Удивительный Морис и его просвещённые грызуны
Шрифт:
Карманы Загара гремели в то время как он прохаживался перед строем крыс. Перед группой молодых крыс он остановился. – ОК, третий отряд, вы ответственны за писание, – сказал он. – Идите и пейте как можно больше воды!
– Ох, всё время должны мы писать, – пожаловалась одна из крыс.
Загар подскочил к ней так резко, что крыса отпрянула. – Да, потому что вы это отлично делаете. Твоя мать вырастила тебя, чтобы ты был хорошо умел писать, поэтому иди и делай то, что ты лучше всего умеешь! Ничто не бесит людей так сильно, как следы, которые оставили крысы, вы понимаете, о чём я. И грызите всё, что вам попадётся, если у вас будет такая возможность. И пищите погромче. Но помните – куда вы ни пошли, сначала ждите, пока отряд Устранителей Ловушек не даст знать, что нет опасности. А теперь к воде, марш, марш! Раз-два, раз-два, раз-два!
Отряд побежал выполнять задание.
Загар повернулся к следующему отряду, состоявшему из более старых крыс, которые почти все были отмечены шрамами и вообще имели потрёпанный вид. У некоторых уже не было хвоста, либо не хватало куска уха, а то и целого глаза. Всего их было примерно двадцать, но целых частей едва ли хватило бы, чтобы собрать хотя бы семнадцать «полностью укомплектованных» экземпляров.
Они были старыми и поэтому умными, ибо только умная и подозрительная крыса доживает до старости. На момент Превращения они уже все были взрослыми. У них у всех были довольно консервативные взгляды и привычки, поэтому они особенно нравились Окороку. У них всё ещё было полно примитивной крысиности, той грубой хитрости, которая помогала им освобождаться из ловушек, в которые вполне можно было попасть по вине чересчур возбуждённого ума. Они думали носами, и им не надо было говорить, где им надо помочиться.
– Ладно, народ, ну вы знаете, что надо делать, – обратился к ним Загар. – Я жду от вас как можно больше наглых действий. Воруйте еду из кошачьих мисок, таскайте колбаски из-под носа у поваров…
– Вставные челюсти прямо изо рта стариков… – перебила его одна небольшая крыса, которая, казалось, пританцовывала на месте. Её лапы постоянно двигались, как будто она отплясывала чечётку. Кроме того, на голове у этой крысы красовалась соломенная шляпка, которая только потому не падала у неё с головы, что в ней были специальные дырки для ушей.
– Это была большая удача, Сардины. Могу поспорить, что второй раз тебе так не повезёт, – ответил ей Загар и усмехнулся. – И не рассказывай больше молодёжи, как ты плавал в ванной. Да, я знаю, что это правда, но я не хочу, чтобы мы кого-то потеряли, потому что он не смог выбраться из ванной. В общем… Если я через десять минут всё ещё не буду слышать криков женщин, пытающихся сбежать из кухонь, я буду считать, что вы не справились с заданием. Чего вы ждёте? Марш! Марш!… Сардины?
– Что, босс?
– Пожалуйста, не переборщи со своими танцами в этот раз.
– Но что я могу поделать, если у меня такие танцующие лапы, босс!
– И нужно тебе носить всё время эту глупую шляпу? – спросил Загар и вновь усмехнулся.
– Да, босс! – Сардины был одной из старый крыс, но в это было трудно поверить. Он постоянно пританцовывал и шутил, но никогда не участвовал в драках. Он долгое время жил в театре и однажды сожрал целую банку грима, и казалось, что грим попал ему в кровь.
– И не лезь вперёд отряда Устранителей Ловушек, – предупредил Загар.
Сардины продолжал улыбаться. – Но босс, неужели я совсем не могу развлечься? – Он пританцовывая убежал вслед за другими по направлению к дыре в стене.
Загар повернулся к последнему отряду, отряду номер один. Он был меньше других двух. Чтобы долго выжить в отряде Устранителей Ловушек, нужно было быть особенной крысой. Нужно было быть медленным, терпеливым и аккуратным, а также обладать отличной памятью и всегда соблюдать максимальную осторожность. Конечно, можно было стать устранителем ловушек и будучи быстрым, неосторожным и торопливым, но в таком случае не было шансов им долго оставаться.
Загар изучал крыс одну за другой и улыбался. Он гордился этим отрядом. – Хорошо, – сказал он. – Ребята, вы всё знаете. Мне не нужно вам читать нотации. Но не забывайте о том, что мы здесь в новом городе и ещё ничего о нём не знаем. Наверняка здесь нам встретятся новые типы ловушек, но мы быстро учимся. Возможно, мы познакомимся и с новыми видами яда. Не торопитесь. Оставляйте себе достаточно времени. Мы же не хотим быть первой мышью, а?
– Нет, Загар, – ответили крысы хором.
– Какой мышью мы не хотим быть? – спросил Загар.
– Мы не хотим быть первой мышью! – отозвались крысы.
– Правильно! Мы хотим быть какой мышью?
– Мы хотим быть второй мышью, Загар! – прокричали крысы как те, кто эти слова знают наизусть и уже не раз их повторяли.
– Точно! А почему мы хотим быть второй мышью?
– Потому что вторая мышь получает сыр! – ответили крысы.
– Отлично! – сказал Загар. – Соленья, ты ведёшь вторую группу… Срок Годности? Ты идёшь на повышение, теперь ты командуешь третьей группой. Я надеюсь, ты будешь не хуже, чем была старуха Деревенский Домик, пока она не забыла, как обезвредить ловушку номер пять. Помни, излишняя самоуверенность – наш первый враг! Если вы увидите что-то подозрительное, будь-то какие-нибудь странные на вид доски или какие-нибудь пружины или проволоку и тому подобное – помечайте место и посылайте курьера ко мне, ясно? Что?
Одна из крыс помоложе подняла лапу.
– Да, как тебя зовут?
– Э… Питательно, босс, – ответила крыса. – Э… Я могу задать вопрос, босс?
– Ты новая в этом отряде, Питательно? – спросил Загар.
– Да. Меня сюда перевели из отряда Лёгких Мочителей, босс!
– А, они решили, что ты будешь хорошей устранительницей ловушек?
Питательно стыдливо потупилась, но ей всё равно пришлось ответить. – Э… Да нет, просто они решили, что я не могу быть хуже в устранении ловушек, чем я была в писании.
Крысы вокруг засмеялись.
– Как можно быть в этом деле плохим? – удивлённо спросил Загар.
– Ну, это всё так… так… неудобно, босс, – выдавила из себя Питательно.
Загар вздохнул. Новое мышление приводило порой к неожиданным проблемам. Представление об Идеальном Месте он считал вполне разумным, но некоторые другие идеи, которые посещали крыс, были несколько… странными.
– Ну хорошо, – сказал он. – Что ты хотела спросить, Питательно?
– Э… ты сказал, что вторая мышь получает сыр.