Укротитель мух
Шрифт:
То ли с уважением, то ли с укоризной, сообщила Паола то, о чём Лилит уже догадалась.
– Поторопись. Да, Её Светлость Докси велела тебе прикрыть лицо вуалью. И что пришло в голову этой Светлости! Долго под этой тряпкой я дышать не смогу. Лилит пристегнула вуаль между передними полосами своего головного убора. Дом оказался просторным, простым и удобным. Лилит понравилась выделенная ей на первом этаже небольшая комната. Широкое окно открывалось прямо в пышные заросли ароматных кустов. И снова, как и в предыдущем доме - замке, Лилит оставили одну. И снова, никто ничего ей не объяснял, и, особо, не собирался объяснять. И Лилит не могла даже как следует рассердиться. Кому могло бы прийти в голову, кто бы поверил, что она ничего не знает - не имеет к этой жизни никакого отношения. Попала сюда случайно, против своей воли. И то, что она понимает их язык и смогла сразу разговаривать - такая же совершенно необъяснимая случайность. Совершенно опустошённая и обескураженная всем, что с ней произошло и происходит, не понимая, не видя для себя выхода из патовой ситуации, Лилит стояла у окна. Дверь комнаты открылась.
– Я - Либи.
Мягкий грудной голос - хотелось сразу
– Нас не познакомили. Докси иногда бывает невыносимо невоспитанной.
Лилт поклонилась, стараясь быть спокойной и доброжелательной. Эта женщина не виновата в её проблемах.
– Присядем.
Женщина указала на удобные кресла рядом с небольшим, украшенным мраморной полкой камином.
– Тебе не холодно?
Женщина - надо запомнить - Либи - указала на одежду Лилит.
– Спасибо. Нет. Её Сиятельство Докси велела не снимать этот маскарад.
Либи, будто не заметила невольной иронии в голосе Лилит.
– Я говорила, что Докси бывает недостаточно воспитанной? Но быть недостаточно осторожной она себе позволить не может.
– Мне трудно судить. Я ничего здесь не знаю. Ничего! Ни о Докси, ни о тебе, ни о здешних проблемах и порядках! Лилт не могла больше притворяться спокойной, отчуждённой. Может быть, эта приятная, вызывающая расположение, средних лет женщина сможет понять её лучше, чем молодые вертушки.
– Не знаешь? Или не помнишь? Или - не хочешь помнить? Почему, зачем Докси привезла тебя сюда?
– Думайте, как хотите. Мне уже всё равно. Я - как неразумный младенец. И это убивает меня!
– Мне, почему то, хочется тебе верить. Тем более, мне кажется, тебе верит Докси. Вот только почему?
– У неё и спросите.
Неожиданно грубо вырвалось у Лилит. Достаточно с неё своих вопросов - загадок.
– И спрошу. Надеюсь, тебя не подослали.
– Подослали? Этого ещё не хватало! Кто? Зачем?
– Я мало понимаю в важных делах. Кто против кого и зачем. Но Докси я в обиду не дам.
Либи развела огонь в камине, поставила на подставочку чайник.
– Я заварю нам питьё. Ты с дороги. А я собираюсь рассказывать. Кстати, Докси попросила.
Вода закипела. Либи плеснула кипяток в пузатый глиняный чайник. Из банки непрозрачного стекла с притёртой крышкой щедро насыпала в разогретый чайник ароматной травы. Бледно золотистая жидкость, осторожно налитая в невесомые прозрачные чашки, оказалась необыкновенно приятной. Аромат цветущего сада и вкус плодов создавали яркий бодрящий, и в тоже время, нежный букет.
– Вижу, ты знаешь толк в напитках. Возможно, тебе можно доверять. Докси не просто так привезла тебя. Не знаю, какие у неё на тебя планы.
Либи всё ещё колебалась. Вздохнула. Посмотрела на узор, оставшихся на дне её чашки, чаинок.
– Расскажу, что и как знаю.
Они просидели долго. Из открытого в сад окна тянуло прохладой. Но рядом с камином было тепло и уютно. И почему-то Лилит чувствует себя, как в детстве. Ей рассказывают увлекательную сказку о принцессе ...Но, к сожалению...
– Мне пора. И так задержалась. Не стану расспрашивать тебя. Захочешь - расскажешь сама.
Либи поднялась. Выплеснула в камин остатки отвара. На миг вспыхнув, искры одна за другой взвились вверх. Огонь, всхлипнув, потух.
– Отдыхай. С утра увидимся.
