Удовольствие Темного Принца
Шрифт:
— Позволишь мне?
— Ага. Второй урок об Амазонке, забыла? Здесь, кто сильнее тот и прав.
— Я должна находиться на этом судне. Именно на этом.
Под его непреклонным взглядом Люсия добавила:
— Дело не в тебе или во мне. Все намного, намного сложнее. Конец света, не меньше.
— Тогда расскажи мне, — попросил МакРив, — и я помогу тебе.
Не видя других вариантов, она решила слегка приоткрыть завесу тайны.
— Прекрасно, давай заключим сделку. Ты поддерживаешь мою «легенду» и больше не приказываешь мне
— Который тебе понравился и к тому же возбудил.
— Ты хочешь знать или нет?
Гаррет поднял ладони вверх.
— Согласен. Не вопрос.
— И мы не будем заниматься сексом.
— Не согласен. Ты ведешь себя так, будто можешь диктовать свои условия. Я в состоянии силой снять тебя с этой посудины.
— Не пытайся припереть меня к стенке, МакРив. Я стараюсь быть разумной, но ты понятия не имеешь, на что я способна, если загнать меня в угол.
— Ах, ну и что ты способна сделать, не привлекая при этом человеческого внимания? Завтра утром мы уходим.
— Так и быть! Я расскажу тебе, — поддалась Люсия, снова начиная мерить комнату шагами. — Уверена, ты уже встречал Никс.
— А-а, когда я был заперт в подземелье валькирий? После того, как ты заманила меня в ловушку?
Люсия поджала губы.
— Ладно, продолжай.
— Она связалась со мной вчера, чтобы предупредить, что мир находится на пороге апокалипсиса. Я должна найти Рио Лабиринто. Река хранит ответы к нашему спасению. И прежде, чем ты спросишь, — больше я ничего не знаю. Никс не сообщает детали. Ты даже не представляешь, какая она.
— Не представляю? Она не объяснила мне, почему я должен оказаться в Икитосе ровно в три часа. Только бросила: «Ты хочешь увидеть свою подругу или нет, оборотень?»
— Так вот почему ты оказался здесь так быстро! — Вот дрянь! — Нет, она не могла.
— Мы оба знаем, что могла и сделала.
Никс заранее спланировала встречу Люсии и МакРива. Предсказательница ему помогла. Почему? Никс могла вести себя как безумная, но была и расчетливой.
За прошедшие несколько месяцев Люсия укрепилась в смутном подозрении. Трехтысячелетняя предсказательница начала говорить людям, что вскоре станет богиней. И это точно не бред сумасшедшей — такая вероятность существовала.
Никс была рождена богами, и она достигла соответствующего древнего возраста. Но что важнее всего — за всю жизнь накопила почитателей, которые к тому же боготворили ее.
Если боги получают силу от числа верующих, которые им поклоняются, то Никс становится все более и более могущественной. Вот и Гаррет МакРив теперь обязан Никс содействием, еще один из тех, кто будет каждый день до конца своей бессмертной жизни благодарить прорицательницу за помощь. Это как молитва. Люди благодарят Бога — МакРив станет благодарить Никс.
Чокнутая Никс — богиня? Люсия задумалась, будет ли эта богиня великодушной.
— Не сердись на предсказательницу, — продолжил Гаррет. — Если бы она не помогла мне, я
— Звучит так самоуверенно. Просто удивительно, почему же раньше тебе это не удавалось.
— У меня спрятан козырь в рукаве, который я еще не разыграл.
Прежде чем она смогла расспросить его об этом козыре, Гаррет поинтересовался:
— Так Никс случайно не дала тебе какие-нибудь указания по поводу Рио Лабиринто?
Люсия покачала головой.
— Она сказала, что все, в чем я нуждаюсь, будет на этом судне.
— Вот как? — глубокомысленно заметил он. — Тогда она, наверное, имела в виду, что тебе нужен я.
— С какой стати?
— Потому что я был там, девушка.
— Но из Рио Лабиринто никто не возвратился живым, — возразила Люсия.
Гаррет выпятил подбородок:
— Никто — кроме меня.
Глаза валькирии округлились.
— Тогда расскажи о реке! Где она?
— Прежде выложи все, что знаешь об апокалипсисе. Иначе из меня и слова не вытянешь.
Это было неправдой. Если бы Люсия когда-нибудь решила испытать на нем свои чары, то он, вероятно, стал бы пластилином в ее руках.
Валькирия шагала по каюте, теребя полную нижнюю губу, которую ему самому так хотелось зажать между зубами, слегка покусывая. Затем, резко выдохнув, спросила:
— Ты слышал что-нибудь о боге по имени… Кром Круах?
Гаррет слышал. Но у него дыбом встали волосы от того, как она произнесла, вернее, через силу выдавила из себя имя бога — со страданьем, промелькнувшим в глазах.
— Какие-то обрывки разговоров, — соврал он. — Не могу припомнить.
Люсия посмотрела на него с выражением недоверия на лице.
— Я мало интересуюсь богами. Вот регби — другое дело…
Поколебавшись, она продолжила:
— Круах является воплощением зла. Своей властью он способен заставить людей чувствовать безумную потребность принести ему в жертву того, кого они любят. Только вот теперь эта потребность — жажда убивать во имя Круаха — вроде инфекции станет передаваться от человека к человеку. С давних времен он находится в заточении внутри своего логова, но приходом Воцарения обретает достаточно сил, чтобы вырваться из тюрьмы. Каждые пятьсот лет кто-то должен отправлять его обратно. Никс послала меня выполнить это.
Гаррет чувствовал, что Люсия знает гораздо больше, чем рассказала ему. Но не собирается делиться с ним.
Освободись от секретов, раскройся.
— Среди всех существ Ллора, чем-то обязанных предсказательнице, она выбрала для этого тебя?
Гаррет был впечатлен и не старался скрыть это.
— Да, меня.
Валькирия завела все еще влажные волосы за остроконечное ухо.
— Никс сообщила, что, возможно, есть способ уничтожить его. Наконец завершить цикл.
— Способ?