Удравшие из ада
Шрифт:
– Уф, – проговорил Стукнутый Черный, вытирая пот с лобной части балахона, – неплохо поработали. Только непонятно, где тело? Что мы народу предъявим?
– Нехорошо он поступил, – Старый Осинник неодобрительно поцокал языком, изучая несколько обгоревший кол. – Мог бы оставить язык или челюсть. А то ведь никто нам не поверит.
– Все они, белые, такие сволочи, – не очень понятно выразился Чапай.
– Так, убить дракона – кончено, хорошо, – опомнился Агрогорн. – Но мы ведь сюда не за этим шли! Где похититель?
– Удрал,
– Тогда за ним.
– Одного не пойму, – пробурчал Долговязый Эрик, – отчего Чапай так не любит белые грибы? Чем они ему насолили?
– Вот уж не знаю, – ответил услышавший реплику соратника Старый Осинник. – Может быть, тем, что они похожи на вампиров? Ну что, ты идешь?
Через несколько минут поляна опустела.
Служивший сиденьем Васе краб, едва не затоптанный во время драки, облегченно уковылял в кусты.
Когда заросли раздвинулись и из них вылезло очередное страшилище, Арс понял, что не ощущает ничего, кроме скуки.
Испуг, удивление, ужас – все это можно испытывать по поводу уникального случая, а если оскаленные твари появляются с регулярностью, наводящей на мысли о существующем в Пуще расписании дежурств, остается только зевать да не забывать творить разрушительные заклинания.
Тили-Тили и Рыггантропов обходились даже без них, посохом и тесаком.
Этому страшилищу не повезло больше других, за него взялись все трое. Старый, иззубренный нож с треском перерубил рог в руку толщиной, посох йоды подсек когтистую конечность, а клубок пламени влетел в распахнутую пасть.
Тварь, судя по звукам, благополучно им подавилась.
– Типа, – сказал Рыггантропов. – Кого они тут жрут, когда нас нет?
– Друг друга, – предположил Арс. – Или пребывают в спячке, ожидая появления годного в пищу путника.
– Долго же им спать приходится, в натуре.
– С-с-с!
Свист Тили-Тили заставил людей замолчать и посмотреть вперед, на поляну, выглядящую так, словно на ней погулял вооруженный множеством острых лезвий лесной пожар.
Трава и ветви были обуглены, на стволах и земле виднелись разного размера зарубки и борозды.
– И что тут случилось, интересно? – Арс почесал затылок.
– Ш-ш-ш-ш-ш-ш!
– Нечто странное, типа, – заметил Рыггантропов. – Что-то мне кожу щекотит…
Арс тоже ощущал легкое покалывание, говорящее о том, что на поляне случился мощный выброс дикой, неприрученной магии, какая водится лишь на самой грани реальности.
Вот только откуда она взялась посреди леса?
– Пожалуй, нужно отсюда поскорее убираться, – проговорил Арс, чувствуя, как дикая магия норовит подчинить его, воплотиться во что-нибудь жуткое, разрушительное, вроде смерча или потока огня…
Она напоминала молнию, выискивающую громоотвод повыше.
А тут «громоотводов» обнаружилось сразу три.
По
– Д-да, – кивнул Рыггантропов, борясь с собственными руками, медленно, но верно поднимающимися для совершения заклинательного жеста.
По лицу двоечника катились капли пота, крошечные глазенки норовили выпучиться, но никак не могли.
– С-с-с-с-с! – в свисте Тили-Тили послышался страх.
Уловив его, осел йоды пошевелил ушами и решил, что настал его черед спасать всю компанию. Издав гневный вопль, после которого стыдливо умолк воющий неподалеку спиногрыз, осел решительно затопал в чащу, подальше от этой поляны, где так мерзко воняет…
За ним последовали два других осла.
– Так-то лучше, – сказал Арс, когда нервная дрожь покинула тело, а перед глазами перестали плавать радужные облака.
– В натуре, – согласился Рыггантропов.
– С-с-с-с!
– И-а, – прозвучавшей в ослином возгласе гордости хватило бы на гусарский полк.
– А нельзя ли, типа, – Рыггантропов замолк, и стало слышно, как в его черепе щелкают, выстраиваясь в мысль, слова, – сделать так, чтобы эта штука, – он махнул в сторону висящего в воздухе следа, – показывала прямое направление, а то пока мы все петли за беглецом будем повторять…
Арс тщательно обдумал предложение.
– Идея здравая, – сказал он, – надо лишь немного изменить заклинание. Тили-Тили, ты как думаешь, получится?
– С-с-с-с-с!
– Поменяем вектор с квантового на волновой, усилим фрактальное вращение…
– Ш-ш-ш-ш! С-с-с-с!
– Ты думаешь? Тогда попробуем…
Рыггантропов зевнул.
В теоретической магии он понимал не больше, чем осел, зато в практике (особенно в той ее части, где требовалась грубая физическая сила) мог дать фору иному магу с дипломом.
Собравшиеся вокруг студентов хищные твари из зарослей и с веток наблюдали за спором, но приближаться не спешили.
Плачевная участь собратьев их кое-чему научила, и, кроме того, пятеро героев, прошедшие сквозь Пущу подобно дивизии безумных охотников, лишили лес большей части наиболее агрессивных обитателей.
Уцелевшие хищники просто глядели, выбирая момент для нападения.
Они видели, как облаченные в невкусную обертку куски мяса слезли с покрытых шерстью кусков мяса и начали чего-то делать с землей. Один из самых голодных урков спрыгнул с ветки, но большой кусок мяса вскинул сверкающую штуковину, урк наткнулся на нее, и жизнь его окончилась с неприятным взвизгом.
Потом куски мяса в обертках замахали руками, что-то ярко-ярко вспыхнуло.
Обитатели Пущи, оказавшиеся в этот момент слишком близко, лишились зрения, а через пару минут и жизни.