Угроза
Шрифт:
– Вот это она и есть, коса, - доложил темьенец.
– За ней озеро. Только надо переплыть эту воду, она глубокая.
– И как ты поплывешь?
– мрачно спросил Олаф.
– Ну… - замялся бывший раб и огляделся.
– Я бы плот сделал.
– Из чего, позволь спросить? Из кустов?
– Я не знаю, высокий господин, - признался Михаш.
– Я ведь хотел бежать зимой, когда придут джеты. А вышло раньше, да еще с вами. Вот я повел напрямик, как знал.
– А что коса отделена от болта этой водой - ты не знал, - уточнил Олаф.
– Замечательно. Будем искать обход.
– А может… -
Разгонять импульсами ужаса жителей вод пауки не умели, реки и озера, не говоря уже о морях - совершенно чуждая для них среда. О том, чтобы плыть, не могло быть и речи. Погибли бы даже люди, а не только еще более беспомощные в воде восьмилапые.
– И мешок тяжелый… - в такт мыслям сотника добавил стражник.
– Обход искать можно долго, отсюда я ничего не вижу.
Смертоносцы стояли на самом берегу этого неожиданно возникшего на их пути водоема, ровная линия черной воды уходила в обе стороны, насколько хватало глаз. Сотник хмурился, Михаш не знал, куда деть глаза.
– Пошли направо. Если уж искать, то в сторону этой реки.
– Каменки, - подсказал темьенец.
– Только к ней не пройти, там косогор, колючками заросший, и высокие господа смертоносцы…
– А может, ты меня за нос водишь?
– внезапно рассвирепел сотник.
– На Джемму хотел? Вот она, твоя Джемма, впереди! Иди, плыви, что стоишь?
– Один я бы по Каменке… - чуть слышно пробормотал Михаш.
Из воды высунулась огромная вытянутая голова со сравнительно маленьким, круглым, толстогубым ртом. Оба паука мгновенно ударили ее импульсом ужаса и гнева, болотное чудовище разинуло пасть и исчезло.
– Все равно пошли направо, - решился Олаф.
"Мы могли бы разойтись," - подал голос Зижда.
– "Ты Око Повелителя, твое желание закон, но я…"
– Расходиться не будем!
– прервал его сотник.
– Направо, и идите осторожно.
По прежнему глубоко проваливаясь лапами в жижу, пауки пошли в указанном направлении. Вскоре на горизонте показались верхушки деревьев. Олаф решил было, что им повезло, но маленькая роща была отделена от косы все той же ровной черной линией. Смертоносцы все с большим трудом сдерживали неприязненные эмоции, сырость выводила их из себя. Если в ближайшее время пересечь уйти из болота не удастся, придется возвращаться, иначе у кого-нибудь из восьмилапых начнется истерика.
Роща оказалась обитаемой. Непонятно как очутившаяся здесь семейка шатровиков почти сплошь затянула деревья паутиной, в меру сил уменьшая поголовье болотных мух. Навстречу пришельцам выскочили несколько самцов, угрожающе затопали, завертелись, поднимая брызги.
"Мы отгоним их," - пообещал Зижда.
– "Но лучше бы убить, если ты хочешь войти в рощу. Там есть много других, и их тоже надо убить, потому что старая самка очень сильна. Ее будет трудно удерживать на расстоянии."
– Мы должны помочь вам?
– Олаф взялся за лук.
"Просто слезьте пока, снимите вещи. Вы продержитесь без нас некоторое время?"
– Конечно!
– первым откликнулся Люсьен и спрыгнул в грязь.
– С луками продержимся, стрелы-то у нас особенные.
Сложив вещи в относительно
Олафу показалось, что одна из кочек изменила цвет. Он пригляделся и увидел многолапое, плоское тело, голова и хвост скрывались в воде. Опасна ли тварь? На всякий случай сотник вонзил в нее стрелу, существо только крупно вздрогнуло и замерло навсегда.
– Здесь деревья и там деревья, - сказал ему стражник.
– Если бы паутину над водой натянуть, то прошли бы насвистывая.
– Свистеть я бы не стал, оттуда может длинная шея высунуться, но в остальном ты прав… - Олаф смерил глазом расстояние.
– Да, все, что нам нужно - закрепить на той стороне первую нить.
– Стрела?
– Что - стрела? Стрела смертоносца не выдержит, а нам нужен там восьмилапый.
– Меня выдержит, если не втыкать, а заякорить между ветками, - неожиданно предложил темьенец. Он и правда чувствовал себя виноватым, а кроме того опасался, что в случае неуспеха экспедиции его сожрут.
– Втяну туда нить, примотаю как следует.
Все замолчали. Люсьен искоса поглядел на сотника, тот пожал плечами.
– Никто тебя за язык не тянул. Зижда! Скоро?
"Мы идем к старой самке. Тут темно и много паутины, она уползает от нас… Мешш?"
"Я прыгнул на нее сверху. Все, командир," - подал голос младший из восьмилапых.
– "Здесь хорошо и сухо, а вокруг болото."
– Нам нужна нить, - полностью доверяющий смертоносцам сотник пошел до деревьев и тоже ступил на сухое место, мечом рассекая полотнища старой паутины.
– Тонкая и такая, чтобы выдержала человека.
Пауки могут плести самую разную паутину. Тонкую и толстую, клейкую и гладкую, мягкую и твердую, ломкую. Вскоре из Зижды появился первый кончик паутины, сотник ухватил его и несколько раз обмотал стрелу, выбрав потолще. Оружие стало выглядеть нелепо.
– Его надо просто вверх закинуть, а потом уж… - из-за плеча за работой Олафа следил темьенец.
– Позволь мне лук, высокий господин!
Сотник отдал ему оружие с легкой душой, сам он никогда не упражнялся в таких делах. Михаш подошел к берегу, дождался, пока Зижда выделит нить нужной длинны, изо всех сил натянул тетиву и выстрелил. Стрела полетела как-то боком, потом и вовсе закувыркалась, но долетела до деревьев, повисла, раскачиваясь, на ветвях.
– Повыше бы поднять, - попросил Михаш, осторожно вытягивая слабину. Понятливый Мешш полез на дерево, зацепив лапой нить. Стрела поднялась вверх, некоторое время скользила между сучьев, сбивая вниз листву, наконец застряла.
– Вот, с первого раза получилось! Я сейчас!
– бывший раб тоже полез на дерево.
– Только уж пусть высокие господа смертоносцы прогонят оттуда всяких тварей, а то толку не выйдет.