Украденная невеста
Шрифт:
Когда мое зрение снова темнеет, все, о чем я могу думать, это то, что я бы все отдала за то, чтобы это не было последним, что я увижу.
ВИКТОР
Прошло три дня с тех пор, как пропала Катерина. Я вернулся в квартиру и обнаружил, что ее нет, и сначала подумал, что она, возможно, воспользовалась возможностью сбежать от меня. Но опрокинутого приставного столика и разбитой вазы у двери, а также одной ее туфли на высоком каблуке, валяющейся посреди разбитого стекла, было достаточно,
Мой первый звонок был Левину, который еще в Нью-Йорке. Информация, которую он мне дал, только усилила мою уверенность в том, что Катерину похитили. Он сказал мне, что среди мужчин ведутся беспорядки, Алексей ведет себя неподобающе, и что он пытается вникнуть в это немного глубже. Угрожающий тон в его голосе подсказал мне, что Алексею предстоит неприятный разговор.
Полтора дня спустя он улетел самолетом в Москву, чтобы присоединиться ко мне здесь, оставив Михаила присматривать за Алексеем и растущим восстанием дома. В глубине души я знал, что было бы лучше оставить Левина там присматривать за всем, но мне также нужно, чтобы мой заместитель был здесь, со мной, помогая мне найти мою жену.
Москва для меня — минное поле, полная тех, кто завидует тому, что моя семья построила для себя в Америке, и тех, кто просто думает, что я не заслуживаю всего, что у меня есть. Мой отец и его отцы не были из какой-либо влиятельной семьи. Тот факт, что имя Андреева поднялось так высоко, является горькой пилюлей, которую многим еще предстоит проглотить, и нет недостатка в тех, кто хотел бы, чтобы меня свергли.
Я подозреваю, что один из них, или несколько, могли добраться до Алексея, нашептать ему на ухо и посеять там семена мятежа. И если это так, то место, где мне надо быть прямо сейчас, это Манхэттен, очищать там мою организацию от инфекции, прежде чем она сможет распространиться, и защищать свою семью. Но Катерина здесь, похищена и где-то удерживается. Даже когда моя рука зависла над телефоном, чтобы позвонить и сказать диспетчеру, чтобы он готовился к вылету обратно в Нью-Йорк, я знал, что не смогу бросить ее.
Сейчас я нахожусь на холодном севере России, где температура держится на низком уровне даже в мае, закутавшись в одеяло я разбил лагерь, организуя ее поиски. Я чувствую, что разрываюсь в двух направлениях: между своим долгом перед женой и своими обязанностями дома, и это делает меня раздражительным. Левин привел с собой немного людей, чтобы помочь в поисках. Они держатся на некотором расстоянии от меня, пока мы разбиваем лагерь, некоторые из них чистят оружие, тихо переговариваясь между собой.
— Ты думаешь, это Игорь? — Спрашиваю я, понизив голос, сидя у камина. — Он уже некоторое время положил глаз на мою долю в бизнесе.
— Я думаю, это вероятней всего. Он другой поставщик, и ты с ним в прямой конкуренции, но у тебя получается лучше, даже несмотря на то, что он пользуется поддержкой некоторых из самых влиятельных людей в Москве. Если бы у него была возможность сломить тебя изнутри…
— Ты также подозреваешь Алексея. — Это не вопрос. Мой голос ровный и уверенный. Я знаю, что у Левина те же опасения, что и у меня.
— Да, — подтверждает Левин, глядя на огонь. — С тех пор как ты улетел, он стал еще более странным, более замкнутым и беспокойным. Я думаю, что что-то происходит. Я доверяю ему меньше, чем раньше, и это уже тоже начало ослабевать.
— Когда я вернусь, ему придется чертовски дорого заплатить, если он ответственен за то, что сделал это с Катериной. И если ее не будет в живых, если мы найдем ее…
— Перестань, — резко говорит Левин, но по-прежнему не смотрит на меня. — Мы найдем ее, Виктор. Это не повторение истории твоей первой жены.
— Надеюсь, что нет.
Я верю в способности Левина помочь мне выследить ее, и я верю, что мы найдем ее или, по крайней мере, ответственных в конце концов. Я все меньше верю в то, в каком состоянии она будет, когда мы доберемся туда. Прошло уже три дня, и мы сейчас на приличном расстоянии от Москвы, в лесу. Если след исчезнет, мы можем не найти ее вовремя.
И есть вещи похуже, чем найти ее мертвой.
Эта мысль не покидает меня, когда я ложусь, чтобы попытаться заснуть, но сон ускользает от меня. Дело не в дискомфорте от пребывания в лесу несмотря на всю роскошь, которую я приобрел для себя, я не новичок в том, чтобы действовать по ситуации, когда это необходимо. Есть даже определенный покой в том, чтобы находиться на улице холодной ночью, когда деревья вокруг тебя сомкнуты и густы, а издалека доносятся слабые звуки дикой природы. Но в темноте нахлынули воспоминания о Кате, первой жене, ее бледном, безжизненном лице и крови на запястьях, о том, как мое сердце скрутилось и разбилось, когда я увидел абсолютную, жестокую завершенность всего этого.
Я поклялся себе, что никогда больше не почувствую ничего подобного тому, что я чувствовал к ней, что я никогда больше не открою свое сердце кому-то только для того, чтобы знать, что в конце концов мы разочаруем друг друга, но пока я лежу и смотрю в потолок своей палатки, а вокруг меня темнота и холод, я не могу отрицать, что какая-то часть меня хочет сделать именно это с Катериной, но в конце концов, я тоже ее разочарую. Я не могу быть никем иным, кроме того, кто я есть, я всегда был только таким. Катя хотела, чтобы я был кем-то другим, а когда я не смог, это уничтожило ее. Теперь я очень боюсь, что жизнь, которую я веду, потребует другой женщины, о которой я пришел заботиться, и что я не смогу это остановить, или если она не умрет, то станет оболочкой женщины, на которой я женился вместо той, кто она есть.
Честно говоря, я не уверен, что хуже.
Катерина, та о которой я думаю, когда наконец засыпаю. Я вспоминаю о ней на балконе нашего гостиничного номера в нашу первую брачную ночь, ветерок треплет тяжелый атлас ее юбки, ее пальцы вцепились в перила. Я вижу, как она наклоняется вперед, как у меня, когда я выхожу из ванной, снова сжимается желудок и одолевает страх, что она, возможно, думает о том, чтобы выброситься. Брак со мной не может быть хуже смерти, не так ли?
Катя доказала, что это не так.
Однако во сне Катерина слышит мой голос так же, как в нашу первую брачную ночь, и отворачивается от перил, ее волосы свободно развеваются по плечам, когда она смотрит на меня. На этот раз, когда она смотрит на меня, на ее лице появляется улыбка, ее глаза мягкие, а не холодные и пустые, какими они действительно были той ночью. Ее губы приоткрываются, и я знаю, что она хочет подойти ко мне. Я чувствую пульсацию желания, которая проходит через меня при взгляде на ее лицо, и я делаю вдох, отставляя напиток в сторону, когда делаю шаг к ней, внезапно очень отчетливо видя кровать слева от меня и то, что я намерен сделать с ней на ней всего через несколько мгновений… А затем Алексей появляется рядом с ней, его рука на ее руке, грубо хватает ее. Прежде чем я успеваю заговорить, пошевелиться или даже вздохнуть, он переваливает ее через перила, сильно толкая, когда бросает на бетон до самого низа. Я кричу, звук, который может быть ее именем, или его, или чем-то совсем другим, а затем резко просыпаюсь.