Укротитель мух
Шрифт:
– Докси, Трам велел передать - Лорд Мел у ворот.
Выпалил, высунувшись из отверстия, всклокоченный мальчишка.
Зря она недооценивала Докси. Потребовался всего миг - и девушка полностью взяла себя в руки.
– Передай Траму благодарность.
Крикнула она в закрывающееся отверстие потайного хода. Тряхнув головой, мельком осмотрела себя в зеркале - где, что подправить, припудрить, вспухшие от слёз щёки. Улыбнулась своей самой искренней улыбкой, глазами спрашивая Лилит - "всё ли в порядке?". И выбежала из комнаты. За внезапно распахнувшейся дверью Лилит успела заметить
– Так и знала, что найду тебя здесь.
Вбежавшая в комнату Паола, подозрительно - и что это ты, голубушка, одна в комнате Её Сиятельства делаешь - осмотрела Лилит.
– Приехал Лорд Мел. Её Сиятельство Докси хочет представить тебя.
Сердиться, выяснять отношения, когда ждёт Её Сиятельство невозможно. Незнакомыми коридорами Паола привела Лилит к Большой, пышно убранной комнате. Выглядевший снаружи небольшим, дом оказался огромным. Одна бы Лилит, точно, заблудилась. Стараясь не привлекать ничьего внимания, Паола и Лилит встали у распахнутой настежь высокой двери. У накрытого к чаю стола, Докси беседовала со скромно одетым мужчиной. Докси сидела спиной к двери. А вот мужчина нет-нет, над высоким парадным чепцом Докси, да устремлял взгляд в сторону молчаливых женских фигур. Аконц, Докси сочла возможным обратить внимание на заинтересованные взгляды мужчины.
– Отшельница,
Не оборачиваясь, была уверена, что Лилит неподалёку, приказала Докси
– Подойди.
Не испытывая ни должного смущения, ни благоговейного трепета, Лилит быстро, почти бесшумно подошла к беседующим. На секунду замешкавшись - как будто споткнувшись об странный взгляд мужчины - скромно поклонилась.
– Ты ещё не забыл мою последнюю прогулку, Лорд Мел?
– Я помню всё, что связано с тобой, Докси.
Лилит внимательно наблюдала, вернее, вслушивалась в простенькую беседу с глубоким, одним говорившим понятным, подтекстом.
– Тогда я и взяла к себе эту женщину - Отшельницу.
– Ну как же, помню, помню. Ты же знаешь - я не разделяю твою любовь к экспериментам. Но сейчас она, по крайней мере, выглядит и пахнет гораздо лучше. Заметил это ещё тогда, в Городе. Представь себе.
Лилит заставила себя проглотить прямое оскорбление. Никогда ещё никто так не оскорблял её. Я посчитаюсь с тобой, Лорд. Не знаю, как. Но сделаю это!
– Ты не меняешься, Лорд Мел.
Ни один мускул не дрогнул на лице Докси. Может быть, голос стал позвонче.
– Всегда с пониманием относишься к моим прихотям.
– Я всего лишь друг твоего покойного отца Владетельного Роджера 2. Запрещать, руководить - это обязанность опекуна. У тебя есть Её Светлость вдовствующая Миланка.
– Если так, зачем ты приехал?
Вот так - взять и спросить? Восхищаюсь тобой, Докси. Как ответит Лорд? На прямой вопрос нужен прямой ответ.
– Честно?
Лорд Мел улыбнулся, будто сбросил с себя тяжёлый груз.
– Соскучился, Докси. Захотел посмотреть, как ты тут живёшь. Спросить, почему опять сбежала. Может быть, боишься? Чего? Почему?
Отбивать придётся Докси. Лорд Мел явно опытнее только начавшей самостоятельный путь, девушки. В наступившей тишине стало слышно жужжание, в панике бьющейся о стекло окна, мухи. Нет, только не это! Только не думать! Собрав всю свою волю, приказала сама себе Лилит.
– Идём в сад.
Докси поднялась из-за стола.
– Ты пойдёшь со мной.
Приказала пытающейся сохранить самообладание и не сорваться, Лилит.
– Эта твоя "отшельница" всё время будет с нами?
– Пока я этого хочу. И передай Либи - пусть нас не беспокоят.
Последнее - указание раздосадованной тем, что её не взяли, предпочли какую-то "отшельницу", Паоле. И вот Докси уже будто скользит под увитой плющом аркой. Вслед за ней в оранжерею вошёл Лорд Мел, а за ним - взявшая себя в руки, собравшаяся, успокоившаяся - Лилит. Оранжерея - помещение переполненное цветом, теплом, ароматоми - ударило по Лилит терпким, на грани головокружения сочетанием запахов. Докси и Лорд Мел были где-то среди буйных зарослей диковинных растений. С того места, где она остановилась слышен был только неразборчивый гул голосов. Подойти поближе, подслушивать Лилит не хотела. Но вот в голосе Докси появились резкие, настойчивые интонации. Он перешёл почти в крик. И, невольно, Лилит смогла услышать окончание этой, непонятной для неё, беседы.
– Пойми же, Её Светлость Миланка заботится о своём сыне. Докс - твой брат. Нравится тебе это, или нет.
– Я хочу, что бы она тоже поняла, что я единственная законная приемница Владетельного Величества Роджера 2.
– И боишься, что не доживёшь до этого дня. Или переживёшь его совсем ненадолго.
Лилит не слышала ответа Докси. Скорее всего, та промолчала.
– И не знаешь, как обезопасить себя. Не просто так ты приехала - сбежала к Либи.
Огромные мясистые листья какого-то, источающего удушающий аромат растения, неожиданно раздвинулись.
– Хватит подслушивать. Заходи.
Даже не взглянув на Лилит, приказал Лорд Мел. Поскольку Докси никак не отреагировала на его слова и ничего другого не приказала, Лилит повиновалась. На увитой лианами скамейке, у кромки небольшого плотно прикрытого листьями лотоса озерца, сидела Докси. Лорд Мел, как и положено по этикету, стоял перед Её Светлостью. Вся его фигура выражала бесконечное, безнадёжное, бережное терпение.
– Не знаю, кто ты,
Без обиняков обратился Лорд Мел к Лилит,
– Но её Сиятельство Докси для чего-то привела тебя сюда. Что скажешь?
Лилит пожала плечами. Внезапное понимание того, что никто и никогда не поможет ей выбраться отсюда, вернуться домой, наполнило её такой горечью, таким отчаянием. Какая разница - пусть думает, что хочет. Ей всё равно.
– Она на самом деле дала обет молчания, или немая?
Лорд Мел не смог скрыть изумления. Никто не осмеливался ответить молчанием на его вопросы.
– Отшельница умеет говорить. Но она не знает для чего она здесь. Если начистоту, Лорд, я и сама не уверена, что поступила правильно, приблизив эту женщину.