Ученик дракона
Шрифт:
Ковер под нимслегка шевельнулся. Эйден радостно подскочил и вдруг замер. Сердце кольнуло — быстро и болезненно. Вопреки всем инструкциям, Эйденподнял ковер в крутом вираже и задал ему категорически запрещенную по технике безопасности скорость. Даже если ковер сгорит в воздухе — плевать! Где-то в Городе сейчас умирал Лайонел.
***
Стража постучала в Дом на полчаса позже, чем было рассчитано. Джерет, метавшийся по прихожей, как пардус в клетке, остановился и щелкнул пальцами. Негромкий звук эхом пролетел по коридору. Джерет досчитал до тринадцати и открыл дверь. На пороге стоял сэр Натаниэль. За его спиной нерешительно переминались двое молодых стражников — сержант и капитан. Ага, Лайонел был прав.
— Хотелось бы пожелать вам доброго дня, Джерет, но увы… — командор обернулся и Джерет увидел, что его помощники держат залитое кровью тело Эшли. — Мы можем войти?
— Разумеется, — Джерет посторонился. — Кто его так?
Ответить командор не успел. К крыльцу спикировал ковер-самолет. Эйден, соскочивший с него прямо на верхнюю ступеньку, влетел вДом и замер улавочки, на которую уложили Лайонела. То, что вампир мертв, не вызывало ни малейших сомнений.
— Кто?! — маг огня развернулся и схватил командора стражи за грудки.
— Вы узнаете эту шпагу, милорд? — капитан стражи протянул Эйдену клинок.
Маг схватил его, быстро осмотрел, и лицо его вдруг приняло странное выражение — смесь обиды, недоверия иболи.
— Этого не может быть! — он поднял глаза на Джерета. — Что произошло утром? Инна поссорилась с Лайонелом?
— Инна предложила ему потренироваться, — ответил тот. — Потом я ушел в город, так что не знаю, что между ними случилось. Это ее шпага?
— Да, — Эйден сжал рукоять так, что пальцы побелели. — Где она?
— В своей комнате, — ответил Джерет. — Она недавно вернулась.
Глаза Эйдена полыхнули красным огнем. Не выпуская шпагу, он устремился по коридору в глубь Дома. Джерет вслед ему щелкнул пальцами.
— Но это еще не всё, — сэр Натаниэль одернул одежду. — Мне стало известно, что леди Тирра использует свою власть в личных целях, воздействуя на людей запрещенными одуряющими препаратами.
— В частности, на вашего сына, — подтвердилДжерет, и на миг мучительная гримаса исказила лицо командора. — Я провожу вас в ее лабораторию.
Он провел стражников до дверей рабочего кабинета Тирры и открыл перед ними дверь. Запах «дури» ощущался даже у входа. Капитан и сержант переглянулись, но вдруг оба пошатнулись и сползли по стене на пол. Командор свалился прямо на них. Джерет холодно усмехнулся, втащил стражников в комнату и закрыл дверь. Пусть поспят до поры до времени. А сейчас — его выход. Джерет размял пальцы и завертел на правой ладони сферу. Онаначала расти, охватывая сначала руку, потом всего Джерета, создавая вокруг него пространство грезы. Он никогда ещене соединял иллюзию и реальность таким образом. Но в магии частенько приходится рисковать, иначе ты — не маг. Стены сферы истончились и стали неотличимы от воздуха. Джерет сделал шаг, другой и уже уверенно пошел к двери. Распахнул ее и сбежал с крыльца. До сумерек было еще несколько часов, но вокруг стремительно темнело — небо заволокло плотными тучами. Тени от колыхавшихся на ветру деревьев обрели плотность и обернулись четырьмя фигурами в темных плащах.
— Всё идет по плану? — лорд Морт вышел вперед.
— А вы сомневались? — Джерет слегка приподнял бровь. — Инна и Тирра мертвы, Эйден при смерти. Стража обыскивает лабораторию. Вот кольцо. Согласны ли вы принять его? Согласны ли вы все войти в Совет четырех, господа?
Морт внимательно посмотрел не перстень на ладони Джерета и кивнул.
— Да.
Остальные повторили его ответ. Джерет сдержал довольную улыбку. Морт взял кольцо, еще раз осмотрел его, даже обнюхал и только потом надел на палец. Демоны перевели дыхание.
— Приятно иметь с вами дело, Джерет, — промурлыкал Морт. — Ну что же, господа, дождь вот-вот начнется, идемте в Дом.
В холле демоны сбросили капюшоны. Джерет вздрогнул. Морт был похож на человека, по крайней мере большую часть времени. Но его спутников с людьми спутал бы только слепой. Белоснежная кожа, блестящие глаза, яркие губы, почти не скрывающие острые клыки — демоны были похожи на вампиров, причем на хронически голодных вампиров. Темная сила билась в слишком тесных пределах иллюзии. Эти твари действительно способны порвать его в клочья при малейшем подозрении на истину. Аон не удержит грёзу дольше пяти минут.
— Прошу всех в зал.
К счастью, демонам и самим не терпелось заявить право на власть. Морт первым вошел в зал Совета. Обычно светлый, он сейчас был погружен в тяжелые сумерки. На одном из стульев сидела Селина, уронив голову на стол. Демон за волосы приподнял ее, с интересом осмотрел.
— Не высказать словами, как я благодарен вам, Джерет. Вы исполнили все мои заветные мечты!
Джерет молча поклонился. Его мутило. Скопившаяся внутри иллюзии чужая сила рвала ее на части. Стены зала слегка замерцали.
— Морт, оторвись от девки, — один из демонов с тревогой огляделся. — Что-то не так!
— Почему у нее тоже кольцо?! — второй демон указал на руку Селины.
Проклятье, они заметили! Внутри Джерета взорвалась чернота. Последнее, что он увидел, падая, — как трескаются ставшие видимыми хрустальные стены.
Демоны завертелись, пытаясь понять, что происходит. Воздух вокруг звенел и рассыпался осколками. Ожившая Селина, не вставая, обрушила на Морта всю силуДома. Троемагов возниклив осколках иллюзии и ударили одновременно. Демоны корчились, иссыхали и вспыхивалиодин за другим. Морт еще пытался сопротивляться, но даже демонам нужно дышать. Широко раскрытым ртом он жадно ловил воздух, ускользавший от него.
— Заканчивай! — закричала Инна. Агония демона длилась неправдоподобно долго.
— Быстрой смерти он не заслужил, — Селина медленно сжимала пальцы.
Не выдержав, Тирра резко выбросила вперед руки. Тело демона выгнулось и обмякло.
— Зачем?! — Селина повернулась к ней. Голубые глаза сияли ненавистью.
— Не уподобляйся ему, Лина, — Тирра мелко задрожала. Инна тут же обняла ее за плечи. Селина глубоко вздохнула.
— Извини. Эйден, что еще случилось?
Маг огня, который выскочил в коридор, как только трое демонов сгорели, вернулся смертельно бледный.