Удачная неудача Солнцеликого - 2
Шрифт:
Отобрать ткань у модистки мы с Тишкой даже и не пытались. Честно сказать, ей отрез и предназначался. На эксперименты, чтобы определить торговый потенциал.
– Откуда?!
Хорошо, что Априлда слабый маг и руки у нее заняты пятиметровым отрезом, иначе трясла бы меня, как медведь дикую грушу.
– Тихо! Возьми себя в руки! И материал забирай. Режь, сшивай, пори, кромсай. Не жалей, будет еще. Его величество ждет твоего мнения о ценности этой ткани.
– Да она бесценна!
Ха, она даже не заметила, что мы уже минут
– Попробуй сшить из нее что-нибудь, посмотри, трудна ли обработка. И дай заключение.
– Да как я тебе его дам?
– Да просто! – Нет, у этих местных аристократов никакой структурированности в мозгах. – Возьми за образец любую тряпку: бархат, атлас, парчу – и сравни. Допустим, ты ее оценишь дороже, чем обычный гулийский шелк, но дешевле, чем, скажем, панбархат. Или наоборот. Я говорю исключительно о трудоемкости работы. Да, и еще, если сможешь пустить вышивку, это будет удача. Если нет, не беда. Придумаем что-нибудь, имеется пара идей.
Все, клиент готов. Она уже и забыла, что так и не получила ответа на вопрос «откуда». Скоро все узнает, а пока мне не помешает помощь. Сегодня большой выход короля, следует припарадиться. Надо просить об услуге. Попросила. Получила гневный взгляд на «измученное» форменное платье, потом на не менее измученную прическу.
Я говорила, что Априлда гениальна? Это преуменьшение! Она и с волосами договариваться умеет, не только с тканью! Хотя волосы – та же шерсть. За пять минут уговорила мою шевелюру стать прической. Подвязала, подколола, пошептала. И вуаля. Не скажу, что мне к лицу, но и не портит. Еще немного усилий – и я готова. Мак-кергон на месте, мех на плечах, красота. Осталось дождаться часа Х. Впрочем, и ждать не пришлось. Вызвали.
Король был в бешенстве! Метался по комнате, как шарик в барабане лототрона, только что по потолку не бегал.
– Они потребовали, чтобы я явился! Потребовали! Как только посмели! Разгоню по провинциям! Всех привилегий лишу! Две недели игнорировали, и вдруг они… меня... вызвали! К себе на Совет! К себе!
Ох ты ж, королю нужна ясная голова, а он вон какой!
– Лондар, – позвала едва слышно. Раз призрак на кормежку не прилетел, то без меня здесь творилось что-то несусветное.
– Я тут, Нина. Отлично выглядишь.
– Может, его уже успокоить надо? Знаю, вы это умеете. – Наш призрачный друг, в отличие от Сары, умел внушить не только страх, это мы уже видели.
– Думаю, может, дать ему еще побеситься…
– Не стоит, боевой задор перегорит. Навалится апатия. Пусть лучше злой и выдержанный будет.
Лондар умничка. Вот амплитуда метаний величества по комнате сошла на нет, вот он остановился, тяжело дыша и облизывая губы.
Подала воды. Получила благодарный взгляд. Ох, а глазищи-то! Аж выцвели от злости. Чую, будут сегодня жертвы. Братья Кергоны тоже здесь, и оба в гневе.
Надо успокаивать венценосных и постараться быть максимально убедительной.
– Ваше величество, если вы минутку подумаете, то поймете, как удачно все складывается. – Король опять начал белеть от злости, пришлось добавить в голос металла: – Не впадайте в ярость, вам дали отличный повод для нанесения удара, ведь теперь у вас есть силы, а они об этом не знают. Иначе не было бы этой явной провокации, рассчитанной на то, что взыграет горячая кровь Кергонов и вы помчитесь разбираться с обидчиками. Ну так дайте им то, чего они хотят.
Если бы я только знала, что идти придется так долго, постаралась бы увильнуть от участия в мероприятии. Зато как мы шли! Ваен шел первым, он гнал перед собой какое-то заклинание, рассчитанное вызвать преждевременное срабатывание возможных ловушек. Ну, как ловушек, скорее шутих, заточенных унизить или просто размотать чуток магии. Это мне Лондар пояснил. Дезгон и компания досконально знали возможности окружения короля, учитывая Гунара, с его очень мирной специализацией. Вот и подготовились изматывать по мелочи. Они не могли учесть только две вещи: темп восстановления магии государя и его боевой задор, который сами враги и создали.
Только сейчас, топая по широким анфиладам, я с ужасом и стыдом осознала, что мы смылись в дом Сары, оставив величество практически без магической поддержки. Даже присутствие Оннарваена рядом не умаляло этот грубейший тактический промах. Слава Сиштире, отвела беду. Гонец от Совета, передавший грозный вызов на ковер, появился только утром. Его как следует помариновали гвардейцы, не дозволив пройти дальше первого поста, и допустили до государя только после возвращения того из храма. Этого я уже не видела, зашла к себе переодеться и нарвалась на Априлду.
Рассеянное с недосыпа сознание отмечает довольно много любопытствующих, суетливо прижимающихся к стенам. И правильно, потому что тыл и фланги нашей делегации прикрывают степняки, им даже грозный вид делать не надо, и так страшно. А душу все больше раздирают дурные предчувствия, усиливая и без того невыносимый нервяк.
Кажется, этот бесконечный переход закончен. Мы втянулись в некое помещение, послышался зычный рев Шигеру:
– Встать, его величество Фрацваен, король Харига!
Меньше всего я ожидала увидеть такую обстановку. Черт, очень на тронный зал похоже, а не на помещение для совещаний с длинным столом и картой на стене. Из-за спин удалось разглядеть массивное пафосное кресло, а перед ним – пять кресел поменьше. За каждым – подобие конторки для секретаря.
От стоящих впереди мужчин плеснуло такой яростью и бешенством, что зачастил пульс в висках. Через секунду сообразила – все кресла были заняты. Все! А на троне Дезгон. И никто, кроме знакомого уже финансиста, не встал навстречу королю!
Они что, всерьез рассчитывали вынудить величество стоять перед ними? Как на суде? Ага, вот подхватился со своего места здоровяк, одежда которого явно была мундиром. Тот самый командарм, которого король не опасался? А он не дурак, этот мундир, просчитал расклад сил. Степняки уже оцепили часть периметра. Разумеется, никто не доставал оружие, но у каждого есть что-нибудь метательное в рукаве. Или в волосах. Сталь порой быстрее и эффективнее магии.