Ученик. Книга третья
Шрифт:
— Вот и отлично, перевезешь их на мою землю, а там глядишь и небольшой участок земли получишь за хорошую службу, я пока не знаю, как там мой управляющий справляется, всё, ступай.
Мужчина ушёл, а я крепко призадумался. На самом деле, а что если у меня уже и баронства нет, хорошо, что родители в городе находятся, иначе могли бы и пострадать, а там их никто не посмеет тронуть. Грета тоже в безопасности, так как на территории школы сейчас имеют право убивать только наставники. К всем проблемам ещё добавлялось и то, что может получиться так, что сразу по возвращению, мой наставник, да и я вместе с ним, пойдём вместе с армией вразумлять герцогов.
Конечно, возможно, что императорская армия уже ушла, да только сомневаюсь, что архимаг останется в столице ожидать её возвращения. Император такого просто не поймёт, а значит, мы тут же пойдём её догонять, с семьёй бы успеть повидаться. К тому же мне было интересно, смогли ли мои люди собрать нужное количество солдат или нет. Да и смущало то, что едва я получил баронство, как придётся идти во главе своей дружины на войну. Конечно, я читал в законах, вроде бы меня не облагают налогом три года, как нового аристократа, чтобы успел обжиться, а вот обязан ли я приводить солдат на битву, как верный поданный главы государства, неизвестно, как-то упустил этот момент. Ладно, расспрошу об этом у наставника, да послушаю, что он мне посоветует.
Даже читать как-то расхотелось, хоть и книга была интересная. В ней рассказывалось всё о гархах, специально взял почитать, чтобы узнать, как мне воспитывать мою питомицу, пока она ещё маленькая. Вон, сидит, смотрит на меня голодными глазами, видно опять проголодалась, хоть и ела недавно. Только боюсь, что эта книга не помощник в воспитании, а скорее наоборот. Уже с первых слов стало понятно, что писал её никакой не путешественник, который разбирается во всей живности, населяющей империю, а дилетант, не соображающий ничего в гархах, может и ни видящий их не разу.
Например, он писал, что эти хищники не переносят людей и нападают всегда, когда появится такая возможность. Моя Линда спокойно относится к людям, если её не трогать, так и простые собаки есть, которые тоже не переносят людских прикосновений. Второе, что меня смутило, так это то, что этот писака говорил о том, что гархи хоть и изобретательны в охоте, но очень глупы, а агрессия с них прёт не по-детски. Это тоже враньё, мой питомец умный, даже вчера, когда я ей сказал, чтобы не нападала на детей, она меня, как мне кажется, поняла. Сегодня во дворе я в этом убедился, мимо нас, пока архимаг кричал, пробегала служанка, лет шести.
Мне не удалось уследить за своей питомицей, так как я пожирал глазами своего наставника, как верный ученик, поэтому слишком поздно заметил, что девочка, поставив корзину на землю, подошла к гарху и погладила его. В ответ Линда вообще ничего не сделала, даже не зарычала и не встопорщила шерсть, что-то мне подсказывает, что если бы не вчерашний поступок, то быть беде, убила она бы ребёнка. Вот и верь после этого разным писакам, я отложил книгу в сторону.
— Ну что? — Погладил я свою питомицу по голове, отчего она завиляла хвостом и начала тереться об меня, едва не опрокидывая, отъела брюхо, зараза. — Пойдём в столовую, может, тебе что-нибудь пожрать выклянчим.
Гарх с готовностью подскочил к двери и уставился на меня: «мол, пошли хозяин, чего замер-то?»