Либи ушла. Нельзя сказать, что сейчас она знает, как ей быть дальше. Но Лилит, хотя бы, представляет, где находится, и, если довериться мнению Либи, что здесь происходит. Либи - имя очень подходило чуть полноватой, с милыми ямочками на розово белом, приятном лице, с грудным располагающим голосом женщине. То, что Либи рассказала, сводилось к следующему. Страна - Конституционная Монархия. Последний Владетель - такой вот причудливый титул - Роджер 2 умер, оставив двух несовершенно летних детей и вдову - Вдовствующее Сиятельство Миланку - опекуншу этих детей. Всё бы ничего, но старший ребёнок - Докси - дочка первой жены Роджера 2 - Сиятельной владетельницы Льют. А младший ребёнок - Докс - совместный сын Роджера 2 и Сиятельной вдовы Миланки. Бедняжка Льют была не из самого влиятельного рода. Зато необычайно мила, умна и славилась своей добротой. Не влюбиться в Льют было невозможно. Её род из здешних мест. Ты сейчас в родовом Доме Докси. Да и Лорд Мел - наш, отсюда. Это у него в имении охотился Владетель Роджер 2,и здесь впервые увидел Льют. Родня Владетеля, все советники были против, Но Роджер " взял милую Льют в жёны. Так появилась на свет Докси. Климат города, обстановка в большом Доме не подходили Льют. Она болела. И сразу после рождения Докси отправили на родину, в родовое имение Льют. Так Либи стала кормилицей Докси. Либи как раз отнимала от груди своего последыша - Трама. Неожиданно - великан Трам и Докси - молочные брат и сестра. Теперь понятны их более чем тёплые, доверительные, почти бессловесные отношения. Вскоре после того, как она отправила Докси из города, Льют умерла. Они здесь, в имении так и не знают, чем она, голубушка болела. Роджер 2 очень переживал. Долго не мог забыть молодую жену. Владетелем не положено долго носить траур. Год - не больше. Но только через пять лет, когда Докси достаточно подросла, и её можно было привести в Город, Владетель Роджер 2 согласился вновь жениться. Ему нашли невесту - Сиятельную Миланку. Она - из очень знатного, богатого и влиятельного рода, не чета роду Льют. А главное - была необычайно красива. Никакой мужчина не мог устоять перед ней. А Владетель Роджер 2 был настоящим, сто процентным мужчиной! В браке с Сиятельной Миланкой родился Докс. Из поколения в поколение, по всем правилам наследник престола - первенец. Пока Докси несовершенно летняя, Сиятельная Миланка - Вдова Владетеля Роджера 2 - опекунша обоих детей. Но Докси вот-вот исполнится 21. А Докс, бедняга, не совсем здоров. Про него рассказывают всякое. Иногда не очень хорошее. Хотя Владетель Роджер 2 был крепким мужчиной. А вот - умер. Маленькому Доксу лет пять было. Не больше. Получается, что Вдовствующее Сиятельство Миланка, а значит и её семья, от имени несовершеннолетних детей, бесконтрольно управляют страной более десяти лет. Докси не росла при дворе. После свадьбы молодуха Миланка сразу же отправила девочку обратно - домой. Докси вернули ко двору даже не сразу после смерти отца Владетеля Роджера 2. Только года три назад позвали - заставили приехать под предлогом образования и прочей ерунды. На самом же деле, Докси, её жизнь находятся под постоянным контролем. Сиятельная Миланка подозревает других в том, на что сама способна. Докси разрешили взять ко двору только Трама. И то, она пригрозила, что иначе не поедет. Приставленная к Докси девушка - Паола из бедного рода. Она благодарна Докси. И, кажется, преданной. Докси не держится за титулы. Она к ним не привыкла. Но боится за свою жизнь. Уже несколько раз, отправляясь на прогулки с Трамом, Докси пыталась сбежать. Но каждый раз как-то об этом становилось известно при дворе. И Сиятельная Миланка посылала за ней кавалькаду придворных - как бы для соблюдения почестей, положенных Докси. Во время последней попытки Докси нашла меня - Лилит - Отшельницу с обетом молчания! Хорошенькая история! Если меня убьют вместе или вместо Докси, может быть, я вернусь домой! Когда представится такая возможность - не упущу. Принятое решение - любое, даже такое шуточно циничное - успокаивает. Нужно было, обязательно, подумать о роли Лорда Мел. Он - местный. И о нём прекрасно отзываются. Она поняла, что может доверять суждениям Либи. Но это немного странно...
