Укротители Быка
Шрифт:
По его мнению, время совершенно не подходило для пробуждения людей порядочных. Особенно, если эти люди астрологи, чья профессия требует вдумчивого диалога со звездным небом.
Райн приподнялся на локте, сообразив, что засиделся с расчетами и снова заснул под открытым небом, недалеко от костра. Ну и соответственно вышли результаты: голова болела, шея отказывалась сгибаться, руки и ноги тоже казались каменными. Или, по крайней мере, медными.
Рядом стоял Стар, крайне недовольный - что в целом для него с утра было скорее характерно, чем нет - и до безобразия выспавшийся. Никаких тебе кругов под глазами иввалившихся щек. Боли в шее его, счастливчика, тоже не беспокоят.
– Н-ну?
– сказал он.
– Спим, значит? А когда поедем?
– Я же тебе говорил, - Райн собрал все терпение, на которое был способен в столь ранний час.
– День не благоприятствует раннему подъему. Раньше полудня у брода быть нежелательно.
– И так каждый день, - мрачно заметил Ди Арси. Пальцы его до белизны в костяшках сжимали широкий кожаный ремень.
– Не благоприятствует раннему подъему...
– Правильно, всякий день расписан рационально, - покладисто согласился Райн.
– Слушай, когда мои гороскопы тебя подводили? Оставил бы ты меня в покое...
– Что, будешь еще спать?
– скептически вопросил Стар.
Для сна в таких условиях нужно было обладать настоящим талантом. Вокруг, беззлобно переругиваясь, сворачивая плащи и попоны, гремя оружием и булькая вином во флягах, поднимался их небольшой отряд. Неугомонный рыцарь Серебряного Колокола уже успел всех поднять и стронуть с места... вот кто его просил?..
Всегда с ним так.
– Уже бесполезно...
– Стар протянул Райну руку, помог подняться. Очень кстати: все тело отозвалось болью.
– За каким дьяволом было устраивать вчера такой марш-бросок?.. Я себе задницу отбил.
– Учись нормально ездить, сколько говорю, - хмыкнул Ди Арси.
– Тоже мне, шляхетская кровь... сидишь на лошади, как мешок с навозом.
– От кого я это слышу?
– Райн возвел глаза к небу.
– От человека, чьи попытки музыкальных экзерсисов неизменно заставляют прекрасный пол искать спасения на другой стороне зала?..
– Неправда! Один раз всего! И, феи меня побери, я был слишком пьян!
– Тем не менее, - улыбнулся Райн, чувствуя, как настроение постепенно исправляется.
– Вот вызову я тебя когда-нибудь по всем правилам, - пригрозил Стар.
– И проткну, как полагается. Чтобы не злил.
– Не злись, - довольно мирно прибавил Райн.
– Мы прибудем вовремя.
Стар бросил на него косой взгляд. Он точно знал, что Райн никогда не врал ему; но понятия астролога о правде изрядно расходились с общепринятыми.
Райн все-таки обманул. Лес еще и не думал кончаться, солнце поднялось уже высоко, скорость продвижения отряда упала - жара и комары не способствуют резвости, - и тут вернулся дозорный на запасной лошади. Он крикнул:
– Битва уже идет, сэр!
– Как идет?
– от удивления Стар даже приподнялся в седле, словно он мог что-то рассмотреть за полутора милями извилистой лесной дороги.
– Мориц ведь не хотел принимать боя!
– Кажется, они не успели переправиться, милорд. Брод в тылу у армии Морица.
Выходит, они опоздали? Битва, извернувшись, выскользнула из их рук, хлестнула по лицу хвостом и нырнула в зыбкую пучину безвременья - чтобы потом прорасти из диковинной пашни позором. Первый раз! Не оправдал!
Стар сжал зубы, пытаясь продемонстрировать хладнокровие. Так, спокойно. Наверняка еще многое можно сделать. Битва идет. В тылу у Морица брод... а он узкий, река глубокая... Молот Тора им трижды во все телесные отверстия, какого черта он не перешел на другой берег, ведь времени было - как минимум от вчерашнего полудня, а скорее даже с утра! Или у Морица что-то случилось?
А Эстебан? Как он успел привести армию так быстро? Ведь шевалье Ди Айми сообщал, что Эстебан поссорился с бароном Нигутским, и теперь второй не двинется с места, пока первый не принесет надлежащие извинения. Значит, принес. Или сдвинул барона другим способом. Или тот все-таки не участвует. Последнее было бы хорошо, но...
– Как положение барона Лассонского?
– спросил Стар гонца.
– Что ты разобрал?
– Ничего, сэр!
– с виноватым видом воскликнул гонец.
– Когда я выехал из леса, я только и видел, что штандарты Риринского Вепря! Карочио[1] с десяток, или больше - этовсе, что я разглядел!
Стар нахмурился. Если дозорный не увидел Морица, это означало, что его, скорее всего, оттеснили прямо к реке. Это очень плохо. Но если гонец зашел на Эстебана с фланга...