Глава 19
Ранним утром наша армия двинулась в дорогу, как оказалось, я ошибся, часть солдат поплыла на кораблях. Впрочем, мы в полном составе двинулись по дороге. Мой новый дружинник примчался с утра пораньше, чтобы мне помочь броню одеть, он что-то вообще слишком рьяно взялся за моё обеспечение. Видно сильно мужчина переживал, что окажется не удел. Такое ощущение, что если перестал быть десятником, то жизнь на этом заканчивается. Этот деятель даже предложил по-быстрому стяг организовать с гархом, только вот я ему запретил. Во-первых, нафиг он мне пока не нужен, со мной только один солдат будет, а во-вторых, я сейчас ученик и полностью подчиняюсь наставнику. Хоть и если бы стяг с собой взял, никто бы возражать, я думаю, не стал, даже учитель. Я же барон, так что имею право.
Моему наставнику граф выделил карету, причём довольно таки богато отделанную, видно свою и отдал, сам поехал верхом, а вот на остальных магов транспорта, согласно их положению, не хватило, так что пришлось им тоже ехать верхом, благо, что все умели, кроме нашего толстенького пирата, да лекарки. Ленси сразу же напросилась в карету к наставнику и даже получила разрешение располагаться, не знаю, что там у них произошло, но буквально минут через десять архимаг выкинул её наружу и больше не пускал.
Благородная леди, отчаянно сквернословя, сначала шла пешком, но потом, видно сильно устав, села рядом со мной. Я же сразу нашёл себе место в телеге, куда и мой охранник разместился, да ехал себе, вот и лекарке пришлось немного усмирить свою гордыню. Маг воды, которого мы захватили, тоже сначала возмущался, только вот всем было безразлично, поэтому и ему пришлось ехать в телеге, как и всем наёмникам, только сотнику удалось раздобыть себе лошадь. Остальным солдатам повезло ещё меньше, они вообще шли пешком почти в полном составе. Видно, что тут все битвы происходят между пехотинцами, впрочем, дворяне имели под собой лошадей, может и они сталкиваются в верховой сшибке с неприятелем.
Граф смог собрать со всех своих земель и союзников около десяти тысяч человек, серьёзна сила, только вот тут не все были профессиональными воинами, даже простые крестьяне, которым удалось удрать от врага, имелись. По донесениям разведки, и у противника примерно такое же количество бойцов, а вот магов поменьше, всё-таки их наставник сильно проредил на реке.
О том, что в нашей армии есть гарх знали уже все, как и то, что не стоит на него нападать, если не хотят архимага разозлить, поэтому отпускал я её без боязни потерять. Впрочем, хищник и не думал брести рядом с войском, а сразу убежал в лес, вернувшись примерно через час, она притащила мне зайца, уже успела где-то поймать, а судя по морде, которая была вся в крови, не одного. Я передал добычу своему дружиннику, и он стал разделывать его прямо на ходу. Линда же, забралась в телегу, заставив сильно понервничать лошадь, и положив мне голову на колени, уснула, но вскоре встала и снова направилась на охоту, видно проголодалась. Через час она принесла небольшого дикого кабанчика, полезный мне питомец достался.
— Господин барон, — произнесла баронесса, увидев очередную добычу. — Если что, я кушаю вместе с вами, не забывайте это. Ато хлебать простую кашу как-то не хочется, а ничего путёвого больше нет, что-то господин архимаг поскупился, когда нам деньги давал.
— С радостью вас угощу, — ответил я любезностью лекарке, а Линда недовольно фыркнула.
К вечеру стало известно, что армия неприятеля двинулась нам навстречу и готова дать бой на открытой местности. Это новость порадовало воинов, потому что все знали, что лучше столкнуться вот так, чем города штурмовать, даже если у тебя больше магов. Обороняться всегда легче, чем нападать. Мне, если честно насторожило то, что враг идёт навстречу, ведь его численность была известна, если даже их больше, то ненамного, да и о том, что у нас есть архимаг, к тому же сильный, никто не утаивал. Как оказалось, такие мысли посетили не только меня, но и командование, вокруг моего наставника, точнее его кареты, стал двигаться целый отряд хорошо вооружённых всадников, опасались нападения. Один удачный арбалетный залп и не будет у нас архимага.