагона заглянул в купе и объявил звучным басом:
— Господа, через полчаса прибываем в Узловой. Не забывайте свои вещички.
Избыточной ручной кладью наши беглецы обременены не были, поэтому сборы много времени не заняли.
Вскоре мимо окон замелькали какие-то постройки непонятного назначения вперемешку с жилыми домами. Две колеи железнодорожного пути разветвились едва ли не на дюжину. Поезд начал замедлять ход, и, наконец, остановился у широкой длинной платформы. Не сразу, разумеется. Для порядка подергался, будто дикий зверь, устраивающийся на ночную лежку, поскрипел, погремел, полязгал железом и только после этого окончательно замер на месте.
Едва это случилось, на Фаррука неожиданно накатило. Он понял, что к ним приближается страшная опасность. Характер её для него пока что не был определен, но так или иначе он знал точно, если они выйдут из вагона, их даже не станут ловить, попросту убьют как бешеных животных.
Сначала он слегка запаниковал, не за себя, разумеется — за подругу. Но, вспомнив,
Он сделал знак подруге, чтобы та не торопилась покидать купе. Затем сосредоточился и негромко озвучил короткую формулу. В результате в тесном помещении материализовалась еще одна парочка — внешне неотличимые от них двойники.
— Фаррук… — заговорила было Виола.
Тут юноша приставил палец к её губам и прошептал:
— Потом все объясню, а пока делай, что я скажу, главное постарайся не разговаривать.
Присев на кушетку он максимально сосредоточился и занялся дальнейшей детализацией полученных зрительных образов. Чтобы придать фантомам максимальную схожесть с оригиналами пришлось изрядно потрудиться. Самым главным было создать для них идентичные астральные оболочки, при этом тщательно замаскировать собственные.
Приказав дублям оставаться в купе, Фаррук схватил Виолу за руку и потащил её в самый конец поезда. Там они и сошли, но не на перрон, а на противоположную сторону. Чтобы на них не обратили внимания выходящие из вагонов люди и нелюди, маг применил заклинание отвода глаз. Он не боялся, что его засекут преследователи, поскольку у многих пассажиров при себе имелись активные артефакты, и слабенький магический импульс на их фоне был практически незаметен.
На максимальной скорости преодолели с полдюжины железнодорожных путей. Перевели дух лишь после того, как оказались под прикрытием многочисленных хаотично разбросанных складских помещений.
Казалось, в этих кривых лабиринтах можно запросто затеряться и переждать очередную напасть. Но, поразмыслив немного, Фаррук все-таки отказался от столь заманчивой идеи — рано или поздно преследователи обнаружат подмену и перевернут здесь все с ног на голову. Он решил проникнуть в город и постараться раздобыть там пару коней. Чтобы побыстрее убраться с подведомственной гномам территории и, минуя отроги Серых гор, выйти к морю Лаэта, а там рукой подать до эльфийской границы. Эти не позволят бесчинствовать на своей территории кому бы то ни было и не выдадут беглецов. К тому же помогут беспрепятственно добраться до крупного эльфийского порта Бреморра. Там боевого мага и целительницу с радостью возьмут на любое судно, да еще и деньжат приплатят. Мир огромен, укромных уголков в нем хоть отбавляй, главное носа не высовывать.
Своими соображениями он поделился с Виолой. После всестороннего рассмотрения, чародейка вынуждена была признать его план вполне приемлемым.
Фаррук уже мнил, как он и Виола поселятся в каком-нибудь небольшом городишке, подальше от ордена Огненной Чаши и неугомонных ланист с их необоснованными претензиями. Заведут свой дом, небольшое хозяйство, детишек и заживут тихой семейной жизнью.
Пару лошадей маг увел, от какого-то питейного заведения, куда на свою беду бывшие владельцы животных зашли пропустить по чарке крепкой выпивки или по кружке пива. А через полчаса город Узловой остался далеко позади, а впереди замаячили заснеженные пики Серых гор. По прикидкам Фаррука до Эльфийского Предела верст двести. Если лошадей не щадить, можно доскакать меньше чем за сутки.