Ученик. Второй пояс
Шрифт:
Девушка потрясла руками:
– Мне нравится в парнях доля наглости, Митай. Но всему есть предел!
Но Митай продолжал упрямо огрызаться:
– Зора! Старик, что даже не стал Предводителем, а всё туда же, уважать его, – повернувшись к парню-соседу, он показал ему кулак. – А ты, если ещё раз пихнёшь меня, я тебе нос набок сверну, понял?
Берек, который теперь оказался среди будущих учеников Павильона флага, с вызовом шагнул к нему:
– И что, мне тоже свернёшь? Ты откуда такой наглый взялся? Твои старшие не учили тебя вежливости?
Хмыкнув, я отвернулся от начавшейся перепалки, наконец-то сел на облюбованный камень, оглядел пруд. Спокойная, тёмная поверхность, ближе к берегу густо заросшая кувшинками трёх цветов. Белыми, розовыми и красными. Очень красиво. У поверхности, под листьями, прячась от лучей солнца, мелькают тени. Рыбы? Можно было бы опустить в воду руку и получить на это точный ответ, но лень. На том берегу большая, пустая беседка.
Рядом кто-то сел. Миг спустя раздался голос. Женский.
– Этот болтун теперь не с нами, но он прав. Теперь мы будем часто надоедать друг другу. И раз уж нас связало одним Павильоном, нужно хоть немного знать, кто сосед и откуда, – помолчав, Ирая сказала. – Начну с себя. Моя семья давно связана с Орденом. В каждом поколении есть хотя бы один человек, который вступает в его ряды. И с каждым поколением мы поднимаемся всё выше. Дед был простым послушником отделения стражи в нашем городе. Дядя уже служитель в отделении дорог и у него в подчинении всё северное направление.
Гилай, который тоже устроился в двух шагах от меня, хмыкнул:
– Давно связана с Орденом это два поколения? Негусто. Было бы чем гордиться. Я уж думал, твоя семья одна из тех, что пришла с Орденом из Третьего пояса.
Ирая спокойно ответила:
– Кому-то и ядра Зверей под ногами мелкие, а кто-то и осколку духовного камня в кармане рад.
– Эк талант себя принижает.
Ирая усмехнулась:
– И снова мимо. Мой талант ничтожен. Это всё дядя. У него так и не появилось семьи, поэтому он окружил заботой нас, детей брата. Мой успех целиком его заслуга – этап Воинов я прошла, использовав три возвышалки. Даже моя вторая звезда Мастера – это результат двух возвышалок. Иначе я бы даже не сумела коснуться стихии и понять, как нужно использовать её для непрерывности техник, – с этими словами Ирая подняла руку и ухватила себя за одну из прядей. Ту, что была необычного, стального цвета. – Видишь, редкая стихия. Металл. Ты же знаешь, что освоить подобное без помощи почти невозможно. Не с моим талантом. Может быть, если мои меридианы подлечат в Академии, я прорву первую преграду четвёртой звезды, но вторая точно станет моим пределом.
Я задумчиво произнёс:
– Ты так легко об этом говоришь.
Ирая неторопливо пожала плечами, отпустила прядь, отвернулась от нас, её лицо скрылось за тканью, что свисала со шляпы. Мгновением позже в её руках появилась какая-то травинка, которую она небрежно сунула в рот.
– Я знаю свои пределы. Академии и четвёртой звезды хватит, чтобы стать служителем. И я сразу сравняюсь в должности с дядей, а моя семья станет одной из самых уважаемых в нашем городе. Дети моего брата добьются большего.
Гилай снова подковырнул:
– Дети брата? А сама значит, о них и не думаешь, подруга? Здорово. Значит, с тобой можно не опасаться женитьбы.
Ирая фыркнула:
– Это с тобой-то? Пришлым на земли Ордена? – оглядела его из-под полей шляпы и припечатала. – Голодранец.
– Эй! – Гилай вскинулся. – Ничего я не голодранец.
Ирая фыркнула ещё раз, отмахнулась своей травинкой. Которую я наконец узнал. Жёсткий стебель, колючий даже на вид колосок с характерными серыми полосками на зёрнышках. Стальная Ржевица. Да уж, эту небесную траву Ирая может год грызть, а та останется целой. Редкое, как раз стихии Стали. И видимо, не зря она его таскает с собой. Это, наверное, как и с ядрами, которые я использую для медитаций. Только ядра Зверя стихии стали попробуй ещё найди. Я, например, продал на аукционе только одно такое. И впятеро дороже равного ему ядра воды.
– Римило, друг. Римило! А ты – голодранец?
Я не понял, даже переспросил:
– Чего?
Гилай нетерпеливо повторил:
– Ну ты же тоже припёрся из чужих земель. Ирая сказала, что я голодранец. А ты?
Я пожал плечами. Можно было бы назваться и голодранцем, но к чему?
– Нет. У нас голодранец ты один.
Гилай закашлялся, Ирая фыркнула за своей завесой ткани на шляпе так, что едва её не сдула. А я повторил то, что придумал давно, ещё расспрашивая семью Ярима.
– Я из Бородатых Лесов.
Теперь фыркнул Гилай:
– Ох и название, друг. И что, впрямь бородатые?
Я спокойно кивнул:
– И впрямь. Мох свисает с наших деревьев до самой земли. Моя семья охотники и ватажники. Но мне в наших лесах стало неинтересно. Там главные – семья Орам, в наёмники к ним я идти не хотел. Становиться одним из них тоже.
Гилай рассмеялся:
– А чего? Уж они бы, друг…
Я перебил его:
– Подсунули бы мне какую-нибудь страхолюдину, да ещё и Возвышением не выше Воина. Ну уж нет. Это не для меня. Орден отличный выбор. Здесь я могу добиться чего угодно и это будет зависеть только от меня.
Гилай подхватил с земли мелкий камушек, зашвырнул его на середину пруда и спросил:
– А чего хочешь?
Ответил честно:
– В Третий пояс.
Ирая повернулась, открыв лицо. Несколько мгновений вглядывалась в меня, затем покачала головой:
– Высокая цель. Сколько ты уже использовал возвышалок?
И снова я не стал ничего скрывать:
– Одну. Воином.
Правда умолчав, что считаю только то, что было сварено в гильдиях алхимиков.
Ирая опять покивала, край её шляпы плавно качался:
– Месяцев через шесть-семь нам разрешат отправиться на Поле Битвы. Рассчитываешь добыть там все три возвышалки Древних? – не дождавшись моего ответа, она хмыкнула. – Это ты зря.
Переспросил:
– Зря?
Ирая помахала своей травинкой:
– Узнаешь потом.
Я пожал плечами:
– Ну и скрывай дальше. Не одно Поле Битвы может помочь в Возвышении.
Ирая удивилась:
– Замахнёшься на Тысячу Этажей?
Вот на это я отвечать не стал, но невольно потёр бровь. Эк она меня. Пусть с Полем Боя ошиблась, зато сразу определила главную цель.
Гилай неожиданно со злостью заявил:
– Ещё чего! Город Древних мой!
Ирая запрокинула голову и зашлась в смехе, с неё едва не слетела шляпа, которую ей пришлось ухватить рукой:
– А-ха-ха! Ты тоже, что ли в Третий Пояс навострился? Вот уж не думала, что попаду учиться с двумя таким гениями! Аха-ха-ха! Да уж, мне, с моими ничтожными целями, только и остаётся заглядывать вам в рот.
Гилай дождался, когда стихнет смех, ядовито осведомился:
– Закончила? – тут же, не дожидаясь ответа, процедил. – Плевать мне на Третий пояс. У вас плата бойцами через два года?