Ученик шиноби 13. Клан
Шрифт:
— Подождите здесь, — попросил один из шардов.
Сам он ушёл куда-то за пределы поляны. Двое оставшихся отодвинулись чуть в сторону, на нас посматривая.
— Только не говори, что ты уже здесь побывал, — шепнул я Тиму.
— Не буду. Но да, побывал, — ответил он.
— Чисто на будущее — о таком лучше предупреждать.
— Я… учту, — сказал он неуверенно. — Это я их послал к тебе. Знал, что Гэцу учует. Предложил им заключить мир. Надеюсь, ты согласишься.
— Ты настолько проникся любовью к дроу?
— А ты
— Хе-хе, — захихикала рядом Гроза. — Тим прав. Дроу не хуже и не лучше людей. Они просто другие. А этого уже достаточно, чтобы появилось желание убивать с двух сторон.
— Они тут давно живут, — возразил Тим. — Не вижу причин для кровопролития.
— Ты заделался в миротворцы? — спросил я его.
— Ему интересны знаки. Что ты такой недогадливый, — сказала Гроза.
— Думаешь, они тебя чему-то научат?
— Скорее, это будет обмен знаниями. Тим и сам мастер высокого уровня, — снова за него ответила женщина.
Мужчина лишь плечами пожал под моим взглядом.
Кажется, пора проводить всеобщую тренировку на тему того, что держите Спартанца в курсе новостей, и всё будет хорошо.
Пока болтали, к нам делегация пожаловала. Старик дроу с посохом, седыми волосами и в парадных одеждах. Девушка с недовольным, суровым лицом встала у старика за плечом. Ну и пяток дроу-воинов с копьями в руках. Помимо них, я чувствовал, что в зарослях скрывается ещё много кого. Наверняка целятся в нас из луков.
Да и поляна сама тоже непростая. В земле что-то излучает токи энергии.
— Приветствую вас, люди, — несколько величаво сказал шард. — Меня зовут Сахид. Я глава поселения шардов.
— Я Эдгар Грозовой, по прозвищу Спартанец, — вышел к нему.
Надеюсь, Тим сейчас не заржёт над моей новой фамилией. Но нет, удержался. Его умение молчать иногда бывает уместно.
Повисла пауза. Дроу разглядывал меня, я разглядывал дроу.
— Я хотел обсудить мирное соглашение, — наконец отмер Сахид.
— Тогда позвольте говорить откровенно, гнёто Сахид…
Гнёто — это уважительное обращение к старшему шарду. Гроза меня минут десять заставляла повторять всякие слова, которые можно ввернуть в разговоре, чтобы показать, что не лыком шит. Старый дроу лицо удержал, а вот девушка у него за спиной — удивлённо глаза распахнула.
— У вашего народа специфическая репутация. Вы, мастера знаков, отлично умеете маскироваться, разбираетесь в ядах, а также не гнушаетесь ударить в спину. Я не говорю конкретно о вас, гнёто Сахид, но те шарды, которые попадались мне на пути и о которых я слышал, действовали именно так. Опасные враги, но никак не друзья. Поэтому я очень удивился, узнав, что здесь, на человеческих землях, в нашем мире проживает целое племя. Более того, вы утверждаете, что хотите заключить мир и вести торговые отношения. Возникает вопрос. Почему я должен оставить под боком столь опасную угрозу и поверить вам на слово?
Гроза мне несколько вариантов того, с кем мы столкнулись, набросала, и как давно они проникли в мир людей. Сахид говорил на нашем языке. Так и не скажешь, что он чужак. Значит, они тут минимум пару десятков лет. Наверняка проникли тайно, когда вокруг Колодца не было какого-никакого, а порядка. Люди ничего не знали, были наивны и чужаков вполне могли проворонить. Так-то для тех, кто умеет становиться невидимыми, проникнуть — не проблема. Это сейчас нарваться на тех, у кого есть особые способности, риск выше среднего.
Так что сам факт того, что шарды здесь живут лет двадцать, говорил в пользу заключения мира. Как и то, что с большой долей вероятности это племя в своём мире — неудачники. Те, кто проиграл войну племён и свалил аж в чужой мир, чтобы не прикончили.
Излишней сентиментальностью я не страдал. Если будет нужно, то приму решение об уничтожении поселения. Но если получится договориться, то почему бы и нет. Только вот тут уже сами дроу должны постараться. Нормальные отношения с ними получится выстроить исключительно с позиции силы. В противном случае ничего хорошего не выйдет.
Старик сразу не ответил. Повисла гнетущая тишина. Девушка у него за спиной так и вовсе оскалилась, зубы показала. Что у дроу выражало готовность к бою.
Всю суровость момента разрушил шорох листьев и то, что на поляну выбежала пара остроухих детишек. Выбежали они совсем без страха и бросились к Тиму.
— Принёс, принёс, принёс?! — облепили они его.
Тим улыбнулся и достал из кольца пару фруктов, которые у Калии забрал. А также кулёк. Конфеты, что ли?
Но ладно дети. Надо было видеть лицо Сахида. Он точно кому-то уши обдерёт после беседы со мной. Весь пафос ему обламывают.
— Мы всего лишь хотим жить в мире, — сказал он, пытаясь держать лицо.
— Отличное желание, — серьёзным тоном ответил я. — Только у меня возникает ряд закономерных вопросов. Собирается ли ваше племя расширяться? Я знаю, что вас около двухсот шардов. Это если не считать полукровок в пригороде. Вы достаточно крупная деревня, которая в ближайшие годы может захотеть разделиться…
Это со слов Грозы. Она говорила, что обычные селения, которые видела — это замкнутые системы, как раз где-то на сто пятьдесят существ. Двести — это предел. После которого происходит отделение.
А это уже угроза для людей. Одно поселение — куда ни шло. Два — тут есть варианты. Может ничего не произойти. Могут между собой начать воевать. А могут и войной на людей пойти. Не сейчас, так лет через пятьдесят.
— Что способно привести к большим проблемам, — продолжил я. — Вы, гнёто Сахид, быть может, и нацелены на мир. Но все ли шарды разделяют ваши стремления?
— Будь уверен, Грозный, шарды подчиняются мне.
— А что насчёт расширения? Планируете ли вы?
— Нет, — был дан чёткий ответ.