Украденная невеста
Шрифт:
— Эль.
Она развернулась и, увидев его, воскликнула:
— Почему ты не уехал?!
Его сердце вновь забилось, жизнь вливалась в него, он снова переполнялся радостью. Как он хотел ее увидеть, хотя бы еще один раз. Пошел мелкий дождь, но ему казалось, что выглянуло солнце. И понял, что его рот расплылся в счастливой улыбке. Когда она подбежала, он увидел на ее лице громадный синяк. Она бросилась в его объятия.
— Кейт мне сказала, где тебя найти. Шон, у меня ужасные новости.
Он посмотрел ей в глаза и увидел
— Что случилось? — спокойно, хотя внутри все сжалось, спросил он и снял ее руки со своих плеч.
Она поморщилась.
— Среди ваших людей есть шпион Рида. Ты здесь в опасности. Он сообщил властям, и нас с Конелли перехватили на пути в Адер.
Он смотрел теперь на ее туго перевязанное запястье. Кровь стучала в висках. Вдруг возникло перед глазами лицо Пег, таким, каким он видел его в своих кошмарах.
— Я упала с лошади, — поспешно сказала она. Он не поверил ни одному слову.
— Ты серьезно пострадала?
— Шон, это не важно. Полковник Рид сейчас в Килрейвене, и он признался, что убил твою жену.
Его худшие опасения подтвердились.
— Он безумен, — прошептала она, в глазах стояли слезы. — Он идет по твоему следу. Я вернулась, чтобы тебя предупредить, рядом с тобой есть предатель.
Это сделал Рид. Ее лицо, ее рука…
— Ты должна мне все рассказать. — Он не узнал своего голоса.
— Шон! Он признался, что отдал твою жену на растерзание своим солдатам. Я боюсь его, он способен на все.
— Итак, шпион предупредил его. Тебя схватили по дороге и отвезли к Риду. И что произошло?
Она побледнела, понимая, о чем он сейчас думает.
— Ничего не произошло.
— Как ты сюда попала?
Она призналась со вздохом:
— Мне помог капитан Броули.
— Не лги мне. — Он приподнял ее лицо и заглянул в полные слез глаза.
— Но со мной все в порядке.
— Он ударил тебя? Что еще он сделал с тобой?
Она вдруг начала плакать, слезы полились неудержимо, она понимала, что он хочет убить полковника Рида.
— Эль, не плачь. Я с тобой, он больше никогда до тебя не дотронется.
— Мне было так страшно.
Он старался говорить спокойно, но она знала, что кроется за этим спокойствием.
— Что он сделал?
Она молчала, не в силах выговорить ни слова. Он наклонился и губами коснулся ее губ.
— Скажи мне, Эль.
— Он был так груб. Он никого не боится, Шон, ни моего отца, ни братьев, никого! Никогда и никто не смел со мной разговаривать так грубо и тем более… — Она не смогла продолжать, захлебнувшись в плаче.
Он притянул ее к себе и крепко обнял. Она, сотрясаясь в рыданиях, прижималась лицом к его груди. И вдруг услышала:
— Он изнасиловал тебя?
— Нет!
— Тогда почему ты в мужской рубашке поверх платья?
Она молчала.
Он схватил накидку и сбросил ее на землю. Стал расстегивать рубашку, руки у него тряслись, она пыталась остановить его, но уже увидел
— Не лги мне, — процедил он сквозь стиснутые зубы.
— Он не сделал того, о чем ты подумал. Он разрезал на мне платье ножом для резки бумаги. — Она побледнела и отвернулась.
Ее всю жизнь берегли, баловали, он сам спасал ее столько раз. Но его худшие опасения оправдались. Рид вновь появился в его жизни. Теперь он протянул свои кровавые лапы к Эль. Оскорбления, побои, насилие. Что пришлось ей вытерпеть?
Она снова прижалась к нему, и он обнял ее и стал гладить спину, волосы.
— Где он сейчас?
— Я не знаю, — пробормотала она. — Он приказал Броули помочь мне сбежать, чтобы я привела его к тебе.
— Где сейчас Броули?
— Я его оставила несколько часов назад, он дал слово, что не станет меня преследовать. Но в Корке полно людей Рида.
Рида можно выманить из любого логова. Шон задушит его голыми руками, медленно сдавливая горло, глядя, как он мучительно умирает.
Эль как будто читала его мысли.
— Ты не можешь убить еще одного английского офицера.
Он погладил ее по щеке.
— Он должен заплатить за все, Эль.
— Он убьет тебя.
Шон понимал, что у него мало шансов; прежде, чем он доберется до своего врага, его самого убьют, не ожидая разбирательства. Надо было успокоить Эль, и он стал уверять:
— Я его поймаю неожиданно, застану одного врасплох, в темноте, как трус. Нанесу удар по голове, он не будет даже знать, кто это сделал, все будет кончено, Эль. Ты сможешь спокойно спать по ночам.
Она яростно потрясла головой:
— Послушай, не я, а ты видишь во сне кошмары. Это ты мучаешься от того, что он сделал с Пег и Майклом. Прошу тебя, не надо мстить Риду. Папа поехал в Лондон просить власти помиловать тебя. В этот момент он ведет переговоры. Если сейчас ты совершишь нападение на Рида, то тебя не помилуют никогда!
— Пойми, я не смогу жить, если позволю ему уйти и на этот раз, после того, что он сделал с тобой.
— Но со мной все хорошо! — крикнула она в отчаянии. — Почему ты не хочешь послушать меня? Я вижу по твоим глазам, что ты поступишь по-своему, как бы я ни убеждала. Ты отомстишь, но это будет означать для тебя верную гибель.
— Не надо меня заранее оплакивать. — Он не хотел ее расстраивать еще больше, она и так немало вынесла. — Иди ко мне. — И притянул ее снова к себе.
На этот раз она не уткнулась лицом ему в грудь, а протянула губы для поцелуя. Целуя ее, он подумал, что, вероятно, они последний раз вместе. Он отомстит Риду и будет повешен, если его не зарубят на месте. Она прижималась к нему все сильнее, им не хватало дыхания. Оторвавшись от его губ, она посмотрела ему в глаза и встретила в его взгляде такую нежность, что все показалось чудесным сном. Он отвечал на ее любовь, а она уже не могла без него жить.