Шум за дверью, звон серебряного колокольчика и, вроде бы, забытый электрический разряд, заставили Лилит оборвать размышления и выйти из комнаты. Подстёгиваемая не столько любопытством а, чего уж скрывать, чувствительными "уколами" булавки, Лилит подошла к открытой настежь двери. В огромной кухне - столовой, освещённой весёлым утренним солнцем, собралась большая разномастная компания. Как получилось - они приехали под вечер, потом она долго разговаривала с Либи, потом ... потом она услышала призывный звон колокольчика, и - утро? Куда делись вечер, ночь! Может быть, тот напиток, которым её угощала Либи? Она ещё сказала, что Лилит надо отдохнуть с дороги. Лучше не начинать обо всём этом думать! За одним столом, не смущаясь присутствия Сиятельной Докси, с аппетитом уплетали румяные оладушки обитатели Дома. И старик со сломанным железным пенсне на переносице узкого - лезвием носа, и несколько угрюмых здоровяков - работников, и смешливые девушки - подёнщицы, и ватага хихикающих ребятишек. У пышущей жаром плиты, Либи и здоровенный мужик - повар, как наперегонки наполняли мгновенно пустеющие блюда бесконечными порциями пышных оладий. Кивком поздоровавшись со всеми - она ведь дала обет молчания - Лилит села на пустующее место почти в конце стола. Тут же к ней придвинули блюдо с оладьями, миски с мёдом, сливками, сметаной, каким-то вареньем, ароматной намазкой. Юркая девчушка, снующая между плитой и столом, принесла стакан, столовый прибор. Никто не обратил особого внимания на появление Лилит на кухне. Все были заняты едой, разговорами, переглядыванием, смешками. Докси с противоположного конца стола лишь кивнула в ответ на приветствие Лилит. Пришла - хорошо. Никаких комментариев. Чего она ждала? Что Докси кинется обнимать - целовать её? О чём-то разговаривать прямо здесь, за столом, в присутствии всех этих людей. Успокойся. Рано или поздно всё проясняется. Где же Паола? О! она так и не смогла заставить себя пренебречь правилами службы. Не смогла сесть за один стол с Её Светлостью Докси. Паола стояла чуть позади простого стула Докси, не в силах оторвать голодных глаз от заставленного яствами стола. А ещё ароматы! Какие тут аппетитные запахи! Бедняжка, мысленно посочувствовала Лилит Паоле, набивая рот нереально вкусным тестом. Какая уж тут диета! Хорошо, у неё на лице, так называемая, вуаль. Ужасное, наверное, зрелище - она с полным ртом. Но мысли, беспорядочные, беспокойные мысли не давали насладиться едой так, как она этого заслуживала. Поблагодарив Либи, Лилит вышла из кухни. Если Докси чего-то боится, то делает это довольно странно. Ни охраны, ни каких-то других признаков того, что здесь заботятся о безопасности, Лилит не заметила. Но она и не должна. Она - не специалист. Что она понимает в этом. В последнее время, правда, она перестала многое понимать. Голос в голове зазвучал звонче и настойчивее. Лилит, как ей казалось, уже научилась разбираться в его интонациях. Она резко обернулась. Перед ней, заслоняя собой солнце, стоял Трам.
– Доброе утро.
Стараясь не выдать голосом испуг неожиданности, поздоровалась Лилит.
– Ты умеешь подходить незаметно.
– Доброе.
Голос Трама соответствовал его фигуре. Легко мог бы заполнить собой небольшое помещение.
– Не хотел тебя напугать. Докси сказала, что ты непонятная. Но не опасная.
Вот как! Непонятная и, к тому же, неопасная! А они - они понятные?
– Докси хорошая. Не бойся её.
Трам увидел что-то за спиной Лилит. Почти неуловимое движение - шаг? И его массивная фигура будто растворилась в воздухе.
– Вот ты где!
От дверей кухни к Лилит спешила Паола.
– Её Светлость Докси желает поговорить с тобой.
По лицу Паолы не понять, видела ли она Трама. Но Трам, явно не хотел, что бы она - (Паола) заметила его, разговаривающего с Лилит. Ещё одна загадка. Устала я от всего этого. Паола провела Лилит до завитой плющом, практически незаметной среди зелени сада, изгороди.
– Жди.
Очень неохотно Паола оставила Лилит одну. Детский сад. Истории из самых пошлых сказок. С меня хватит! Лилит не могла и не хотела больше думать, куда она пойдёт, что будет делать. Просто - уйти, бежать из этого безобразия. Хватит с неё штампов. Штампов ситуаций, штампов чувств, штампов событий! Но она не успела сделать и шага, как огромные ручищи Трама подхватили её. И также бесшумно и легко, как и появился, Трам поднял Лилит и как пушинку переставил по другую сторону ограды. Либи - совсем не та румяно ванильная тётушка, которая вот-вот сейчас, только что, кормила всех аппетитными оладушками - молчаливо озабоченная, с непроницаемым лицом женщина знаком попросила Лилит молчать и следовать за ней. Они вошли в украшенную прекрасными деревянными "кружевами" беседку.